Да, а тот сильнейший, что называл себя Мэн Уя? Бои продолжаются уже давно, а он так и не вмешался. Почему? Считает ли он это ниже своего достоинства — или его здесь вовсе нет?
— Долгая ночь — чревата неприятностями, — Кан Чжань нахмурился. Его не покидало тревожное предчувствие. Быть может, Ян Кай, ранивший его в прошлый раз, посеял в его душе страх — так или иначе, стоило лишь вспомнить этого человека, как тут же становилось не по себе.
Гао Жаньфэн кивнул. За эти месяцы, что длилась борьба за престол, он не раз ходил с Ян Чжао против Ян Кая. И каждый раз замок Ян Кая преподносил неожиданные сюрпризы, творя победы и свершения, о которых невозможно было даже помыслить.
На сей раз казалось, что семь великих семей наверняка возьмут замок Ян Кая, но кто знает — не произойдёт ли в итоге очередное непредвиденное событие?
Чудеса для замка Ян Кая уже давно не в диковинку.
— Я пойду помогать! — Хо Синьчэнь повёл глазами и, не дожидаясь ответа Е Синжоу, бросился вперёд.
Е Синжоу сверкнула очами и тихо фыркнула, но — удивительным образом — не стала его останавливать.
— Я пойду повстречаюсь с молодым господином! — Лю Цинъяо сделал шаг вперёд.
Е Синжоу не выдержала и торопливо воскликнула: — Господин Лю, не стоит! Вы не можете...
Она не успела договорить, потому что Лю Цинъяо взглянул на неё холодным взглядом. Хотя она и числилась номинальным главой объединённого войска семи семей, и ей были не в диковинку такие, как Гао Жаньфэн и Кан Чжань, и она позволяла себе действовать самовластно, прикрываясь именем Ян Чжао, — перед Лю Цинъяо она по-прежнему испытывала необъяснимый страх.
Это было следствием долгих лет жизни в Чжунду, в тени Первого молодого господина.
Е Синжоу хотела сказать, что Лю Цинъяо не сравнится с Ян Каем, — а это неизбежно его возмутило бы.
— У озера Поломанного Зеркала, во время нашей битвы, я сказал: когда молодой господин возвысится до Царства Шэнью, мы как следует померяемся силами. Сегодня самое время. Кто посмеет встать на моём пути — не говорите потом, что я не предупреждал, — Лю Цинъяо произнёс ровным голосом.
Е Синжоу выдавила улыбку и нежно посоветовала: — Тогда, Господин Лю, будьте осторожны. Желаю вам победы с первого удара. Хорошенько умерьте спесь Ян Кая.
Внизу Хо Синьчэнь уже ворвался к воротам замка Ян Кая и весело поздоровался с толпой молодых командиров, собравшихся за стенами.
Все окинули его яростными взглядами!
Никто из них не понимал, как дошло до такого. Вечером клан Хо, к которому принадлежал Хо Синьчэнь, тоже принимал участие в нападении на замок Ян Кая. Ему тут, разумеется, были не рады.
Хо Синьчэнь и не думал обижаться. Напротив, он впился взглядом в Дун Цинханя и процедил: — Толстяк, вылезай! Я давно на тебя косился. Жирный, как свинья, а таскаешься круглые сутки с видом закоренелого франта. Ты хоть на десятую долю моей-то выправки способен?
— Что ты сказал? — Дун Цинхань похолодел, и его взгляд стал ледяным.
— Если у тебя не повреждены уши, ты должен был расслышать, — Хо Синьчэнь склонил голову набок, приняв развязную позу.
Дун Цинхань рассмеялся. На его слегка полноватом лице дрогнули мышцы, после чего он сделал шаг вперёд, хрустя костяшками сжатых кулаков.
— Вот это по делу! — Хо Синьчэнь расхохотался. — Мелкий сынишка из семьи первого ранга осмеливается водиться с такой тварью, как Ян Кай! Ну-ка посмотри, как я тебя сегодня покалечу!
Говоря это, он перевёл взгляд на остальных и злобно добавил: — И вы, идиоты! Если не хотите досрочно свернуть себе шею, бросайте Ян Кая и вали отсюда подальше!
У всех лица приняли крайне неприятное выражение.
— Не согласен? Если не согласен, выходи на пару раундов с молодым хозяином, я здесь подожду, — Хуо Синчэнь язвительно хмыкал.
Хань Сяоци недоверчиво смотрела на него, нахмурив брови. Вдруг она резко воскликнула: — Дайте ему урок, пусть этот самовлюблённый господин узнает, что с нами шутки плохи.
В следующее мгновение человек десять бросились вперёд и навались на Хуо Синчэня кулаками.
Через десяток дыханий Хуо Синчэнь, как мешок с мясом, был поднят за шиворот Дун Цинханьем и швырнут во двор Ян Кая. Дун Цинхань обратился к своим людям: — Сдерите с него одежду и закиньте в погреб на несколько дней. Чёрт возьми, осмелился назвать меня толстым?!
Увидев эту картину, Го Жанфэн и Кан Чжань и другие с необычными лицами переглянулись — странное чувство крайней нелепости невольно поднималось в их сердцах.
— Молодой Хуо захвачен в плен, — вдруг с улыбкой сказал Мэн Шаньи. — Как же быть?
— Жалкая комедия! — презренно фыркнула Е Синьжоу и не стала придавать значения. Хуо Синчэнь есть или его нет — без разницы, главное, чтобы мастера из клана Хуо были на месте.
В тот самый момент, когда Хуо Синчэнь был захвачен, Лиу Циняо тоже подошёл к Ян Кайю.
— В прошлый раз на берегу Озера Разбитого Зеркала наш бой остался незавершённым. Сегодня я намеренно пришёл поучиться у молодого мастера, прошу дать мне эту возможность, — Лиу Циняо говорил спокойно, глядя на Ян Кая.
Ян Кай слегка кивнул: — Прости, Лиу-сянь, у меня мало времени, давай быстрее.
Лиу Циняо тоже кивнул, показывая понимание, и больше ничего не сказал. В следующее мгновение его аура резко вспыхнула, и истинная сила бурным потоком хлынула наружу.
Он слегка шагнул вперёд — и глухой удар, словно раскат грома, прокатился между небом и землёй.
Девятиизвилистый шаг клана Лиу!
В прошлый раз на берегу Озера Разбитого Зеркала Лиу Циняо использовал это приём в поединке с Ян Каем. Это неразглашаемая тайна клана Лиу, достойная не меньше среднего уровня таинственного класса, и самый мощный приём Лиу Циняо.
Но на этот раз всё было иначе. В прошлый раз, благодаря подавляющему превосходству в уровне, Лиу Циняо сдерживал силу, не желая побеждать нечестно.
А на этот раз он действовал на полную мощь, и его аура стала куда более ожесточённой и свирепой, чем тогда, на берегу Озера Разбитого Зеркала.
— Дун… — Ещё один шаг, и с каждым ударом о землю раздавался грохот, подобный боевому барабану, потрясая барабанные перепонки, пронзая сердца и заставляя тело дрожать от головы до пят.
Дун-дун-дун…