Именно поэтому Ян Кай не стал вести остатки войска обратно в Три тысячи миров через этот путь.
На заключительном этапе собралось около пяти тысяч человек — слишком много. В столь специфической среде, как проход пустоты, он мог позаботиться о паре человек, но не обо всех. Если бы кого-то затянуло в хаос пустоты, тот неизбежно потерялся бы в пространственных разломах и никогда не смог бы найти обратный путь.
Подумав об остатках войска, Ян Кай невольно погрустил. Из пяти тысяч, штурмовавших Врата Невозвращения, в итоге выжили менее трёх тысяч. И это лишь потому, что Предок и Синий Бык совместными усилиями сдерживали противника. Без этих двоих все пять тысяч, вероятно, погибли бы там целиком.
Опомнившись, Ян Кай сосредоточился и устремился вперёд.
Проход в Чёрную область оказался куда длиннее того, что вёл от Врат Невозвращения. Теперь Ян Кай вынужден был одновременно прокладывать путь вперёд и запечатывать его за собой — серьёзное испытание для его владения пространственным законом.
Капустный дракон, в который превратился Цзи Лаосань, крепко обвивал его запястье. Оглядываясь по сторонам и наблюдая, как хаос пустоты обрушивает свои удары, он про себя присвистнул.
Он тоже впервые попал в подобное место. Раньше, во Вратах Невозвращения, слышал от Фэн-зу, что пространственные разломы чрезвычайно опасны — малейшая неосторожность, и можно потерять ориентацию. Но слышать — одно, а столкнуться лично — совсем другое.
Он однажды просил одного из Фэн-зу отвести его вглубь пространственных разломов, чтобы взглянуть, но получил строгий выговор. Фэн-зу, будучи знатоками пространственного закона, и сами не решались углубляться в подобные места — что уж говорить о том, чтобы вести с собой чужаков.
Теперь же, наблюдая за Ян Каем, Цзи Лаосань замечал: несмотря на напряжённые усилия, тот ни разу не допустил ошибки.
Этот парень, видимо, в пространственном законе ещё глубже, чем любой обычный Фэн-зу! — с изумлением подумал Цзи Лаосань.
Имея кровь Древнего Дракона и совершенный закон времени, он ещё и в пространственном законе достиг такого мастерства — что это за отродье такое...
Ян Кай и не подозревал о сумасбродных помыслах Цзи Лаосаня. Весь его разум был сосредоточен на том, чтобы преодолеть проход пустоты.
Неизвестно, сколько прошло времени, — вдруг сопротивление перед ним рассеялось, и Ян Кай неожиданно оказался в обширном пространстве пустоты.
За спиной зиял проход неправильной формы, за которым царили хаос и пустота.
Ян Кай поспешно обернулся и провёл рукой, приводя в движение пространственный закон, чтобы стереть проход.
Лишь выполнив это, он с облегчением выдохнул.
Он огляделся по сторонам. Знакомого пейзажа не было — лишь тьма, более глубокая, чем в некоторых уголках Поля битвы Мо.
Но он знал — Чёрная область! Он прибыл!
Именно с этого места он когда-то вошёл в проход пустоты, ступив на Поле битвы Мо.
Не задерживаясь, Ян Кай извлёк несколько Таблеток Открытия Небес и проглотил их, восполняя силы, и одновременно устремился к вратам Чёрной области.
Прошло уже более десяти лет с тех пор, как он провёл остатки войска в Область Пустоты. Он не знал, как там обстоят дела, и хотя ему очень хотелось заглянуть в Звёздный мир, он понимал — не время.
Теперь ему нужно было как можно скорее добраться до Области Пустоты.
Чтобы попасть в Область Пустоты, нужно сначала отправиться в Разбитое Небо.
Ян Кай извлёк Карту Цянькунь Трёх тысяч миров, определил направление и помчался вперёд.
Цзи Лаосань, по-видимому, уже привык к таким перемещениям и не стал принимать свою истинную форму, оставаясь обвитым вокруг запястья Ян Кая — незнакомец мог бы принять его за браслет.
Чтобы поскорее попасть в Область Пустоты, Ян Кай развил предельную скорость и помчался, пересекая один великий мир за другим.
К счастью, он оставлял свои знаки в Дворцах Цянькунь множества миров, и благодаря пересадке через них экономил немало времени.
Вот однажды Ян Кай внезапно появился в Дворце Цянькунь одного из великих миров и тут же умчался, не задерживаясь.
Воин, дежуривший при этом Дворце Цянькунь, даже не успел проверить его личность, прежде чем тот уже растворился. Они переглянулись в ужасе.
Каждый Дворец Цянькунь в великих мирах был наследием древних поколений человечества и находился под совместным контролем Благословенных земель. Практически в каждом великом мире был свой Дворец, за исключением немногих крайне отдалённых — таких, как тот, где расположен Звёздный мир, — там Дворцов Цянькунь не было.
Поскольку боевые искусства там были слишком отсталы и ни один воин не мог пересечь пустоту.
Служба при Дворце Цянькунь была своего рода учебным опытом для учеников различных Благословенных земель, но довольно скучным и однообразным — ведь внутри Дворца запрещено устраивать потасовки, так что мало кто из учеников соглашался добровольно отправляться в такие места.
Обычно учеников направляли туда принудительно, и уровень подготовки воинов, прибывавших сюда, не был особенно высоким. Помимо обязательного стражника шестого ранга Открытия Небес, остальные были в основном пятого ранга или ниже, и числом их было немного.
Ян Кай, с его восьмым рангом Открытия Небес, в любом Благословенном месте был бы на уровне Верховного Старейшины — сильнейшим среди всех, кроме Предка. Каким же образом четвёртые и пятые ранги могли бы обнаружить его присутствие?
Ян Кай не намеревался задерживаться — предстояло продолжать путь.
Однако, лишь выйдя из Дворца Цянькунь, он обнаружил, что снаружи идёт бой между воинами.