Старец Да Чжаньтянь поднял взгляд к пустоте, глаза его были острыми: — Какая сделка?
Мо заговорил: — Помогите мне убить этого старика, и я обещаю вам: освободившись, проведу границу и буду править на своей стороне, бок о бок с вашим Человеческим родом! Мо-поле боя... так вы называете этот участок пустоты. Мо Племя никогда не ступит за пределы Мо-поля боя и не причинит вреда вашему миру.
В отличие от Цана, Мо хорошо знал нынешнее Человечество. Загадочная природа мо-гнёзд позволяла ему в любое время следить за обстановкой на каждом участке фронта.
— Разделить границы и править... — Старец Да Чжаньтянь тихо фыркнул. — Рядом с моим ложем не потерплю, чтобы другой сладко спал!
Даже не говоря о том, собирается ли Мо соблюдать этот договор, — даже если бы он его и сдержал, разве Человечество могло бы успокоиться? Никто не знал, не изменит ли Мо своего решения.
Тем более что это Племя Мо!
Человечество и Племя Мо сражались друг с другом бесчисленное количество лет, погибли миллионы лучших воинов — кровавая вражда столь глубока, что её невозможно просто так уладить.
Предложение Мо можно было выслушать — и только. Девятые ранги вовсе не собирались принимать его всерьёз.
Даже Цан понимал, что Человечество не согласится, и потому молча стоял в стороне, не намереваясь вмешиваться.
Мо вздохнул: — Вы, Человеческий род, истребляете моих рабов ради одного лишь выживания — и это понятно. Что ж, раз так, почему бы не договориться? Все эти годы ваш народ понёс немалые потери, но мои слуги пострадали ещё больше — никто не получил преимущества. К тому же, старик только что сказал: я рождён вместе с Небом и Землёй. Если Небо и Земля погибнут, разве смогу я выжить один? Когда я впервые обрёл разум, был невежествен и не умел контролировать собственную силу — тогда и наделал бед. Теперь, осознав тяжесть содеянного, я не допущу повторения того, что было. Успокойтесь: я сказал, что Племя Мо не ступит за пределы Мо-поля боя ни на полшага, — и не нарушу слова. Клянусь своей духовной природой: если солгу — пусть погибнет мой дух навеки!
Цан слегка смутился и заметил: — Ты решителен!
Один из Старцев обратился к Цану: — Вы, Старший, считаете, что ему можно верить?
Цан серьёзно кивнул: — Для существа вроде Мо духовная природа — самое ценное. Раз он клянётся ею, врать не будет. Если нарушит клятву, даже если его дух и не погибнет целиком, хорошего ждать нечего.
Он не скрывал ничего и говорил прямо.
Слова Мо ясно свидетельствовали: он отчаянно хочет освободиться и готов ради этого не ступать за пределы Мо-поля боя.
— Роскошь мира смертных желаете не только вы, — я тоже её жажду. Когда я впервые вступил в мир смертных, моё сердце полно было восторга. Но моя сила от природы такова — то, что произошло тогда, было не преднамеренным. За миллион лет я заплатил свою цену. Неужели этого недостаточно?
Цан тихо вздохнул: — Вопрос не в том, достаточно ли. Сам ты знаешь, Мо.
Мо возмутился: — Из-за моей силы вы хотите истребить меня до конца?
Цан промолчал.
Прав ли Мо?
Его сила от природы такова, и то, что произошло тогда, действительно было не его волей. Он хотел слиться с тем великолепием, прочувствовать никогда прежде не виданную яркость жизни — это гнало его инстинкт.
Или он неправ?
Его слияние привело к падению сотен великих областей, гибели миров, гибели миллионов живых существ. Бесчисленные сильнейшие воины Человечества были обращены силой Мо, их истинная природа погибла, и они стали послушными ему рабами.
Это уже не вопрос правильности.
В тишине Старец Да Чжаньтянь холодно фыркнул: — Допустим, тогда ты был невежествен. Но разве после этого ты так и не понял? На протяжении бесчисленных лет Племя Мо на Мо-поле боя ни на миг не переставало мечтать о вторжении в Три тысячи миров. Если бы вы добились своего, где бы теперь было великолепие мира? Твои слова, на первый взгляд, звучат искренне, — но это лишь ложь!
Мо неспешно произнёс: — Ты был заточён здесь миллион лет — разве ты не искал способа освободиться? Для меня единственный путь к освобождению был лишь один. Но это было раньше. Теперь, если вы поможете мне, мне больше не придётся так поступать. Я даже могу пообещать: освободившись, я отберу всю силу Мо, и в этом мире, помимо меня, не останется ни одного представителя Племени Мо!
— Звучит очень заманчиво! — один из Старцев рассмеялся.
Если бы Мо действительно сдержал своё слово — заточил себя в Мо-поле боя и отобрал всю силу Мо, — результат был бы прекрасным. Но... можно ли ему верить?
Даже если он способен сдержать слово на короткий срок, что будет через долгое время?
Если он не покинет Мо-поле боя, это место для него по-прежнему будет тюрьмой!
Просто он поменяет тесную клетку Первого Небесного Запрещения на обширную клетку Мо-поля боя.
Он сам признался, что жаждет мира смертных. Тысячу лет, десять тысяч лет он может вынести одиночество — но сто тысяч, миллион?
Поставь себя на его место: существо, заключённое в плен на миллион лет, освободившись, разве захочет снова сидеть на месте? Оно ведь будет гулять, где захочет.
Поэтому ни один из Старцев не поверил его словам. Пылкие речи Мо стоило лишь выслушать — принимать их всерьёз мог только дурак.