Как и предполагал Ян Кай, чем глубже он спускался в Драконью яму, тем насыщеннее становилась та волшебная сила, однако и мысли остановиться у него не было — раз он уже знал об этом, чем глубже, тем лучше.
Хоть в нём и течёт кровь драконов, в Драконью яму он, вероятно, попадёт лишь раз в жизни — так что нужно наесться до отвалу с самого начала.
Драконья яма казалась бездонной. Ян Кай пронёсся вниз на десятки тысяч чжанов и не увидел ни одного дракона. Это заставило его задаться вопросом: не заключено ли внутри пространство Драконьей ямы какое-то тайное устройство? Иначе как объяснить, что три молодых дракона и десять взрослых только что вошли сюда, а теперь словно растворились?
Ещё на несколько тысяч чжанов ниже он наконец наткнулся на драконов.
Два молодых дракона, каждый длиной в семь-восемьсот чжанов, дрались между собой — без всяких хитрых приёмов, просто в рукопашную. Когда Ян Кай подлетел к ним, битва была в самом разгаре: драконы рычали друг на друга, чешуя летела клочьями, драконья кровь хлестала во все стороны.
Ян Кай был несколько удивлён — не ожидал, что внутренние разборки среди драконов столь жестоки и кровавы.
О чём они дрались, Ян Кай мог лишь догадываться — вероятно, за место. До глубины уже было более десяти тысяч чжанов, и это примерно предел для молодых драконов. Глубже, конечно, можно было получить больше выгоды, но молодые могли и не выдержать.
Только на предельной для себя глубине можно было прокачивать кровь наиболее эффективно — так быстрее росла сила.
А кому принадлежало это место, зависело от того, кто окажется сильнее.
Два молодых дракона были примерно одного размера и одной силы — к моменту прибытия Ян Кая они дрались изо всех сил.
По-видимому, почувствовав приближение Ян Кая, оба молодых дракона вдруг прекратили схватку и одновременно повернулись к нему. Один из них разинул пасть и рявкнул:
— Как ты посмел спуститься сюда?
Другой молодой дракон тоже прогремел:
— Немедленно убирайся, а то будет тебе!
Огромное тело Ян Кая проскочило между ними, и хвостом он разом откинул обоих молодых драконов прочь.
Два дракона длиной менее тысячи чжанов ещё осмеливались перед ним разглагольствовать — просто понятия не имели, с кем связались. Ян Кай даже не собирался им отвечать.
Когда Ян Кай промчался мимо, молодые драконы пошатываясь вернулись обратно — оба в драконьей крови с головы до хвоста. Они пристально поглядели в ту сторону, где Ян Кай исчез, а потом разом издали яростный рык и снова бросились друг на друга.
Сил у них было слишком мало, чтобы тягаться с Ян Каем — раз предупреждение не подействовало, они и не стали больше мешать. В конце концов, глубже обитали взрослые драконы — те уж точно пошлют Ян Кая обратно.
А здесь битва продолжалась в полную силу — рано или поздно определится победитель. Победитель останется, проигравший уйдёт.
Ян Кай опустился ещё на десять тысяч чжанов и столкнулся с третьим молодым драконом.
Всего в Драконью яму на этот раз вошло лишь три молодых дракона. Первые двое были примерно равны по силе и длиной в семь-восемьсот чжанов — до статуса взрослого дракона им ещё было далеко. Но вот этот третий уже был готов к переходу на новый уровень.
Одним взглядом Ян Кай оценил его длину — более девяти сотен чжанов. Если всё пойдёт как надо, после этой вылазки в Драконью яму он станет взрослым драконом.
Именно поэтому он мог спокойно заниматься практикой здесь — он был сильнее тех двоих молодых драконов и мог занять более глубокое место.
Те же два молодых дракона были вынуждены драться из-за места.
Этот молодой дракон оказался благоразумным — почувствовав приближение Ян Кая, он не только не стал чинить препятствий, но и уступил ему дорогу.
Раз тот не искал неприятностей, Ян Кай тоже не стал с ним церемониться — проскочил мимо и продолжил спуск.
На этот раз только на расстоянии почти в сто тысяч чжанов он наконец встретил взрослого дракона. Тот, правда, был длиной менее двух тысяч чжанов — даже среди взрослых его можно было считать одним из слабых.
Взрослый дракон, казалось, собирался преградить Ян Каю путь, но, взглянув на его золотисто-сияющее тело длиной более трёх тысяч чжанов, всё же сдержался.
Среди драконов золотые обладали самой мощной боевой силой. При одинаковой концентрации крови и одинаковом размере победить золотого дракона было практически невозможно, не говоря уж о том, что Ян Кай был в полтора раза длиннее его — в реальном бою шансов не было никаких.
Главное же было в том, что Ян Кай, похоже, стремился глубже и не собирался отбирать его территорию.
Так он встретил ещё двух взрослых драконов — на этот раз всё обошлось без происшествий.
Ян Кай заметил закономерность: молодые драконы держались на расстоянии примерно десяти тысяч чжанов друг от друга, а взрослые — почти ста тысяч чжанов.
На каждые сто тысяч чжанов приходился один дракон, и вся сила Драконьей ямы на этом отрезке принадлежала тому, кто обосновался в этом месте.
Это, вероятно, было незыблемым правилом, передававшимся среди драконов с незапамятных времён.
Если бы он не знал об этом — ладно бы. Но теперь, когда он узнал, его от досады прямо распирало: Цзи Лаосань сразу отвёл ему участок всего в тысячу чжанов — тело там даже не развернуть, можно только лежать плашмя. Полное неуважение!
Впрочем, глубина Драконьей ямы приводила Ян Кая в изумление — за это время он уже опустился на несколько сотен тысяч чжанов, а внизу могло быть ещё глубже, может быть, миллионы чжанов. Существовало ли в Драконьей яме дно вообще?
Мимо ещё двух владений взрослых драконов он пролетел без помех, но вот на следующем рубеже ему преградили путь.
Этот взрослый дракон был примерно того же размера, что и Ян Кай — около трёх тысяч пятисот чжанов. Увидев, как Ян Кай неторопливо спускается сверху, он пришёл в ярость и загремел:
— Хватит тебе духу — как ты посмел явиться сюда?!