Говоря так, он протянул правую руку ладонью вниз и слегка напрягся — на тыльной стороне кисти тут же проступил простой узор.
На первый взгляд в этом знаке не было ничего особенного — лишь простой круг.
Однако, лишь только два феникса увидели этот знак, их лица мгновенно изменились.
Хуан Сынян даже вскрикнула: — Знак Солнца? Ты бывал в Области хаоса и смерти?! Фэн Люлан ничего не сказал, но его лицо непрестанно подёргивалось.
Оба они явно знали этот знак — иначе у них не было бы такой реакции, и Сынян тем более не назвала бы Область хаоса и смерти с ходу.
Ян Кай кивнул: — Это знак, дарованный Чжужжао. А ещё вот этот...
Он протянул левую руку и напрягся — на тыльной стороне левой кисти проступил узор, несколько иной, нежели на правой: словно большой круг с вырезанным внутри маленьким. Если вложить в него знак с правой руки, они идеально совпали бы, слившись воедино.
— Знак Луны... — Хуан Сынян больше не знала, что и сказать.
Наконец ей стало понятно, почему Цзи Лаосань оказался столь беспомощен перед этим человеком. С такими двумя знаками не стоит и говорить о Цзи Лаосане — даже два феникса, выйдя против Ян Кай, вероятно, столкнулись бы с тем же исходом.
Небо и Земля внезапно разделились, первозданный хаос раскололся, породив Янь и Инь, затем явились Священные духи, а за ними — всё остальное.
Можно сказать, что Солнце и Луна — исток всего сущего, общий прародитель всех Священных духов.
С такими двумя знаками ни один Священный дух не мог позволить себе бесчинствовать перед Ян Кай. Впрочем, он и сам впервые узнал, что эти знаки обладают подобной силой.
Эти два знака — дар Чжужжао и Юйин — он прежде всегда использовал лишь для концентрации Света очищения. Но во время схватки с Цзи Лаосанем он вдруг ощутил жар на тыльной стороне ладони и машинально активировал знак, не ожидая подобной отдачи.
Разумеется, у подавления были свои пределы. Когда Цзи Лаосань, отчаявшись, направил всю силу своей Драконьей жемчужины, он сумел пробить эту преграду и принять облик дракона.
Однако подобный поступок не остался без последствий для Цзи Лаосаня — если бы Ян Кай не отступил добровольно, его Драконья жемчужина непременно бы пострадала.
Это был лишь гигантский дракон. Ян Кай полагал, что, столкнись он с тремя древними драконами, сила знаков была бы значительно слабее.
— Цзи Лаосань просчитался, — Хуан Сынян усмехнулась горько. — С такими двумя знаками даже драконы не осмелятся пренебрегать Ян Кай, и на место в Драконьем пруду Цзи Лаосаню вряд ли теперь рассчитывать.
Вопрос был исчерпан, а длинное перо принадлежало ему по праву. Ян Кай невозмутимо убрал его, решив вернуться к постижению позже — Путь времени всё-таки является кровной наделённостью фениксов, и, быть может, с помощью пера удастся добиться неожиданных плодов.
Однако он не удержался и уточнил: — Это перо из крыла Сынян?
Хуан Сынян бросила на него взгляд и промолчала.
Ян Кай почесал затылок, потом вдруг что-то понял и бросил взгляд за спину Хуан Сынян.
— Что ты смотришь? — Хуан Сынян нахмурилась ещё сильнее.
Ян Кай неловко рассмеялся.
Хуан Сынян вздохнула: — Иногда я вам, людям, завидую. Да, жизнь ваша коротка, тела хрупки, но зато у вас — безграничные возможности. Мы, Священные духи, рождаемся с могучими телами и широким будущим, однако порой всё же вам уступаем.
Ян Кай с вниманием спросил: — Как так?
Хуан Сынян ответила: — Возьмём тебя. У тебя драконья кровь, а значит, ты способен постигать Путь времени. И при этом твой талант к Пути пространства тоже немал, так что два великих пути в тебе сочетаются. Наш фениксовый клан на такое не способен — наша кровная наделённость определена Путём пространства, и это наш единственный путь; постигать драконий Путь времени мы не можем. Более того, Священным духам на ранних стадиях развитие даётся без особых трудностей, но если стремиться к пределу — это куда сложнее, чем вам, людям.
— Владыка девятого ранга? — Ян Кай поднял брови.
Хуан Сынян кивнула: — Среди людей Владык девятого ранга немного — около сотни, не более. Но для нас, Священных духов, достигнуть этого уровня невероятно трудно. Не только в фениксовом клане — возьмём хотя бы драконов: во всём клане лишь один Священный дракон.
Над молодым драконом — гигантский дракон, над гигантским — древний, а над древним — Священный дракон!
Ян Кай знал, что исток его силы — это исток Золотого Священного дракона.
Это не значит, что он сам обладал силой Священного дракона — тот уровень соответствует Владыке девятого ранга, — просто его исток берёт начало от одного из Золотых Священных драконов.
В давние-предавние времена тот дракон был Драконьим императором своего поколения! Ян Кай узнал об этом ещё тогда, когда обучался в Хрустальном дворце на родине Священных духов.
Теоретически каждый дракон имел шанс вырасти до уровня Священного дракона, но это лишь теория. На практике за бесчисленные тысячелетия прошлого и будущего — сколько драконов достигли этого величия?