По-видимому, осознав что-то, Нань Шэн впал в ужас и закричал во всё горло: «Спасите, спасите!»
Он звал на помощь Ян Чжао.
Ян Чжао услышал, но, к сожалению, не сделал ни одного движения.
Перед лицом Ян Кая, чья мощь была вне всяких сравнений, он уже использовал все доступные ему средства. Но даже этого хватило лишь частично пробить защиту чёрного дракона, не сумев даже коснуться самого Ян Кая. Откуда у него могли остаться силы, чтобы протянуть руку помощи Нань Шэну?
Даже если бы силы и были, времени на реакцию уже не осталось.
В следующий миг голос Нань Шэна, вырвавшийся из горла в раздирающем крике, вдруг оборвался, словно его горло сдавила невидимая рука.
Стоявший рядом Сян Чу в изумлении повернулся к нему, его глаза широко распахнулись и затряслись.
Он увидел, что глаза его старшего брата Нань пустеют, а жизнь стремительно уходит из его тела.
Свист... Сияющий луч вылетел из головы Нань Шэна и вернулся к Ян Кая, снова превратившись в маленький меч.
Нань Шэн рухнул на спину, широко раскрывая глаза, в которых застыло выражение умершего с незавершённым делом, — жизнь покинула его взор.
Все присутствующие изменились в лице.
В толпе, за немногими могущественными мастерами Царства Шэнью, никто не разглядел, когда именно маленький меч нанёс свой удар.
Даже те несколько мастеров, заметивших нечто, нахмурились и мысленно вздрогнули. Они не были уверены, смогли бы они выдержать подобную атаку, если бы Ян Кай направил этот артефакт души против них.
Артефакт души отличался от обычных артефактов — он приводился в движение Божественным Чувством и поражал только душу и море сознания.
Его мощь напрямую зависела от силы Божественного Чувства воина. Чем оно было сильнее, тем большего эффекта можно было достичь, и наоборот.
Хотя этот маленький меч и принадлежал к верхнему рангу небесного класса, что было весьма немало, без огромной силы Божественного Чувства он не мог проявить всей своей истинной мощи.
Увидев этот удар, два Служителя Крови, сражавшиеся с Тан Юйсянь, более не смели колебаться. Один за другим они отступили, вставая на защиту Ян Чжао.
Они боялись, что Ян Кай увлечётся убийством. Если он решит использовать этот приём против Второго молодого господина, последствия будут катастрофическими.
Тан Юйсянь не стала преследовать отступающих, лишь слегка взволнованно дыша, она встала перед Ян Каем, укрывая его собой.
Чёрный дракон обвивался вокруг него, поднимая своё пятнадцатиметровое тело вертикально. Его огромная треугольная голова и узкие глаза были прикованы к Сян Чу в толпе, сверкая холодным, зловещим светом.
Внезапная смерть Нань Шэна повергла Сян Чу в такой ужас, что душа ушла в пятки. Только теперь он понял, что Ян Кай действительно способен убить его прямо под защитой Ян Чжао.
Панический страх охватил его. Трепеща от ужаса, он посмотрел на Ян Кая, не зная, не придёт ли его собственная очередь умирать в следующий миг.
Ему хотелось найти кого-нибудь могущественного, кто мог бы его прикрыть. Но оглянувшись, он увидел, что все держатся от него подальше, на лицах читалась неприкрытая настороженность.
Многие из этих людей когда-то братались с Сян Чу и Нань Шэном, вместе пили, веселились и строили планы на будущее. Но теперь они сторонились Сян Чу, как ядовитой змеи, боясь оказаться втянутыми и тем самым привлечь внимание Ян Кая, чтобы умереть неведомо за что.
Жизненная мудрость: каждый пьёт из своего колодца и знает, горькая или сладкая вода в нём.
Сян Чу внезапно охватила какая-то удручающая усталость, мир стал казаться безнадёжным. Его лицо приняло звериное выражение, и он с горькой усмешкой захохотал в сторону тех, кто от него шарахнулся.
Ян Кай медленно открыл глаза, сжимая в руке маленький меч. Его брови были сведены вместе. Его подлинная энергия всколыхнулась, а потоки ци закипели и закрутились.
Гром...
В небе раздался глухой раскат, словно из глубин земли били в гигантский боевой барабан, от которого у каждого дрожали барабанные перепонки. Сердца заколотились яростнее.
Ветер поднялся, тучи загустели. Облака, нависшие над Городом Битвы, становились всё плотнее, всё чернее, и постепенно город погрузился во тьму, в которой не было ни искорки света.
В кромешной тьме, где не разглядишь собственной руки, никто не знал, что происходит. Все наблюдатели-бойцы переговаривались шёпотом, глядя на сгущающиеся в небе тучи, и их охватывали нетерпение и тревога.
Где-то в стороне Мэн Уя, всё это время стоявший с руками за спиной и наблюдавший за развитием событий, вдруг вспыхнул взглядом. Пылающие глаза были прикованы к неподвижно стоящему на месте Ян Каю, а на его лице появилось выражение нетерпеливого ожидания.
— Мастер, мастер! — задыхаясь, вышла Ся Ниншан. Она неизвестно когда выбежала из дома.
Мэн Уя посмотрел на неё и приложил палец к губам.
Ся Ниншан инстинктивно втянула голову в плечи и тихо спросила: — Мастер, что случилось с младшим братом?
— Не знаю. Похоже на Отклонение Ци, но он при полном рассудке. Этот ублюдок опять устроил какую-то неразбериху, ну и доставляет же он хлопот, — Мэн Уя был явно озадачен. С тех пор как они прибыли в Город Битвы, ему не раз приходилось выправлять дела Ян Кая. Хотя он сам Ян Каю и говорил, что не будет вмешиваться в Битву за Престол, каждый раз, когда тот попадал в трудную ситуацию, ему приходилось тайно помогать.
— А он сейчас в порядке? — тревожным взглядом спросила Ся Ниншан, её прекрасные глаза были полны беспокойства.
— Должен быть в порядке. — Мэн Уя медленно покачал головой, его выражение лица было странным. — Не только в порядке, но, судя по всему, он собирается сделать прорыв.
— Прорыв! — вскрикнула Ся Ниншан, закрыв рот ладонью, и подняла взгляд к густым тучам в небе, почувствовав затаённую в них разрушительную мощь. Её лицо побледнело, и вдруг всё поняла: — Мастер, вы хотите сказать, что это аномалии, вызванные его прорывом?
— Вероятно, — Мэн Уя был так же потрясён.