Звёздный Мир был в порядке, Дворец Лин Сяо стремительно развивался, набирая силу — о чём ещё можно было тут беспокоиться? Ученики из различных Пещер-Небес и Святых Земель могли проливать свою кровь на Поле Битвы Мо, клянясь сражаться с кланом Мо насмерть. Во-первых — потому что таков был их долг, а во-вторых — потому что у них не было забот о тылу.
Состояние Звёздного Мира и Дворца Лин Сяо было более чем достаточно, чтобы Ян Кай полностью избавился от забот о тыле.
— Собственно, я и не думал, что увижу тебя так просто, — Мастер МаФань вздохнул. — Рассчитывал сначала обосноваться на Поле Битвы Мо, а уж потом разыскать тебя. Но вышло так, что ты прямо здесь. Кстати, ты ведь тоже в каком-то смысле ученик Инь-Янь Небес — почему не отправился на Перевал Инь-Янь?
Ян Кай покачал головой: — Я ведь пришёл не традиционным путём, а воспользовался способом, который невозможно повторить. Перевал Билуо стал первым человеческим перевалом, который я повстречал, — вот и обосновался здесь. Но, говоря откровенно, в борьбе с кланом Мо не имеет значения, откуда ты родом. На каком бы перевале ни находился — одно и то же.
Мастер МаФань пристально взглянул на него и кивнул: — Верно.
Ян Кай внезапно вспомнил кое-что и с любопытством спросил: — Мастер, как так вышло, что вы оказались на Поле Битвы Мо? Вы — потомок Даяня и культиватор восьмого ранга Кайтянь, но, по идее, не должны были иметь права приехать сюда.
Мастер МаФань фыркнул: — Какие права нужны для борьбы с кланом Мо? Достаточно одного желания! А ты ещё мне тут про права рассуждаешь — те же Пещеры-Небеса и Святые Земли, одни старики-бессмертники.
Ян Кай не понимал, чем его задел, и мог лишь горько улыбнуться: — Мастер, не сердитесь!
Мастер МаФань всё ещё не мог успокоиться: — Именно из-за этого проклятого права! Ещё когда я получил седьмой ранг, я начал обсуждать с несколькими Пещерами-Небесами и Святыми Землями, с которыми Даянь когда-то дружил, возможность поехать вместе с их учениками на Поле Битвы Мо. Но меня раз за разом отвергали! Поле Битвы Мо — не их задний двор! На каком основании они запрещают мне приехать?!
Ян Кай не знал, что на это ответить. Если бы сам Мастер МаФань об этом не упомянул, он бы ничего и не знал. Но мысленно он догадывался, что, скорее всего, именно это и породило у Мастера МаФань обиду на все Пещеры-Небеса и Святые Земли.
Однако если посмотреть на это с другой стороны, Пещеры-Небеса и Святые Земли тоже, по сути, защищали Мастера МаФань. Даянь обанкротился, и старик держался в одиночку. Если бы на Поле Битвы Мо с ним что-то случилось, традиция Да Яня была бы окончательно утрачена.
Старик, возможно, и сам это понимал, но его гордость не давала смириться.
— Тогда почему раньше не пускали, а теперь пустили? — Ян Кай подхватил тему.
Мастер МаФань ответил: — Ваш Перевал Билуо ведь на этот раз остро нуждается в оружейниках? Битвы я могу вести так себе, но ковать оружение — это моя стихия. Поэтому на этот раз несколько старых хрычей нашли меня и попросили приехать поддержать. Я тут же отказался — когда я хотел ехать, мне не давали, а теперь, когда вы меня зовёте, я должен бросаться? Я вам что, родитель, чтоб слушаться?!
Ян Кай не переставая кивал: — Именно так и надо было! Мастер, вы правильно отказали. Но... как же так вышло, что вы в итоге передумали?
Мастер МаФань фыркнул: — У меня-то характер железный, но те старики не отставали — и настойчивость, и уговоры, и слёзы. А тут ещё и подумал: у Да Яня теперь есть преемники. Ну и решил присоединиться за компанию.
Ян Кай кивнул, показывая понимание, и мысленно рассмеялся — старик оказался из тех упрямцев, которых не затащишь, а если толкнёшь — он пятится назад.
Так что направление Мастера МаФань в Перевал Билуо оказалось не случайным совпадением. Экспедиция Перевала Билуо обернулась острым дефицитом оружейников, а старик мастерски владел этим ремеслом — его направили сюда, что было совершенно логично.
Мастер МаФань продолжил: — В этот раз в Перевал Билуо прибыло полторы тысячи подкреплений, и половина из них — специалисты по формациям, алхимии и оружию. Среди них оружейники составляют целых восемьдесят процентов. Скажи мне — что там у вас случилось? Все оружейники передохли? Зачем столько людей подкреплять?
Ян Кай рассмеялся: — Специалисты по формациям, алхимии и оружию — это ценные кадры. На каком бы перевале ни находились, их всегда берегут и редко выпускают на поле боя. Пока перевал не падёт, с ними ничего не случится. Оружейники Перевала Билуо не понесли потерь. Причина, по которой вас позвали, в том, что Перевал Билуо провёл экспедицию и ныне закрепился в глубине территории клана Мо — всего в трёх областях от Королевской Столицы. Воины там постоянно сражаются с кланом Мо, так что корабли и артефакты повреждаются в огромном количестве, а имеющихся оружейников уже не хватает.
— Экспедиция? — Глаза Мастера МаФань загорелись. И не только у него — остальные культиваторы Кайтянь, уже завершившие регистрацию, тоже проявили интерес. Они, конечно, не подслушивали намеренно — просто Ян Кай с Мастером МаФань разговаривали открыто, не стесняясь кого-либо. Все шестого и седьмого ранга Кайтянь, стоявшие поблизости, — кто из них не услышит?
Перед прибытием их наставники из сект упоминали о ситуации на Поле Битвы Мо, и они знали обстановку в общих чертах.
Но, насколько им было известно, человеческие перевалы на Поле Битвы Мо находились в крайне пассивном положении — примерно раз в сто лет им приходилось выдерживать осады армий клана Мо. Хотя перевалы обеспечивали безопасность, о мощных наступательных ударах по клану Мо не могло быть и речи.
И вот, прибыв в Перевал Билуо, они услышали, что тот начал экспедицию?
Какое воодушевляющее известие! Наступательные действия всегда вызывают больше азарта, чем пассивная оборона.
— Старший брат, не могли бы вы рассказать нам об этой экспедиции? Мы только прибыли, и хотя кое-что знаем, всё лишь из устных рассказов, не видали своими глазами. Очень любопытно, — обратился молодой человек.
Ян Кай обернулся и увидел молодца с выразительной, красивой внешностью — лицо белое, как нефрит, осанка величественная. Белая одежда без единой пылинки — настоящий красавец. Даже среди культиваторов Кайтянь он выделялся своей внешностью. Остальные, намеренно или нет, слегка отодвинулись от него, словно боялись проиграть в сравнении.