На парящей земле собрались более ста тысяч мо — издалека картина была поистине величественной. Более того, со всех сторон продолжали стекаться новые отряды — от нескольких сотен до нескольких тысяч бойцов.
Это были отряды под командованием отдельных вождей, приведшие свои войска.
Данное место, несомненно, являлось одной из точек сосредоточения армии мо, а судя по масштабу, здесь были собраны силы нескольких владык.
На самом деле, несмотря на значительное расстояние, Ян Кай смутно улавливал в рядах армии как минимум пять мощных аур уровня владыки.
Иными словами, перед ним стояла армия, объединявшая войска не менее пяти, а то и более владык.
Армия мо, разумеется, была куда многочисленнее и собиралась не только в одном месте — это была лишь одна из многих точек сбора.
Когда мо осаждали крепость, их войска всегда насчитывали сотни тысяч, если не целый миллион. Без столь значительных сил сражения человечества не были бы столь ожесточёнными и изнурительными.
Будучи разведчиком, Ян Кай добросовестно выполнял свои обязанности. Вскоре добытые сведения были переданы через нефритовый свиток и Жемчужину Пустоты на «Рассвет», а оттуда перенаправлены в Билогуань — там командование могло получить разведданные практически мгновенно.
Ян Кай оставался неподвижным, пристально наблюдая за передвижениями стотысячной армии мо.
Раз здесь была одна точка сосредоточения, то второй поблизости быть не могло — остальные сборные пункты армии мо располагались в других направлениях от Билогуаня, и за ними следили другие разведывательные группы.
Со временем численность армии продолжала расти, постепенно приближаясь к двести тысячам. Если один владыка способен собрать от двадцати до тридцати тысяч бойцов, то здесь сосредоточилось около десяти владык.
Это вполне соответствовало прежним годам — каждый раз, когда мо осаждали крепость, они выделяли как минимум четыре армии и атаковали одновременно с четырёх направлений, заставляя человечество обороняться повсюду. Любая брешь на одном из направлений могла привести к катастрофическому поражению.
Постепенно число прибывающих мо стало сокращаться — похоже, все, кто должен был прийти, уже были на месте. Однако армия не собиралась выступать и по-прежнему стояла на парящей земле.
Ян Кай полагал, что они ждут остальные армии, чтобы выступить совместно.
Двести с лишним тысяч — немалое число, но полагаться на такие силы для штурма человеческой крепости — верный путь в один конец. Поэтому каждый раз мо вынуждены были объединять все свои войска и атаковать со всех сторон, чтобы человечество не могло справиться со всеми направлениями одновременно.
Ян Кай передал последнее сообщение на «Рассвет», и мгновение спустя его фигура сорвалась с укрытия, понёсшись прямиком к парящей земле.
Наблюдение было завершено. Армия мо в этой точке вряд ли могла значительно пополниться, и, скорее всего, в ближайшее время выступит на Билогуань. Следить за ней дальше не имело смысла.
Он не стал скрывать свою фигуру, и вскоре мо на земле обнаружили его присутствие. Сияющая полоса света, рассекающая пустоту, была слишком заметна, и мо на внешнем краю тут же подняли тревогу.
Несколько нетерпеливых вождей мо бросились вперёд, поведя за собой подчинённые войска, и с яростью устремились навстречу Ян Каю.
Ян Кай резко остановился, поспешно развернулся и помчался прочь, изображая растерянного человеческого воина, случайно наткнувшегося на армию мо и бросившегося бежать.
Погнавшиеся за ним мо, разумеется, не собирались отпускать добычу. Они преследовали его неотступно, словно тень, и вскоре скрылись из виду вместе с Ян Каем.
Множество мо на земле, наблюдавшие за этой сценой издалека, в основном остались равнодушными, лишь немногие презрительно посмеивались. По их мнению, этот опрометчиво появившийся человек, осмелившийся явиться сюда один, вряд ли уйдёт живым.
Однако то, что произошло далее, повергло их в шок: прошло не более часа, и тот словно заблудившийся человек вновь понёсся к ним — его фигура превратилась в сияющую полосу, рассекающую пустоту и ослепительно сверкающую.
А вот погнавшиеся за ним несколько сотен мо бесследно исчезли.
Увидев это, многие мо на земле были ошеломлены — они не могли понять, как этот человек остался целым и невредимым, и куда делись их соплеменники.
Ещё более возмутительным было то, что приближаясь, человек то мчался строго по прямой, то ловко менял направление, посылая через пустоту ярко выраженную провокацию.
Как можно было это терпеть?!
В мгновение ока несколько отрядов по несколько сотен мо каждый, под командованием своих вождей, устремились окружить того человека.
Как и прежде, человек ринулся прочь, а несколько отрядов мо бросились за ним в погоню, постепенно удаляясь всё дальше и дальше.
В центре парящей земли один из владык проницательно смотрел в сторону, куда умчался Ян Кай:
— У людей там, вероятно, засада. Этим глупцам придёт конец.
Владыки не были дураками. Двукратная близкая провокация Ян Кая ясно обозначала его замысел. Подчинённые вожди не выдержали и бросились в погоню, но владыки прекрасно видели, к чему клонится Ян Кай.
Другой владыка холодно фыркнул:
— Люди обрели немалую дерзость. Раньше они так не поступали. Что придало им стольких сил, что они осмелились выйти из крепости навстречу битве?
Третий владыка произнёс:
— Какова бы ни была причина, за последнее столетие человечество, кажется, претерпело большие перемены. Вы, наверняка, слышали новости из Сумеречного владения?