В Городе Пурпурного Феникса повсюду можно было встретить учеников Семизвёздной Лавки. К счастью, гости из Семизвёздной Лавки, как и утверждал Шангуань Цзи, не устроили никаких беспорядков — все держались совершенно смирно.
Это одновременно обрадовало и поставило в тупик руководство Дворца Пурпурного Феникса. Неужели Семизвёздная Лавка действительно просто отправила своих учеников в мир для накопления опыта?
Но почему они выбрали именно Город Пурпурного Феникса?
Однако после многочисленных расследований Дворец Пурпурного Феникса наконец выяснил одно: императоры Семизвёздной Лавки, казалось, были чрезвычайно обеспокоены одной маленькой девочкой, бродившей по Городу Пурпурного Феникса. Почти ежеминутно двое-трое императоров тайно присматривали за той девчонкой.
Они лишь подглядывали, никогда не выдавая своего присутствия и не вмешиваясь в её жизнь, позволяя ей одной пробираться сквозь трудности городской жизни.
Именно эта девочка и была причиной всего происходящего.
Такое внимание Семизвёздной Лавки к этой девочке, разумеется, поставило Дворец Пурпурного Феникса в недоумение. Они хотели выяснить ее происхождение, но после тщательного расследования пришли к удивительному выводу: никто не знал, чья это дочь и когда она появилась в Городе Пурпурного Феникса. На всех четырёх городских воротах не имелось никакой записи о её входе — она словно возникла из ниоткуда.
Хоть происхождение девочки так и осталось загадкой, намерения Семизвёздной Лавки стали ясны, и Дворец Пурпурного Феникса немного успокоился.
Раз эта девочка имела столь важное значение, Дворец Пурпурного Феникса не посмел относиться к ней пренебрежительно. Руководство отдало распоряжение: все службы города должны были по мере возможности всячески облегчать маленькой девочке жизнь.
С тех пор жизнь девочки в Городе Пурпурного Феникса стала куда приятнее: за любую еду ей не нужно было платить, а по вечерам владельцы гостиниц сами приглашали её переночевать.
В самой гуще городской жизни Ян Кай тихо сидел, молча перерабатывая ресурсы для культивации.
Развернув свой Малый Мир и предоставив Старцу возможность восстанавливаться и лечить раны внутри него, он не мешал собственной культивации.
Люди Дворца Пурпурного Феникса и Семизвёздной Лавки считали Старца обычным человеком, никогда не занимавшимся культивацией. Однако Ян Кай, как хозяин Малого Мира, отчётливо чувствовал: по всему Городу Пурпурного Феникса какая-то необъяснимая сила непрестанно устремлялась в тело Старца.
Это была Сила Мирской Суеты.
Именно пропитывание этой силой составляло основу исцеления Старца. Таинственность этого процесса была такова, что даже Ян Кай не мог до конца разобраться в нём.
Пока Старец лечился, Перевал Инь-Яня оставался наглухо закрыт за мощными формациями. Армия мо снаружи провоцировала и кричала, но война не начиналась — лишь когда враг подходил достаточно близко, приводились в действие внешние формации и Артефакты, отбрасывавшие неприятеля.
Так прошло около полугода.
В тот день, когда Ян Кай сосредоточенно перерабатывал ресурсы, его внутренний мир внезапно отозвался, и он направил духовное восприятие к одному из уголков Города Пурпурного Феникса в своём Малом Мире.
В Городе Пурпурного Феникса Мяо Фэйпин усердно выполнял тайный наказ Возвышенного, неусыпно наблюдая за потомком Возвышенного. К счастью, после прошлого случая Дворец Пурпурного Феникса, похоже, осознал, что маленькая девочка имеет особый статус, и больше никто не решался её беспокоить — это избавило Мяо Фэйпина от лишних хлопот.
В этот момент потомок Возвышенного завтракал у уличного лотка. Обычно она поглощала пищу с неистовой скоростью, но сегодня почему-то вдруг остановилась, и на её лице появилось задумчивое выражение.
Затем она поднялась и пошла прямиком в направлении его местоположения.
Мяо Фэйпин был крайне удивлён. Он был императором третьего уровня и в данный момент применял тайное искусство, не только скрывавшее его тело, но и полностью подавлявшее его ауру. Обычный человек, не занимавшийся культивацией, разумеется, не мог бы его обнаружить — но даже большинство императоров с трудом уловило бы его присутствие.
Однако потомок Возвышенного шёл прямо на него! Неужели он был обнаружен?
Мяо Фэйпин быстро отбросил эту мысль. Возвышенный, конечно, был могуществен, но его потомок не имел никаких следов культивации — обнаружить его было невозможно.
Поэтому, когда она подходила всё ближе, Мяо Фэйпин бесшумно отступил в сторону.
Однако она остановилась прямо перед ним и повернула голову, глядя прямо на него. На её маленьком лице сияла улыбка, а глаза были полумесяцами.
Мяо Фэйпин по-настоящему опешил. Он сдвинулся ещё на несколько шагов, но глаза девочки продолжали следовать за ним.
— Сестрица, ты меня видишь? — с удивлением спросил Мяо Фэйпин.
Девочка хихикнула: — Сестрица?
Мяо Фэйпин был потрясён до предела. Она действительно видела его! Но как это возможно? Столько времени он наблюдал за ней и видел совершенно ясно: перед ним была девушка без каких-либо признаков культивации. Как объяснить то, что происходило сейчас?
Пока он терзался сомнениями, маленькая девочка перед ним снова улыбнулась и сказала: — Впрочем, в эти дни ты немало постарался.
Мяо Фэйпин не сразу нашёл, что ответить, и лишь пробормотал: — Это мой долг, сестрица, вы слишком добры.
Девочка с важным видом кивнула, а затем внезапно подняла голову к небу и произнесла: — Выпусти меня наружу.
Едва произнеся эти слова, она странным образом исчезла прямо перед его глазами.
Мяо Фэйпин оцепенел.