Однако таким образом, пока не разберётся с проблемой тайного царства, он не сможет более сражаться ни с кем.
К счастью, на Билуоском фронте пока царил покой — Морокам требовалось как минимум несколько десятков, а то и сотен лет, чтобы прийти в себя, так что необходимости в его участии не было.
Отряды, отправлявшиеся на разведку тайных царств, уже вернулись, и каждый привёз богатую добычу. По приказу Чжа Ху корабль «Рассвет», обратившись в поток света, устремился в направлении Крепости Билуо.
Через несколько дней Крепость Билуо показалась вдали.
Когда он обвёл взглядом окрестности, перед ним открылась картина: за стенами крепости в пустоте скопилось множество миров мироздания — все они были перемещены сюда за последние два года воинами крепости с различных ресурсных территорий. На каждом из этих миров трудились разного числа воины, занятые добычей.
Это была грандиозная задача: даже если все десятки тысяч воинов крепости возьмутся за дело, без как минимум десяти-двадцати лет копки эти перемещённые миры мироздания не будут полностью освоены.
А к тому моменту запасы материалов, накопленные в крепости, станут поистине колоссальными, и даже без подвоза из Трёхтысячного Мира они смогут обеспечить потребности Крепости Билуо на сотни и тысячи лет.
Можно сказать, что Зеркало Пустоты Инь и Ян, привезённое Ян Каем, разом облегчило острую нужду Крепости Билуо в ресурсах. И то же самое касалось других человеческих крепостей.
По мере приближения к крепости из каюты раздался голос Ян Кая:
— Господин, я не буду входить в крепость, — начал он. — Прошу вас найти мне какое-нибудь безопасное место за её стенами. Мне нужно уединиться для закрытой медитации на некоторое время.
Чжа Ху инстинктивно хотел отказать: Ян Кай был слишком важной фигурой, а раз уж тому требовалась медитация, чем безопаснее будет место, тем лучше. Войти в крепость — вот лучший выбор. Какое может быть уединение за стенами крепости?
Но, поразмыслив, Чжа Ху понял, что имел в виду Ян Кай. То, что тому предстояло делать во время медитации, было бы неудобно в крепости, — вне её стен было куда удобнее.
— Хорошо. Я подыщу тебе подходящее место, — кивнул он.
Его божественное чувство раскинулось широко, и вскоре было обнаружено неплохое место — обломок мироздания, оставшийся после завершения добычи.
Столько миров мироздания за стенами Крепости Билуо было в процессе разработки, что естественным образом появлялось множество обломков мироздания. Для крепости это был мусор, который нужно было убирать. Хотя для этого были выделены специальные люди, дело требовало накопления определённого количества отходов, прежде чем приступали к уборке.
Этот обломок мироздания находился всего в нескольких сотнях ли от Крепости Билуо, а по размерам был весьма средним. Если Ян Кай устроит здесь свою медитацию, то в случае чего-то непредвиденного защитники крепости смогут быстро прийти на помощь, и не нужно будет бояться, что Мороки воспользуются ситуацией.
«Рассвет» тут же развернулся и устремился к обломку мироздания, вскоре приземлившись на его поверхность.
Бледный, с нестабильным дыханием Ян Кай вышел из каюты, и даже его шаги казались непоследовательными — по виду было, как будто он пьян.
Но все, знавшие о нынешнем состоянии Ян Кая, прекрасно понимали: дело было не в пьянстве, а в том, что его малое мироздание оказалось распирало от избытка.
— Отряд «Утренний Свет» остаётся, — распорядился Чжа Ху. — Обеспечьте охрану своему капитану. Я вернусь в крепость и приведу нескольких мастеров магических кругов, чтобы расставить защитные обережные ряды. Остальные отряды — возвращайтесь в крепость.
Все подчинились. Отряды один за другим быстро покидали «Рассвет» и устремлялись к Крепости Билуо. Сам Чжа Ху лишь слегка покачнулся и, обратившись в поток света, исчез.
Ян Кай направился к ровному участку на обломке мироздания, сел, скрестив ноги, и сосредоточенно начал практиковать тайные искусства.
Ранее он поглотил целое тайное царство, втянув его в своё малое мироздание, что привело к тому, что малое мироздание оказалось невыносимо растянуто. Если бы не Небесно-Земный Источник, скреплявший его, малое мироздание, вероятно, уже разрушилось бы.
Это заставило его мысленно испугаться: он не мог даже представить, какого уровня культивации достиг владелец того малого мироздания в глубокой древности. Несомненно, этот древний обладатель был несравненно сильнее его, но какого именно ранга — восьмого или девятого? Иначе подобной ситуации просто не могло бы возникнуть.
Разрешить эту ситуацию было, впрочем, довольно просто: нужно было лишь вывести из поглощённого малого мироздания все ненужные примеси. Тогда он не только избавится от проблемы, но и сохранит дочернее Древо Мира.
Это и было первоначальным замыслом Ян Кая, хотя на достижение этой цели потребуется немало времени.
Сосредоточившись и расширив восприятие, Ян Кай вскоре обнаружил, что в поглощённом малом мироздании скрыты разнообразные таинственные следы Дао — кристаллизация всей жизни культивации великого древнего мастера.
Ранее, когда он вместе с Бай И исследовал это тайное царство, находясь внутри него, он ощущал эти тайны лишь смутно. Но теперь, поглотив всё тайное царство и поместив его в своё малое мироздание, все его тайны стали перед его восприятием во всей ясности.
Ян Кай с лёгкостью ощутил из того тайного царства грандиозные следы Дао Алхимии!
Это подтверждало его прежние предположения: владелец тайного царства при жизни был действительно выдающимся алхимиком, ведь иначе у него не хватило бы ни мыслей, ни умения обустроить в своём малом мироздании целый лекарственный сад.
Алхимия древних времён несомненно отличалась от нынешней, но Три Тысячи Путей с незапамятных времён и до наших дней оставались неизменными.
Следы Дао Алхимии, сохранившиеся в этом тайном царстве, привели Ян Кая в восторг. Если удастся усвоить эти следы и обратить их в свою пользу, его искусство алхимии неизбежно совершит головокружительный скачок.
На сегодняшний день Ян Кай уже не стремился к большему в области алхимии. Однако среди собранных на этот раз трав было множество таких, которых люди никогда не видели, — возможно, они обладали особыми свойствами. Если удастся разобраться в их природе, все труды окажутся не напрасными.