Ян Сюэ покачала головой: — Об этом я не слыхала.
Ян Кай ответил: — Тогда, возможно, вы разминулись.
Если бы не недавнее повышение до восьмого ранга и острая необходимость закрепить результаты культивации, Ло Тинхэ не стала бы так спешить с отъездом из Тёмной Пустоши. Ведь здесь произошёл инцидент с Племенем Мор, и как Верховный Старейшина Неба Инь-Ян она несла ответственность и была обязана остаться для урегулирования ситуации.
Уходя, Ян Кай попросил её забрать с собой в Звёздный Мир и третьего ученика — Сюй И.
Сюй И много лет культивировал в его Малом Мире. Его основа была прочна и надёжна, и к тому времени он уже обладал определённой силой культивации. Настало время отправиться в Звёздный Мир и воспользоваться благами, которые дарует обратная связь Древа Мира.
Если отложить это ещё дольше, будет уже поздно.
Сам Ян Кай не мог лично доставить его в Звёздный Мир, и Ло Тинхэ как раз подоспела.
Впрочем, Ло Тинхэ уезжала как раз тогда, когда все обитатели Дворца Линсяо выдвигались в Тёмную Пустошь, — так что они просто не пересеклись.
За те несколько столетий, что Ян Кая не было в Дворце Линсяо, в секте появилось множество новых культиваторов ранга Открытого Неба. Ян Сюэ, Мо Сяоци и Линь Юньэр были напрямую возведены в шестой ранг. Многие другие, получившие шестой ранг ранее, — в том числе Великие Императоры, не жалевшие ресурсов на совершенствование, — тоже значительно укрепили свою основу.
Тем более что из-за дела с Божественной Печью Судьбы Ян Кай ранее заключил соглашение с каждым из Небесных Гротов и Благословенных Земель. Каждый Малый Источниковый Мир предоставлял Дворцу Линсяо одну возможность для посещения и тренировок.
Практически каждый культиватор шестого ранга из Дворца Линсяо и Пустотной Земли побывал в Малых Источниковых Мирах и извлёк из этого огромную выгоду.
А с учётом Хозяйки — культиватора седьмого ранга — боевые силы под командованием Ян Кая значительно возросли.
Среди бесчисленных баз Небесных Гротов и Благословенных Земель возвышалась громадная зала — место заседаний Верховных Старейшин.
В этот момент практически каждый Небесный Грот и Благословенная Земля были представлены своими Верховными Старейшинами. Десятки фигур — одни сидели, другие стояли, — общим числом почти сотня.
Многие Старейшины высказывали свои мнения, голоса переплетались в общий гул, но каждый без труда различал каждое произнесённое слово. Некоторые даже вели одновременно по несколько отдельных бесед.
Особенно выделялся своей громогласностью Божественный Владыка Лю Му. Он только что вернулся из Беспорядочной Мёртвой Пустоши вместе с Ян Каем и тут же явился сюда. Будучи сторонником войны, он ревностно пытался убедить всех несогласных Старейшин.
— Этот парень Ян получил от Пылающего Света и Тайного Сияния средство, которое превосходно справляется с очищением Моровой силы! Он — смертельный враг Моровой силы! С таким средством мы как тигр, обретший крылья! Чего вы, старикашки, всё ещё боитесь? Выпустите Племя Мор — и дадим им решающий бой! Пока они там сидят, это постоянная угроза!
Многих он убедил, но были и те, кто стоял на своём.
Божественный Владыка Лю Му был вспыльчивого нрава и готов был каждого несогласного вбить в покорность.
Впрочем, их опасения были не лишены оснований. В конце концов, Ян Кай очищал лишь Моровых послушников, и то не выше шестого ранга. А вот если столкнуться с настоящим Племенем Мор — будет ли средство столь же эффективно, никто не мог ручаться.
Лю Му говорил, пока горло не пересохло, но безрезультатно. Упрямство и настойчивость сторонников печати выводили его из себя.
После нескольких резких слов Лю Му развернулся и удалился, отмахнувшись рукавом.
Это уже было не в первый раз. В прошлый раз, проиграв спор, Лю Му отправился с Ян Каем в Беспорядочную Мёртвую Пустошь, так что другие Старейшины к подобному поведению давно привыкли и не стали его удерживать.
— Старые упрямцы! — Лю Му возмущённо фыркнул, подняв взгляд к самой глубине Тёмной Пустоши. В его маленьких глазках вспыхнуло безумное выражение.
Раз уж те сомневались в очищающем средстве Ян Кая, достаточно было доказать, что оно действительно эффективно, — и они уступят.
Лю Му решил пойти на отчаянный шаг. Иначе продолжать эти бесконечные споры можно было бесконечно, и до какого-то решения дело так и не дойдёт.
Он взметнулся в небо, превратившись в поток света, и устремился в самую глубину Тёмной Пустоши.
Через несколько часов он без труда достиг самого центра Тёмной Пустоши — места, где было заточено Племя Мор.
Дальше начиналась зона, покрытая Великой Формацией. Божественный Владыка Лю Му обладал немалой силой, однако в искусстве Формаций не разбирался и не осмелился продвигаться дальше.
Находясь здесь, он ясно ощущал, как основа его Малого Мира под воздействием Сверхмощной Формации стремительно утекала, подобно воде, прорвавшей плотину.
— Место просто проклятое! — мысленно проворчал Лю Му. В таких условиях даже он не продержался бы и нескольких дней, после чего основа Малого Мира, копившаяся тысячелетиями, была бы утрачена полностью.
В тот момент он был искренне поражён могуществом великих мастеров древности, воздвигших эту Сверхмощную Формацию в Тёмной Пустоши. В нынешнюю эпоху даже объединив все сто восемь Небесных Гротов и Благословенных Земель, вряд ли удалось бы воспроизвести подобную Великую Формацию.
Он устремил взгляд вперёд, не раздумывая, и из его тела внезапно раскрылся Малый Мир. Наполнив голос силой, он громко воззвал: — Хочешь освободиться? Тогда иди сюда!
Раскрытый Малый Мир был совершенно незащищён, а исходящая от него энергия восьмого ранга Открытого Неба была на редкость плотной. Подобная аура была как запах крови в океане — способная привлечь акулу за тысячу ли, не говоря уже о Племени Мор, находившемся совсем рядом!
Лю Му уже был готов ко всему. Однако он не ожидал, что действия противника окажутся столь стремительными.
Он ещё не успел договорить, как из глубины Тёмной Пустоши вырвался чёрный луч и врезался прямо в Малый Мир.
Будто Племя Мор всё это время ждало его прихода.
В тот миг, когда чёрный свет опустился в Малый Мир, Лю Му почувствовал его истинную природу.
Моровый червь!
Будучи Верховным Старейшиной восьмого ранга Благословенной Земли Золотой Антилопы, он, разумеется, знал, что такое Моровый червь. Видеть его он никогда не видел, но стоило тому проникнуть в его Малый Мир, как он всё понял.
Это был самый прямой и эффективный способ Племени Мор обращать людей в Моровых послушников.
Лю Му поспешно свёрнул свой Малый Мир, развернулся и бросился прочь, несясь быстрее молнии. В то же мгновение Моровый червь внутри его Малого Мира взорвался, превратившись в высочайшей чистоты Моровую эссенцию.