Девочка уставилась на него, словно опешив от его внезапного гнева.
Мальчик же погладил подбородок, задумался на мгновение и, подняв голову, снова посмотрел на Ян Кая:
— Значит, ты младший брат!
Ян Кай: «...»
— Младший брат! — обрадованно вскрикнула девочка, наконец-то добившись мечты стать старшей сестрой. Правда, объект оказался не совсем тот, чего она ожидала, но в целом тоже сходило.
Таким образом, Ян Кай без всякого сопротивления стал младшим братом.
Этот результат он не предвидел, но отказаться было невозможно — двое детей жарили его взглядом, словно если он произнесёт хоть полслова отказа, тут же прольют его кровь в пустоте и отправят в мир иной.
На Ян Кая обрушилось давление, подобное горе.
Стать младшим братом для двоих детишек, которым, казалось, от силы по десятку лет, — нет, Ян Кай никак не мог к этому привыкнуть. Но если считать по возрасту и поколениям, то, пожалуй, он ничего не терял — а даже приобретал.
— Младший брат! — снова радостно позвала девочка, глядя на него прозрачными голубыми глазами.
Ян Кай понял, чего она хочет, но сделал вид, что не заметил, и отвёл голову в сторону.
Девочка шагнула вперёд и повторила, но голос её вдруг стал холоднее на три градуса — точно зимний ветер.
Ян Кай мгновенно почувствовал, как все волоски на теле встали дыбом. Уголок его глаза подёргивался, он чесал щеку и, с чувством уязвлённого достоинства, выдавил:
— Старшая сестра...
Ян Кай ощутил, как лицо загорелось. Внутри он убеждал себя: мужик может и должен уметь прогибаться, главное — остаться в живых. А что такое одно слово «старшая сестра» по сравнению с собственной жизнью? Тем более что он особо ничего не потерял.
Девочка тут же расцвела улыбкой. Ян Кай не заметил, как она шевельнулась, — уже оказалась перед ним, подпрыгнула и хлопнула его по голове маленькой ладонью:
— Хороший!
Ян Кай почувствовал, как висок пульсирует, и едва удержал стремление убить.
— Кха... — мальчик непринуждённо покашлял рядом.
Ян Кай, разумеется, умел вовремя считывать обстановку, а к тому же, раз уж дело зашло так далеко, остатки сопротивления отпали. Он сложил кулак в приветствии и серьёзно произнёс:
— Старший брат!
Мальчик кивнул с напускной важностью — было видно, что он весьма доволен поведением Ян Кая.
На самом деле Ян Кай хотел бы узнать их имена. Раз уж они стали «одной семьёй», неплохо бы как следует познакомиться.
Но оба ребёнка переглянулись и покачали головами: с самого рождения у них не было имён. Пылающее Сияние и Тёмная Луна — лишь титулы, данные другими, а не их истинные имена.
Ян Кай поразмыслил и предложил:
— Тогда я дам вам имена, иначе в дальнейшем нам будет неудобно обращаться друг к другу.
Два ребёнка переглянулись и не стали возражать.
Ян Кай долго думал, придумал несколько вариантов имён, но они, похоже, остались недовольны всеми. Зато иероглифы «жёлтый» и «синий» пришлись им по душе.
Так мальчик стал Старшим братом Жёлтым, а девочка — Старшей сестрой Синей...
Старший брат Жёлтый и Старшая сестра Синяя с незапамятных времён мечтали стать старшими братом и сестрой, из-за чего непрестанно спорили и устраивали бескрайние конфликты, — и лишь сегодня, когда Ян Кай вместе с Божественным Великаном ворвался на их территорию, их мечта наконец сбылась.
Но мечта есть мечта, а став старшими, они понятия не имели, что теперь делать.
Ян Кай вовремя подсказал:
— Старшим братом и сестрой быть — главное, заботиться о младшем брате!
Старший брат Жёлтый и Старшая сестра Синяя кивнули хором. Старшая сестра Синяя даже приняла важный вид:
— Старшая сестра обязательно будет о тебе заботиться. Если кто тебя обидит — приходи ко мне, старшая сестра заступится!
Ян Кай на мгновение почувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза. Это многотерпеливое смирение неожиданно обернулось двумя могущественными покровителями.
Правда, таких покровителей не стоит попусту призывать — куда бы они ни направились, всё на их пути обращалось в прах. Кто посмеет выпустить их на волю? Да и вряд ли кто-нибудь поверит, если он об этом расскажет.
Ян Кай кашлянул и сказал:
— Обычно я тот, кто обижает других, а не тот, кого обижают. Но вот, Старший брат Жёлтый, та штука рядом с тобой — я ведь немало потрудился, чтобы её добыть. Может, вернёшь мне? Не положено старшему брату отбирать у младшего. Старший брат и сестра должны заботиться о младшем.
Тот синий кристалл, почти в рост человека, который Ян Кай приволок, но не успел забрать, был забран Старшим братом Жёлтым.
Старший брат Жёлтый обернулся и посмотрел на синий кристалл:
— Ты хочешь этот?
— Да! — кивнул Ян Кай.
— Держи! — Старший брат Жёлтый был невероятно щедр и швырнул кристалл перед Ян Каем.
Ян Кай поспешно сложил кулак в благодарности:
— Спасибо, Старший брат Жёлтый!
И торопливо убрал синий кристалл в свой малый космос.
Старший брат Жёлтый был видимо доволен собой и вызывающе взглянул на Старшую сестру Синюю. Старшая сестра Синяя тут же взорвалась, взмахнула рукой — и жёлтый кристалл примерно такого же размера был притянут из неизвестной дали. Она швырнула его Ян Кай:
— Этот тоже держи.
Глаза Ян Кая загорелись, подобно двум солнцам. Он жадно спрятал кристалл в свой малый космос и искренне поблагодарил:
— Спасибо, Старшая сестра Синяя!
Это была настоящая неожиданная удача...
Старший брат Жёлтый тихо фыркнул, шевельнул рукой — перед ним появился ещё один синий кристалл, который он пододвинул к Ян Каю.
Ян Кай раскрыл рот, ошеломлённый внезапным счастьем, но руки его действовали безотказно — он убрал кристалл:
— Спасибо, Старший брат Жёлтый.
Не успел он договорить, как перед ним оказалась ещё одна жёлтая глыба от девочки.
— Спасибо, Старшая сестра Синяя.
— Спасибо, Старший брат Жёлтый!