Все эти святые земли и блаженные угодья стремились заполучить Печь Творения лишь для того, чтобы создавать больше инь-янских проявлений шестого ранга и выше. Неужели они станут расставаться с чем-то подобным в обмен на право пользоваться Печью Творения?
Слова Ян Кая, несомненно, загнали всех в угол.
«Я только что вернулся в Звёздный мир и завален делами, так что не буду вам мешать.» Произнеся это, Ян Кай мелькнул и исчез, оставив дюжину мастеров Открытия Неба, которые переглядывались друг с другом в недоумении.
На вершине Духовной горы Дун Сучжу смотрела вдаль.
Едва Ян Кай вернулся в Звёздный мир, Хуа Цинсы немедленно сообщила обоим старшим. Узнав о возвращении сына, Дун Сучжу была преисполнена радости и специально пришла сюда его подождать.
Господин Ян вышел из бамбукового домика позади, заложив руки за спину, и фыркнул: «Вернулся — и первым делом не навестил родителей. Значит, этот сын нам впрок не пригодился.»
Говорил так, а сам то и дело поглядывал вниз — во взгляде его читалась нетерпеливая надежда.
Дун Сучжу обернулась и сердито посмотрела на него: «Опять ты начнёшь! Сын теперь совсем другой человек — Линсяоский дворец такой огромный, он столько лет не бывал дома, ему надо обсудить дела с Главным управляющим. Если не нравится — иди домой, тебя никто не заставлял тут стоять и ждать.»
Господин Ян вздохнул: «Мягкая мать портит детей!»
Пока они разговаривали, пространство вспыхнуло рябью, и тут же из неё проступил силуэт человека — и это оказался не кто иной, как Ян Кай, которого двое старших не переставали день и ночь ждать.
Дун Сучжу поспешила навстречу: «Сынок, ты вернулся!»
«Мама!» — Ян Кай кивнул и повернулся к Ян Сые, стоявшему рядом. — «Папа!»
Ян Сые буркнул что-то невнятное, развернулся и зашёл в бамбуковый павильон.
Дун Сучжу взяла сына за руки и долго разглядывала его с ног до головы. Лишь спустя несколько мгновений она довольная произнесла: «Не похудел, даже крепче стал. Ты наверняка намучился за все эти годы скитаний?»
Ян Кай улыбнулся и покачал головой: «К привычному не привыкаешь — уже свыкся.»
Внимательно ощупав мамину ауру, Ян Кай приподнял брови: «Мама, ты что, на уровне Открытия Неба?»
Дун Сучжу кивнула: «Да, мама тоже теперь на уровне Открытия Неба.» Подобно грёзе — вспомнив весь путь, пройденный за эти годы, начиная с Ян-семейства в Столичном округе и до сегодняшнего дня, они и впрямь когда-то добрались до Открытия Неба.
«Какой ранг?» — с нескрываемой заботой спросил Ян Кай.
Дун Сучжу улыбнулась: «Целых пятый ранг.»
Ян Кай облегчённо вздохнул: «Хорошо.» Когда Звёздная Граница получила обратную подпитку от Мирового Древа, родителям посчастливилось укрепить свои Дао-печати, и Ян Кай тогда лично проверил их состояние. Изначально, учитывая способности родителей, даже если бы они смогли продвинуться до Открытия Неба, третий ранг стал бы пределом. Но благодаря Мировому Древу Звёздной Границы неожиданно появился шанс закрепиться на четвёртом ранге и даже подумывать о пятом.
Божественная Вода Дао И, Таблетка Тянь Юань Чжэн Инь — оба средства одновременно, — и Дун Сучжу несколько лет назад наконец успешно продвинулась до пятого ранга.
— А отец? — спросил Ян Кай.
— Тоже пятый ранг! — Дун Сучжу улыбнулась. — По правде сказать, когда мы продвигались, были определённые риски. Ведь наши способности на самом деле не были велики. Изначально продвижение до четвёртого ранга Открытия Неба было бы самым безопасным вариантом. Но когда мы узнали, что при продвижении до пятого ранга предельный результат в будущем может оказаться на уровне высшего ранга, мы без колебаний решили рискнуть.
Не просто ради собственных будущих достижений — все эти годы они жили под крылом и защитой Ян Кая, и тоже хотели когда-нибудь быть полезными сыну, а не оставаться дома на покое.
Седьмой ранг Открытия Неба — это уже кое-что, верно? Поэтому после продвижения двое усердно занимались культивацией. В Дворце Лин Сяо ресурсов было в обилии, а Хуа Цинсы всемерно поддерживала их культивацию — просили что угодно, и всё получали.
— Давай войдём, поговорим внутри. — Дун Сучжу потянула Ян Кая в бамбуковое здание.
Семья из трёх человек собралась в уютной обстановке и расслабленно болтала.
Дун Сучжу вдруг спросила: «Кстати, как сейчас дела у Шао и Сюе?»
— Оба хорошо, — ответил Ян Кай. — Шао перед моим приходом отправился со старшим мастером в Прародину Священных Духов — обстановка там приносит огромную пользу для его культивации. Сюе не смогла поехать с ними и осталась в Пустотной Земле, где занимается культивацией в уединении.
Дун Сучжу ворчала: — Вот эта девчонка — хоть бы знала, надо заглядывать почаще.
Четвёртый мастер Ян погладил аккуратно причесанную бороду и серьёзно произнёс: — Коль уж зашла речь о Сяо и Сюэ, надо бы нам это обсудить.
Ян Кай с недоумением спросил: — О чём речь, отец?
Четвёртый мастер Ян и Дун Сучжу переглянулись, и всё же заговорила Дун Сучжу: — Эти двое вместе росли с самого детства, и если не принимать во внимание разницу в поколениях, по сути они были самыми настоящими детскими друзьями. Столько лет занимались культивацией бок о бок, жили в одном доме — чувства между ними наверняка давно зародились. Ты всё время мчишься где-то на стороне и, может, не обратил внимания, но мы, старики, видим всё совершенно отчётливо.
Четвёртый мастер Ян подхватил: — Но между ними всё-таки разница в поколениях. Сяо — твой приёмный сын, и по правилам он должен называть Сюэ младшей тётушкой. Кай, ты всегда отличался здравым смыслом — как считаешь, как лучше поступить?
Ян Кай на миг задумался. На самом деле он и раньше размышлял об отношениях Ян Сяо и Ян Сюэ — ведь когда мужчина и женщина столько лет живут и занимаются культивацией бок о бок, чувства зарождаются естественным образом. Однако оба малыша никогда не обнаруживали перед ним ничего подобного, и он не мог так просто поднять этот разговор.
Теперь, когда родители подняли эту тему, пора было наконец принять решение.
Через мгновение Ян Кай произнёс: — Если считать по поколениям, Сяо действительно младше Сюэ на один уровень. Но если брать во внимание ученическую линию, они полноценные старший и младший брат и сестра по мастеру. Я за то, чтобы предоставить всё их собственной воле — пусть решают сами. Если в итоге что-то выйдет, можно считать родство как каждому удобно — ничего страшного в этом нет. Мы, культиваторы, не должны цепляться за такие мелочи. Между ними нет настоящей крови, так что даже если они станут парой — это будет только к лучшему.
Четвёртый мастер Ян и Дун Сучжу вновь переглянулись, и он с тревогой произнёс: — Если всё так и выйдет, не станут ли люди судачить?