«Старший брат, ты что, взглянул на эту девушку?» Сюй Хао не был дураком — хотя Ху Сюнь и не говорил открыто, как можно было не понять?
Впрочем, какой мужчина останется равнодушным к женщине такой красоты? Прошлой ночью сам он пребывал в смятении — во время медитации перед его мысленным взором постоянно возникало то слегка бледное личико, и сосредоточиться было невозможно. Правда, девушка выглядела на несколько лет старше его, но для воинов с долгой продолжительностью жизни разница в пару лет не имеет никакого значения.
Если бы удалось связать судьбу с такой женщиной, Сюй Хао был бы готов отдать половину своей жизни.
А теперь старший брат Ху прямо при нём озвучил свои помыслы.
В душе Сюй Хао закипела тоска — вдруг обнаружился гнев от того, что кто-то посягает на дорогое ему сокровище. Но перед этим старшим братом, что всегда заботился о нём с ранних лет, выместить злость было негде.
«Если младший брат поможет мне, то по возвращении в Павильон я непременно похвалю тебя перед учителем и попрошу его передать тебе вторую половину Техники Бешеного Ветра.»
Сердце Сюй Хао забилось быстрее.
Хотя он и вступил в Павильон Духовного Моря для культивации, как в статусе, так и в положении он заметно уступал Ху Сюню. Если Ху Сюнь в Павильоне Духовного Моря был элитным учеником ядра, то он — обычный ученик более низкого ранга. В противном случае это задание секты не возглавлял бы Ху Сюнь.
На протяжении этих лет он освоил лишь верхнюю часть Техники Бешеного Ветра, и его уровень культивации едва дотягивал до третьего уровня Царства Чжэньюань. Чтобы продолжать совершенствоваться, необходимо было получить вторую половину метода.
Однако учитель всё никак не собирался обучать его дальше, словно желая подвергнуть дополнительному испытанию, и это задание как раз было одним из таких испытаний.
Если бы старший брат Ху замолвил за него слово, получить желаемую вторую половину Техники Бешеного Ветра не составило бы труда.
Красавиц в этом мире недостатка, но нужный ему метод — лишь один. Тем более что даже если бы он и вступил в соперничество со старшим братом Ху, вряд ли смог бы победить.
Хотя в сердце Сюй Хао и оставалось некоторое сожаление, он быстро оценил ситуацию и кивнул с готовностью: «Старший брат обращался со мной как с родным братом — если тебе нужна помощь Сюй Хао, просто скажи.»
Ху Сюнь улыбнулся и кивнул, хлопнув его по плечу: «Вот это мой хороший младший брат! Та девушка получила серьёзные ранения — ей потребуется минимум месяц-два на восстановление. Сначала попробуй выяснить, кто она и откуда.»
Сюй Хао удивился: «Разве тот, Чжао Ебай, не говорил, что они не состоят ни в какой школе? Похоже, эти двое просто получили какой-то шанс и вступили на путь культивации?»
Ху Сюнь ответил: «Верно, но лучше всё же выяснить подробности.»
«Хорошо, старший брат, будь спокоен — я всё выясню.»
В течение следующих нескольких дней Чжао Я продолжала восстанавливаться в том дворике. Тётушка Мэй навещала её ежедневно, зачастую задерживаясь на несколько часов. Когда Чжао Я была в сознании, они разговаривали; когда девушка засыпала, Мэй сидела рядом.
Чжао Ебай чувствовал себя неловко — ему казалось, что они слишком утруждают хозяйку.
В один из визитов Сюй Хао привёл с собой Ху Сюня — они зашли к тётушке Мэй и заодно навестили Чжао Я.
Однако после этого, когда они пришли снова, тётушка Мэй вышла из дома, чтобы встретиться с ними, и не пустила внутрь, чтобы не мешать восстановлению Чжао Я.
На Вершине Нефрита Чжао Я культивировала тринадцать лет, и Ян Кай намеренно сдерживал её уровень. Поскольку уровень не рос, совершенствовалось тело.
Её конституция, как и у Чжао Ебая, среди воинов одного возраста и уровня была такой, что другие могли лишь с восхищением провожать её взглядом — лишь её повседневная мягкая и изящная манера скрывала это от посторонних глаз.
Хотя раны были серьёзными, уже через три-пять дней Чжао Я смогла встать с постели, а ещё через несколько дней — ходить.
Её крепкая конституция стала одной из причин быстрого восстановления, а целебная таблетка, подаренная Ян Каем, — другой.
По поручению Ху Сюня Сюй Хао выведал у матери кое-какие сведения о Чжао Ебае и Чжао Я, однако те двое и так мало что поведали, так что Сюй Хао узнал совсем немного.
«Выходцы из Семизвёздного рынка?» — в комнате при мерцающем свечном огне Ху Сюнь нахмурился.
«Старший брат, о Семизвёздной Обители я наслышан. Говорят, несколько лет назад она была сектой второго ранга, а потом один могучий культиватор третьего уровня Императорского Владыки стал их Верховным Старейшиной, и она сразу поднялась до ранга первой секты.»
Ху Сюнь кивнул: «Об этом я тоже знаю. Семизвёздный рынок, похоже, существует при Семизвёздной Обители.»
«Значит, эти двое, скорее всего, ученики Семизвёздной Обители?»
Ху Сюнь постучал пальцами по столу: «Тот мужчина — бездарь, в столь зрелом возрасте достиг лишь Сферы Ци-Движения. Раньше он говорил, что не состоял ни в какой школе — похоже, это правда, и к Семизвёздной Обители он отношения не имеет. А вот Чжао Я вполне могла быть ученицей Семизвёздной Обители, но даже если так — лишь обычной ученицей.»
Сюй Хао кивнул: «Старший брат прав.»
Чжао Я была старше его на несколько лет, однако достигла лишь девятого уровня Царства Чжэньюань — похоже, её талант был не лучше его. Такая девушка, даже будучи ученицей Семизвёздной Обители, не могла занимать высокого положения.
«При твоём, старший брат, уровне и положении то, что Чжао Я удостоилась твоего внимания, — большая удача для неё!» — Сюй Хао залихватски похвалил.
Ху Сюнь покачал головой: «К сожалению, эта девушка холодна и замкнута — подступиться к ней крайне сложно.»
За эти дни они неоднократно пытались наладить контакт с Чжао Я, но при каждой встрече та была холодна и даже не удостаивала их взглядом. Зато к Чжао Ебаю она относилась с явной заботой, что тайно бесило Ху Сюня.
Будучи элитным учеником ядра Павильона Духовного Моря, в столь молодом возрасте достигшим третьего уровня Царства Шэнью и окружённым в секте множеством старших и младших сестёр, он никогда прежде не встречался с таким холодным обращением со стороны женщины.