«Заместитель старшины У!» Ян Кай приветственно сложил кулаки.
У Чжэнци слегка кивнул.
Вэй Чэн тоже подошёл и встал по левую руку от У Чжэнци, а двое Кровавых Стражей за его спиной неотступно следовали за хозяином.
У Чжэнци приподнял бровь: «Благодарю за доверие — пригласили меня стать свидетелем этого поединка, и я глубоко тронут. Надеюсь, оба алхимика будут ценить гармонию и остановятся вовремя, дабы не повредить братские узы между соратниками по секте.»
Сказав это, он покосился на Вэй Чэна, затем на Ян Кая и продолжил: «Если у вас нет возражений, то начнём. По старым правилам: три раунда, побеждает тот, кто выиграет два. На арене запрещено пользоваться оружием. Оба согласны?»
Вэй Чэн и Ян Кай оба выразили согласие.
«Хорошо. Как именно провести состязание — решайте сами, я не стану вмешиваться. Сегодня я здесь исключительно как свидетель!» С этими словами У Чжэнци отошёл в сторону и стал наблюдать.
На арене Вэй Чэн, посмотрев на громадного, словно железная башня, Ян Хуая позади Ян Кая, нахмурился: «Алхимик Ян, вы привели лишь одного телохранителя? Как же вы собрались состязаться?»
Ян Кай улыбнулся: «А разве нельзя? Правило гласит — побеждает тот, кто выиграет два раунда. О количестве телохранителей в нём ничего не сказано.»
Вэй Чэн покачал головой: «Это так, но, алхимик Ян, неужели вы так недооцениваете меня? Ваш телохранитель из лагеря Кровавых Стражей — лишь второй уровень Небесного ранга. У моих двоих самый младший имеет шестой. Вашему человеку не тягаться с ними.»
«Сумеет или нет — узнаем только после боя.»
Вэй Чэн пристально уставился на Ян Кая: «Алхимик Ян, если вы извинитесь и принесёте мне извинения за всё, что было раньше, я готов считать инцидент исчерпанным — и вам не придётся позориться.»
Ян Кай медленно покачал головой: «Алхимик Вэй, уверенность — это хорошо, но излишняя самоуверенность уже самонадеянность.»
Вэй Чэн мрачно фыркнул: «Я хотел мирно решить дело, но раз алхимик Ян отказывается от моей доброй воли — не обвиняйте старшего брата в давлении на младшего. Мне любопытно посмотреть, как двое одолеют троих. По старым правилам — первые два раунда рукопашный бой, а если не удастся выявить победителя, финальный поединок будет между нами.»
«Хорошо!» Ян Кай кивнул. «Но прежде чем начать, может, стоит добавить ставку? Иначе одно лишь формальное состязание — не слишком интересно.»
«Ставку?» Вэй Чэн был озадачен. «Какую ставку вы хотите сделать?»
Ян Кай обернулся к У Чжэнци: «Заместитель старшины, это не нарушает правила секты?»
У Чжэнци невозмутимо ответил: «Всё решаете между собой. Лишь бы дело не дошло до смерти — тогда всё дозволено.»
«Понял.» Ян Кай кивнул, снял меч с пояса и поднёс к глазам: «Одно Духовное Оружие — будет ли это достаточной ставкой?»
Услышав это, Вэй Чэн невольно моргнул, даже У Чжэнци выглядел заинтересованным, а множество алхимиков, собравшихся у подножия арены, загудели.
«Духовное Оружие? Это правда Духовное Оружие?» Вэй Чэн с удивлением уставился на Ян Кая.
Ян Кай закинул Меч Цинсюй У Чжэнци: «Настоящее оно или нет — заместитель старшины может проверить сам.»
У Чжэнци поймал меч и вытащил из ножен. Осмотрев лезвие, он не мог скрыть восторга в лице. Через мгновение вернул меч в ножны и кивнул: «Безусловно, это подлинное Духовное Оружие!»
Раз сам У Чжэнци это подтвердил, Вэй Чэн не мог не поверить. С подозрением глядя на Ян Кая, он не мог понять, что тот задумал.
У Чжэнци с непониманием спросил: «Алхимик Ян, вы уверены, что хотите поставить Духовное Оружие как ставку? Ведь это чрезвычайно ценная вещь.»
Во всём Мире Оружия, пока не появятся Десять Великих Божественных Оружий, Духовное Оружие было лучшим, что только можно иметь. Каждый экземпляр обладал грозной силой. Для воина Духовного ранга иметь Духовное Оружие или не иметь его означало совершенно разный уровень боевой мощи. У Чжэнци сам был воином Духовного ранга, но у него до сих пор не было своего Духовного Оружия, и увидев, что такой молодой Небесный алхимик просто так достал одно и ещё собирается поставить его на кон, он невольно ощутил чудовищную расточительность.
Если бы только это было его...
Ян Кай улыбнулся: «В последнее время у меня тесновато с деньгами. Кроме этого, мне нечего предложить.»
Вэй Чэн некоторое время молча менялся в лице: «Похоже, алхимик Ян очень уверен в себе.»
Поставить Духовное Оружие на кон — это не просто избыток уверенности, а полное пренебрежение соперником. Вэй Чэн не мог не разозлиться.
«Хотя мне очень хочется заполучить это Духовное Оружие, к сожалению, у меня нет подходящей ставки.» Вэй Чэн с сожалением покачал головой. Упустить такой шанс было обидно.
«Ничего. Мне не нужно ничего особо дорогого. Красный нефрит — у алхимика Вэя наверняка есть?» — Ян Кай улыбнулся.
«Красный нефрит?» Вэй Чэн опешил. «Вы хотите, чтобы я поставил красный нефрит?»
Он не мог поверить своим ушам. Даже У Чжэнци выглядел потрясённым и мысленно выругался: расточитель, расточитель! Разве одно Духовное Оружие можно измерить красным нефритом?!