«Ядро демонического зверя золотого атрибута?» Ян Кай был удивлён. — «Почему именно золотого?»
«Малый Брат Ян не знает.» Пан Дуо подошёл ближе, с опаской поглядывая на разгневанного Золотого Бабуина-Царя и машинально теребя собственную бороду, и принялся объяснять: «Как там обстоят дела с демоническими зверями за пределами, я точно не знаю, но, говорят, они немного отличаются от тех, что обитают здесь. Наши демонические звери способны поглощать ядра других зверей того же атрибута, чтобы восстанавливать и усиливать собственную силу, становясь всё мощнее.»
«Здешние демонические звери могут так расти?» Ян Кай сначала изумился, но тут же успокоился — отчего бы и нет.
Не только демонические звери здесь, но и за пределами нередко отнимают ядра друг у друга. Путь демонических зверей принципиально отличается от человеческого — у людей есть свои методы культивации и секретные техники, а у зверей ничего подобного нет, они живут инстинктом. Если зверь почувствует, что ядро другого зверя ему очень полезно и победить его будет нетрудно, он не станет церемониться.
Правда, ядра зверей за пределами отличаются пёстротой атрибутов и не идут ни в какое сравнение с чистыми и однородными ядрами зверей Кровавого Демонического Мира.
«Верно. Когда Золотой Бабуин-Царь впервые появился у стен Динфэна, он был лишь недавно поднявшимся до шестого ранга зверем. За столько лет, пока мы, жители Динфэна, ежегодно поставляли ему дань, он, вероятно, уже совсем близко к седьмому рангу.» В глазах Пан Дуо плескалась скрытая тревога — простой зверь шестого ранга был им не по зубам, не то что Золотой Бабуин-Царь, один из сильнейших представителей этого ранга! Несмотря на его нынешние тяжёлые ранения, если бы дело дошло до боя, нескольких тысяч жителей Динфэна, похоже, хватило бы ему лишь на закуску.
Ян Кай с удивлением спросил: «Вы смогли заключить с Золотым Бабуином-Царём договор и поставлять ему дань?»
Цзинь Юань Лан горько улыбнулся: «Делать нечего. Если бы мы не поставляли ему дань, Динфэн давно бы перестал существовать. За эти годы бывало несколько кризисов, и каждый раз Золотой Бабуин-Царь помогал нам отбиваться. Он знает, что мы ему полезны, поэтому и позволяет нам здесь жить. А если бы решил, что мы бесполезны...»
Мыслей демонических зверей не разберёшь по обычным меркам. Если на этот раз дань не будет представлена, никто не знает, чем это обернётся.
Между Динфэном и Золотым Бабуином-Царём установились отношения взаимозависимости. Динфэн, хоть и был слабой стороной, мог доставлять Бабуину-Царю множество ядер демонических зверей золотого атрибута — за это он время от времени покровительствовал городу.
Пока они разговаривали, Золотой Бабуин-Царь всё более разозлился, яростно рыча, от чего волна зловонного ветра била в лица.
Мо Мэй низко восклицнула: «Золотой Бабуин-Царь, говорю в последний раз — у нас сейчас нет дани! Как ни злись, толку не будет. Лучше уними свой гнев и займись лечением ран!»
Бабуин-Царь повернул голову и взглянул на неё. Его алые глаза пылали звериной жестокостью. Внезапно он поднял лапу высоко вверх и обрушил её вниз.
«Берегитесь!» — крикнула Мо Мэй.
Сказав это, она тут же метнулась навстречу удару. Многочисленные воины Динфэна тоже сурово нахмурились и стали запускать свои божественные искусства и секретные техники.
Как только все вступили в действие, первозданная сила мира мгновенно заколыхалась, и волны энергии разных атрибутов, приняв различные формы, ринулись на Бабуина-Царя.
Ян Кай и Цюй Хуашан переглянулись, и в глазах обоих читалось удивление.
Строго говоря, боевые способности жителей Динфэна не были так уж велики. Подавление Кровавого Демонического Мира не позволяло им преодолеть порог Открытия Небес, поэтому ни Мо Мэй, ни несколько Старейшин, ни остальные воины не превышали уровня «полшага до Открытия Небес» — всё ещё в пределах императорской ступени.
Но их императорская ступень принципиально отличалась от той, что бывает за пределами Мира.
Особенно Мо Мэй, Пан Дуо и несколько других Старейшин — у каждого из них Юань Ци была невероятно обильна и предельно чиста, и божественные искусства, которые они обрушивали, обладали колоссальной мощью.
В прошлый раз, когда Ян Кай сражался с Тань Лосином, он уже заметил: на уровне «полшага до Открытия Небес» даже Цюй Хуашан могла оказаться не выше Тань Лосина — стоит вспомнить, что Цюй Хуашан усовершенствовала силу шестого ранга, а Тань Лосин — лишь пятого, и разница в силе, полученной через Открытие Небес, была весьма ощутимой.
Теперь выяснилось, что дело не в одном Тань Лосине. Мо Мэй и несколько Старейшин были такими же.
Подумав, Ян Кай уразумел причину.
На внешней стороне люди уровня Мо Мэй и Пан Дуо давно бы уже попытались преодолеть Открытие Небес — удастся, взлетят до небес, не удастся — обратятся в прах, третьего варианта не бывает.
Но жители Динфэна, подавленные Кровавым Демоническим Миром, не могли этого сделать. Они застряли на уровне «полшага до Открытия Небес» на сотни, а то и тысячи лет, а то и дольше, и могли лишь искать способ укрепить свою силу в этих рамках.
Долгое накопление и оседание естественным образом привели к тому, что их сила стала куда обильнее и чище, чем у обычных воинов, а божественные искусства обрели бо́льшую мощь.
Ян Кай мысленно удивился — если бы Мо Мэй, Пан Дуо и другие нашли подходящую возможность, они наверняка смогли бы пройти Открытие Небес без особых проблем. На фоне таких мощных накоплений вероятность провала была бы куда ниже.
Пока он размышлял, бесчисленные божественные искусства уже столкнулись с гигантской лапой Бабуина-Царя. Золотой свет вспыхнул повсюду, и острые лучи золотой стихии, подобно клинкам и мечам, метнулись во все стороны.
Шипение и треск не смолкали ни на мгновение. Мгновенно воины Динфэна посыпались землю рядами, и их кровь окрасила почву.
Божественные искусства Мо Мэй и её товарищей задержали лапу лишь на мгновение, но удержать её не могли. Когда лапа была уже совсем близко к земле, Мо Мэй, Пан Дуо и остальные без колебаний метнулись вперёд, безудержно выжимая собственную силу, и встали под лапой.
Бум! Золотая сила обрушилась повсюду, рассекая пустоту. Тонкие раны появились на телах многих. Мо Мэй и остальные опустились на колени, едва не оказавшись прижатыми к земле лапой Золотого Бабуина-Царя.