Артефакты бывают разных видов, и формационные артефакты — один из них. Как следует из названия, это артефакты, специально созданные для различных больших формаций.
В обычных условиях любой артефакт может послужить формационным — если большая формация грамотно спроектирована и артефакт интегрирован в неё, это даёт эффект усиления.
Однако формационные артефакты требуют вспомогательной большой формации для активации, поскольку энергия, необходимая для запуска каждого такого артефакта, чрезмерно велика. Одному воину под силу выдержать подобную нагрузку лишь с помощью формации.
По этой причине формационные артефакты, как правило, значительно превосходят по мощности обычные, но и ресурсов на их создание уходит заметно больше.
Мафань неспешно взглянул на Хозяйку: — Ты хочешь создать формационный артефакт?
Хозяйка кивнула.
— Без проблем. Если сможешь собрать все нужные материалы, старик с радостью возьмётся. Однако за те три дела, что ты когда-то для меня сделала, я обещал выковать тебе три артефакта. Две возможности ты уже использовала — осталась лишь одна. Говори, какой тип артефакта тебе нужен?
Хозяйка улыбнулась: — Старик, я хочу создать один артефакт нападения и один артефакт защиты.
Мафань медленно покачал головой: — Ты ведь знаешь мои правила, девочка. Не будь слишком алчной.
— Правила ваши я прекрасно знаю, — ответила Хозяйка. — Одна моя возможность даёт мне право на один артефакт, однако… — Она вдруг замолчала, её алые губы зашевелились, и она передала что-то тайным посланием.
Выражение лица Мафаня, сначала безразличное, сменилось удивлением. Он окинул Ян Кая взглядом сверху вниз, и на его лице появилось сомнение.
Лишь спустя долгое мгновение он слегка кивнул: — Ладно, будь по-твоему. Но запомни, парень, ты будешь должен мне услугу. В будущем я могу попросить тебя кое-что для меня сделать — и тогда не отказывайся!
Ян Кай сразу понял, что Хозяйка, должно быть, заключила какое-то соглашение, и связано оно определённо с ним. Хозяйке он доверял. Не раздумывая, он сложил руки в поклоне: — Мастер будьте спокойны — я запомню это и никогда не откажусь.
— Хи-хи-хи, — рассмеялся Мафань. — Надеюсь, ты сохранишь такую же уверенность и в нужный момент.
Он двинулся вперёд, и вскоре они оказались в огромном зале, где посреди помещения возвышалось гигантское горнило — не менее ста чжанов в высоту. Вокруг горнила были расставлены всевозможные приспособления для создания артефактов, от которых у Ян Кая захватывало дух.
Трое подошли к горнилу и стали под ним — словно три муравья. Поверхность горнила была покрыта бесчисленными сложными узорами и рисунками, словно вмещавшими в себя высшие истины Дао.
Хозяйка подняла голову и вздохнула с восхищением: — Хотя я и видела это не впервые, Печь Цянь-Кунь и впрямь поразительно изящна.
— Печь Цянь-Кунь? — изумился Ян Кай. — Это Печь Цянь-Кунь?
Хозяйка улыбнулась: — Конечно, это не настоящая Печь Цянь-Кунь. Если быть точнее, это Малая Печь Цянь-Кунь. Настоящая Печь Цянь-Кунь порождена самим Небом и Землёй, содержит в себе всё мироздание — какое же это диво! Предки Мафаня имели счастье видеть настоящую Печь Цянь-Кунь и взяли её за образец, потратив бесчисленные годы и силы на создание этой Малой Печи. Но даже она способна проявить лишь ничтожную толику мощи оригинала.
— Менее одной сотой, — хмыкнул Мафань. — Если бы предки не чрезмерно увлеклись этой Печью, злодеи не смогли бы воспользоваться нашим ослаблением!
Судя по его словам, именно создание Малой Печи Цянь-Кунь и привело к упадку этого благословенного места. Впрочем, это была давняя история.
— Но благодаря Малой Печи Цянь-Кунь предки сумели удержать эти земли. Таков уж этот мир — одновременно и спасение, и проклятие!
Говоря это, Мафань швырнул Ян Кай нефритовую табличку и с гордостью произнёс: — В нашей секте хранится тысяча тридцать пять видов формационных артефактов. Выбери, какой хочешь создать.
Ян Кай принял табличку и погрузил в неё духовное восприятие. Увиденное поразило его воображение.
На табличке были записаны описания самых разнообразных формационных артефактов, от которых рябило в глазах — названия, характеристики и классификации одного другого причудливее.
Какая колоссальная база знаний! Одна лишь информация в этой табличке представляла собой немыслимое сокровище.
Ян Кай невольно вспомнил Небесный Шпиль Богов — среди Тридцати шести Пещерных Небес и Семьдесят Двух Благословенных Земель Небесный Шпиль Богов тоже славился созданием артефактов. Его магнитная калебаса была создана толстяком Сюй Чжэном — любопытно было бы сравнить, чья база здесь глубже.
Выбрать из более чем тысячи видов формационных артефактов один наступательный и один защитный было непросто.
Ян Кай смотрел на один — хороший, на другой — тоже хороший, и никак не мог определиться.
Мафань не торопил его, молча стоял рядом. Наконец Хозяйка не выдержала, выхватила табличку и, осмотрев, произнесла: — Зонтик Небесной Сети и Меч Покорения Небес.
Ян Кай кивнул: — Тогда пусть будут эти два.
Мафань хихикнул: — Создание этих двух потребует немалых ресурсов.
Ян Кай сложил руки в поклоне: — Прошу перечислить необходимые ресурсы.
Мафань согласился, извлёк ещё одну нефритовую табличку, погрузил в неё духовное восприятие и через мгновение швырнул её Ян Кай.
Ян Кай взял и посмотрел — мгновенно нахмурился. Дело было не в том, что требовалось слишком много ресурсов, а в том, что многие из них он попросту не знал. Даже добыча из Пустоши Тайсюй была отчасти ему незнакома.
Получалось неловко — даже если в его распоряжении имелся нужный ресурс, он мог просто не знать о нём.