В пещере на краю обрыва два человека сидели, сложив ноги, на расстоянии более десяти чжанов друг от друга. Пещера была невелика, однако чистая и к тому же хорошо спрятанная.
После ухода со звёздного рынка Павильона Мечей Лу Сюэ привела Ян Кая сюда. Это место находилось в нескольких сотнях ли от Павильона Мечей — не слишком далеко, — а пещеру Лу Сюэ видела прежде, потому путь сюда дался ей без труда.
Оба молча лечили свои раны. Время текло тихо и безмолвно.
Говоря строго, всё время после ухода с рынка они поддерживали друг друга, но почти не разговаривали. Ян Кай даже не стал расспрашивать Лу Сюэ, почему она так поступила: вместо того чтобы воспользоваться моментом и напасть на него, она и не помышляла о мести.
Женские мысли угадать труднее всего — сколько ни гадай, голова только забьётся. Зачем напрашиваться на неприятности.
Всего через три дня Ян Кай открыл глаза. Его аура полностью восстановилась, а сквозная рана в груди и животе практически зажила.
Он обладал наполовину драконьим телом, и его способность к регенерации и без того была невероятно сильна, а его Печать Дао к тому же вместила в себя деревянную силу Дерева Неувядания, усилив ещё и исцеляющую способность. Можно сказать, что любую рану, лишь бы не смертельную, он мог залечить за небольшое время.
Медленно поднявшись, он услышал, как его тело издало треск, подобный густому хлопку жарящихся бобов. Потянувшись и разминая мышцы и кости, он почувствовал, что бодрость его достигла небывалой высоты.
Битва с тем богомолом была, конечно, тяжёлой, но позволила ему осознать собственные недостатки — так что и из этого извлечена немалая польза.
Оглянувшись в сторону, он увидел, что Лу Сюэ по-прежнему лечит раны. Её аура по-прежнему была нестабильна — её травмы не так просто вылечить, последствия ожога Истинным Огнём Золотого Ворона невозможно устранить за короткое время.
Медленно покачав головой, он мысленно признался: убийственных мыслей об этой женщине у него больше не было.
Через полдня Ян Кай вышел из пещеры, немного ориентируясь в направлении, и взмыл в небо.
Тремя днями позже Лу Сюэ распахнула глаза посреди медитации. Осмотревшись, она обнаружила, что здесь осталась одна — Ян Кай исчез, не оставив и следа.
Хотя Ян Кай ушёл, она смогла ощутить, что в пещере появились простые защитные формации, маскирующие ауру и скрывающие местоположение. Эти нехитрые формации без сомнения оставил ей Ян Кай перед уходом.
Немного помедлив, Лу Сюэ вновь закрыла глаза и возобновила медитацию, восстанавливая силы.
Над звёздным рынком Красной Звезды полоса света рассекла небосклон и обрушилась вниз. Ученики, следившие за обстановкой и охранявшие защитный массив рынка, были поражены. Они уже собирались активировать защитный массив, как вдруг обнаружили, что врывающийся человек — Ян Кай. В тот же миг у них похолодели руки и ноги, и они замерли на месте.
Эта Звезда Смерти... вернулась!
Ранее за пределами рынка Ян Кай в одиночку сокрушил мечевой массив Павильона Мечей и уничтожил Лэй Гуана — десятки тысяч человек на рынке видели это собственными глазами. Как бы они не могли узнать его фигуру?
Несколько главарей Красной Звезды, помрачённые корыстью, в критический момент предали Ян Кая и изгнали его, несомненно глубоко его оскорбив. Многие ученики Красной Звезды пребывали в тревоге, и неизвестно, сколько из них, опасаясь расплаты, тайно покинули организацию, бежав спасать жизни.
Если бы Чэнь Тяньфэй не отдал приказ активировать большой массив и не пропускать уходящих без проверки личности, теперь в Красной Звезде, кто знает, осталось бы хоть сколько-нибудь людей.
И всё же ученики Красной Звезды по-прежнему пребывали в напряжении и тревоге.
Ян Кай ранее отправился в штаб-квартиру Павильона Мечей, захватив Лу Сюэ. Теперь он возвращается в победоносном порыве — о ситуации с Павильоном Мечей несложно догадаться. Скорее всего, дела там обстоят очень плохо.
Теперь, когда Звезда Смерти вернулась, куда деваться Красной Звезде?
Однако Ян Кай не ринулся прямо на рынок. Когда он уже был почти у цели, вдруг повернул голову в сторону, слегка ахнул и, слабо улыбнувшись, развернулся и полетел туда.
Вскоре он оказался в горной ложбине и опустился на гигантскую голову.
Шум приземления потревожил владельца головы. Тот резко поднял её и уже собирался разгневаться, но Ян Кай твёрдо наступил на голову, и чудовище тут же усмирилось.
Этим громадным существом оказался не кто иной, как Красный Дракон.
Ян Кай посмотрел на нору в земле неподалёку и крикнул:
— Вылезай оттуда!
Раздался нарастающий гул, словно подземный гром прокатился под землёй, и тотчас из норы вырвался Подземный Дракон. Его гигантская пасть непрерывно ворочалась, разбрасывая липкую слизь повсюду, а по земле раздавалось шипение от коррозии.
Красный Дракон явно был этим омерзён и с пренебрежением фыркнул.
— Почему вы здесь? — с улыбкой спросил Ян Кай, оглядывая обоих великанов. — Неужели кто-то... выгнал вас оттуда?
Когда он уходил, Подземный Дракон пропал без вести. Согласно словам Го Цзыяня, в предыдущей битве у Горы Юаньцы Подземный Дракон, почуяв опасность, скрылся под землёй, и люди Лэй Гуана с Павильоном Мечей ничем не смогли ему помешать — потому и отпустили. Красный Дракон же был захвачен, но позже вернулся на рынок.
Как только Ян Кай произнёс последние слова, к нему тут же устремились две нити Божественного Чувства.