В приступе ярости она обернулась к Ян Каю и принялась бить его кулаками и пинками, однако не прикладывала особой силы — со стороны это выглядело скорее как шутливая перепалка влюблённых.
Лицо Дин И мгновенно потемнело. — Осмелился обмануть меня?! — Он отмахнулся рукой и громогласно вскричал: — Мужика — убить, женщину — оставить!
Едва раздался его приказ, лысый богатырь уже обрушил свой клинок. Вокруг лезвия вился бледно-золотистый свет, и от него веяло невероятной остротой — словно этот удар мог рассечь любое препятствие на своём пути.
Раньше Ян Кай не обращал на это особого внимания, но сейчас, пристально наблюдая, он понял: богатырь, должно быть, активировал в своей Печати Дао силу стихии Металла.
Он потянул Юэ Хэ за руку, притянул её за спину и поднял ладонь перед собой, направив вперёд. Ладонь озарилась жарким пламенем — он развернул свою собственную силу стихии Огня.
Ян Кай и сам хотел испытать такой способ боя.
Ладонь, гладкая как нефрит, прошла сквозь острый свет клинка и обрушилась на грудь лысого богатыря. Тот был из суровых — увидев атаку, не стал ни уклоняться, ни отступать. Сила Металла в его длинном мече ещё более сгустилась — он явно намеревался меняться ранами с Ян Каем, и на его губах даже трепала зловещая улыбка.
Раздался металлический лязг. Тело Ян Кая слегка дрогнуло — длинный меч врезался ему в грудь, мгновенно прорезав одежду. Богатырь же, получив ответный удар, отлетел назад.
Обмен ударами завершился ничьей — никто не получил преимущества.
Юэ Хэ в ужасе подбежала к нему и принялась ощупывать его грудь обеими руками: — Ты… ты в порядке?!
Отодвинув повреждённую ткань, она увидела на его груди лишь белую полосу — кожа была слегка повреждена, но кровь даже не выступила.
Юэ Хэ замерла.
Удар лысого богатыря, хотя и не был нанесён с полной силой, всё же был таков, что удержать его одним лишь телом не мог бы ни один боец Императорского уровня. И тем не менее Ян Кай оставался совершенно невредимым.
Неужели это был человек?
Ян Кай фыркнул и постучал себя по груди: — Какая-то мелочь пытается ранить меня? Покультивируй ещё лет этак триста-четыреста, тогда и приходи.
Юэ Хэ смотрела на него широко раскрытыми глазами, и её прекрасные ресницы мелко дрожали. Рядом Чэнь Юэ выражала открытое восхищение — она тоже была на Императорском уровне, но ни за что не осмелилась бы принять подобный удар напрямую.
— Неплохо! — Лысый богатырь остановился, на его лице играла дерзкая и жестокая улыбка. Он направил длинный меч на Ян Кая. — Малый, надеюсь, ты и дальше будешь таким дерзким, только не зазнайся…
В середине фразы лицо богатыря вдруг стало пунцовым. Не договорив, он раскрыл рот и выплюнул облако кровавого тумана, который, словно закипев, стал излучать нечеловеческий жар.
— Что с тобой?! — воскликнул Дин И.
Но лысый богатырь уже не мог ответить — из его рта непрерывно пузырилась кипящая кровавая пена, а всё его тело стремительно краснело, словно варёный рак.
Всего за десять вздохов лысый богатырь издал предсмертный вопль и рухнул наземь — ни капли жизни!
Он просто умер.
Тишина накрыла все поле боя.
Бойцы вокруг смотрели на Ян Кая, как на призрака. Ведь с начала до конца он нанёс лишь один удар ладонью — и этого оказалось достаточно, чтобы отнять жизнь у лысого богатыря. Они не считали себя значительно сильнее богатыря, и если бы очутились на его месте, разве могли бы выжить?
Ян Кай, словно посторонний, смотрел на труп лысого богатыря с задумчивым выражением лица.
Способ его смерти напомнил Ян Каю о событиях на Звезде Солнца — о многих слабых культиваторах Открытия Неба, которых выжигал Истинный Огонь Золотого Ворона, похоже, той же самой смертью.
Истинный Огонь Золотого Ворона был чудовищно свиреп — даже многие культиваторы Уровня Открытия Неба не могли продержаться долго, едва будучи поражены им, не говоря уже о каком-то Императорском уровне. Не сумев противостоять проникшему в тело Истинному Огню Золотого Ворона, он обрёк себя на верную гибель.
К счастью, у Ян Кая была сила стихии Древа, очищенная Древом Бессмертия, — без неё он никак не смог бы подавить Истинный Огонь Золотого Ворона в своей Печати Дао.
Вот что значит сила огня седьмого ранга! Юэ Хэ смотрела на Ян Кая сложным взглядом. Обладая силой огня седьмого ранга, на Императорском уровне, в поединке — кто мог бы сравниться с ним?
— Ты ищешь смерти! — Гибель подчинённого привела Дин И в неистовую ярость. Он размахнул рукой: — Убейте его!
Произнеся это, он первым устремился к Ян Каю. Остальные, хотя и были напуганы его способностями, всё же имели численное превосходство — раз даже предводитель Дин И бросился вперёд, как им было отставать?
Мгновенно вспыхнули световые вспышки секретных техник и Артефактов, и грохочущей лавиной всё обрушилось на Ян Кая.
— Позаботься о них! — передал Ян Кай Юэ Хэ голосом, и тело его мелькнуло — он ворвался в толпу.
Мощное тело позволяло ему поглощать значительную часть урона, а Закон Пространства делал его передвижения призрачными, словно у призрака. Не прибегая к иным способам, Ян Кай лишь расправлял ладони, нанося удар за ударом.
Многие даже не успевали разглядеть фигуру Ян Кая, как уже оказывались поражены его ладонью. А потом внутри них начинала бушевать раскалённая сила, бесцеремонно выжигая всё на своём пути, — сколько ни старайся, изгнать эту палящую мощь было невозможно.
Облака раскалённого кровавого тумана взлетали вверх, и один за другим бойцы падали наземь, больше не поднимаясь.
Одних лишь рук — и он навёл такой ужас на воинов Имперского Неба.