Юй Лоша обрушила стремительную атаку, одну за другой, без малейших запинок, — головокружительное зрелище. Ничего удивительного, что она снискала себе такую славу на Ристалище Шура — её рейтинг пугающе высок.
Её только что продемонстрированная серия движений — среди тех, кто не достиг даже полушага до Открытия Небес, едва ли найдётся хоть один способный устоять. Одно мгновение невнимательности — и ты лишишься жизни.
Кровь Ян Кая закипела. С тех пор как он попал в мир за пределами Цянькунь, ему так толком и не довелось нормально подраться. Все, кого он встречал, были значительно сильнее — сражаться с ними было невозможно. Та редкая стычка с противником его уровня — когда он преследовал Фан Тая — тоже не в счёт: за ним шли два мастера Открытия Небес, подстраховывая, так что до азарта дело не дошло. Вчерашний бой в Байляньтане — точно такой же.
Для того, кто вырос и окреп исключительно в боях, столько времени без нормальной драки — руки чешутся!
Поэтому, несмотря на полученный урон, глаза Ян Кая загорелись ярче. В нём заговорило древнее удовольствие охотника, увидевшего добычу. Он вытер кровь из уголка рта, поднял руку и позвал Юй Лошу пальцем — нос вздёрнут, во всём облике непокорная дерзость.
Юй Лоша слегка прищурила глаза. На её лице, обычно лишённом какого-либо выражения, медленно проступила тонкая улыбка.
Никто ещё не осмеливался так вызывающе вести себя на Ристалище Шура — даже те трое, кто стоял выше неё в рейтинге. Хоть она и занимала четвёртое место в Человеческом списке, от силы тех троих её отделяла самая малость — любой из них, столкнувшись с ней, был бы вынужден драться изо всех сил.
Но сегодня — сегодня какой-то безымянный парень, даже не числящийся в Человеческом списке, позволяет себе такую наглость перед ней! Юй Лоша высунула алый язычок и облизнула губы, словно увидела аппетитное лакомство — аппетит разгорелся.
В следующее мгновение поднялась песчаная буря, под ногами взметнулась яма, и Юй Лоша, словно стрела из лука, рванула вперёд. Несколько призрачных копий мелькнули на полпути и исчезли, а сама она, словно тень, оказалась позади Ян Кая. Подняла ногу, и Имперская Энергия обрушилась на его голову.
Сила этого удара была чудовищной — перед ним даже гора превратилась бы в щебень.
У Ян Кая на затылке словно выросли глаза — он поднял руку и хватнул её за лодыжку. Пальцы сомкнулись в мгновение ока, и он хрипло усмехнулся: «Куда теперь денешься?»
Но едва раздался голос, лицо его переменилось — схваченная нога вдруг стала совершенно невесомой и выскользнула из ладони. Тут же за спиной обвилось тёплое тело — мягкое и нежное, но внушающее жуткий ужас. Это было словно не женщина обхватила его, а гигантская змея, готовая заглотить добычу.
Обе ноги и обе руки Юй Лоши были скручены в немыслимые дуги, намертво опутав Ян Кая. Вся его грубая сила оказалась бессильна.
В ухо повеяло горячим дыханием, и раздался низкий, извивающийся голос Юй Лоши — словно из глубин тартара донёсся зов сирены: «Как ты хочешь умереть?»
Не дожидаясь ответа, она разинула рот и впилась зубами в шею Ян Кая.
Впервые в смертельном бою он столкнулся с чем-то подобным, и в нём шевельнулось странное чувство. Но это не помешало ему схватиться позади — его руки впились в волосы Юй Лоши, и он рванул изо всех сил.
Юй Лоша тихо застонала. Ей не хватило совсем немного, чтобы прокусить горло Ян Кая, но под мощным рывком ей пришлось откинуть голову. В её глазах мелькнул холодный блеск, и её тёмные волосы, наполненные Имперской Энергией, мгновенно выпрямились, как стальные иглы.
Ян Кай сквозь зубы втянул воздух и тут же разжал пальцы, но опоздал — на его ладони проступила густая сетка мелких порезов.
Однако этих нескольких мгновений передышки хватило, чтобы он наконец направил Имперскую Энергию и мощно встряхнул телом.
Несокрушимая сила расходилась волнами, и Юй Лоша, обвивавшая его, была отброшена прочь. Но эта женщина не стала удаляться — она использовала инерцию, закружилась вокруг Ян Кая, превратив ладони в облако теней, а волосы — в клубящееся облако, атакуя с немыслимых углов.
Издали это выглядело так, будто Ян Кай стоит на месте неподвижно, а вокруг него кружится призрачная фигура — то вверх, то вниз, то влево, то вправо.
Грохот не смолкал ни на мгновение. Одежда Ян Кая мгновенно превратилась в лохмотья.
Казалось, он оказался в невыгодном положении — с самого начала получал серьёзные удары. Но выражение его лица оставалось невозмутимым. Вот где проявлялось преимущество его выносливости: Юй Лоша и могла наносить ему раны, но сила её ударов была ограничена. Если она не попадала в уязвимое место, серьёзного вреда нанести не могла.
Тогда как Юй Лоше, получившей хоть один его удар — кулаком или ногой — не поздоровилось бы точно.
В той ложе Пэй Бувань стоял у окна, сложив руки за спиной, и внимательно наблюдал за боем внизу. Несколько работников Байляньтана рядом с ним ахали и охали, наблюдая за происходящим с нескрываемым ужасом и восторгом.
— Заткнитесь все! Чего тут кричать?! — взревел вдруг Пэй Бувань.
Работники вздрогнули и тут же замолчали.
Ло Хайи с тревогой спросила: — Пэй Господин, сможет ли господин Ян победить? — Судя по её глазам, она могла лишь разглядеть, что Ян Кай находится в невыгодном положении — обстановку на ристалище она оценить не могла.
Пэй Бувань тихо хмыкнул: — Кто знает, чем кончится. Очень хотелось бы, чтобы он победил. Но при нынешних обстоятельствах, если он не вырвется из захвата Юй Лоши, победа будет ему не по зубам.
Едва он произнёс эти слова, его брови дрогнули, и он широко ухмыльнулся: — Ну ты даёшь!
На Ристалище Шура раздался оглушительный грохот — и Юй Лоша была отброшена назад. В полёте она выплюнула кровь и, пошатываясь, приземлилась на ноги.
Двое, которые так долго сплетались воедино, наконец разделились. Ян Кай стоял в лохмотьях — жалкое зрелище. Но и Юй Лоше было не лучше: она слишком долго держалась вблизи и неизбежно допустила оплошность. Она получила удар кулаком Ян Кая и не успела его парировать — внутренности перевернулись.