Огонёк пробился сквозь ткань зонтика в одном месте и быстро прожёг большую дыру. По мере того как пламя расползалось, разлом становился всё шире. Мало того, свечение зонтика стало мерцать неровно и стремительно угасать.
Госпожа Лань взглянула на свой Артефакт — в её глазах читались сожаление и боль. Это сокровище было даровано старейшинами секты, и ей не составляло труда выдержать даже удар в полную силу высшего класса Сферы Открытия Неба. Не ожидала она, что сегодня оно будет уничтожено здесь. По сравнению с полученным ею куском Истинного Золота Солнца седьмого класса — не знаешь, выиграла она или проиграла.
Размышлять об этом теперь было бесполезно. Пока она думала, раздался громкий треск — зонт взорвался. Ослепительное сияние, прежде скрытое, вновь заполнило все взоры, а раскалённая сила расползлась во все стороны.
Разнеслись пронзительные крики — открывшие Небо, оказавшиеся ближе всего к эстраде, мгновенно охватились пламенем, превратившись в огненные шары. Как бы они ни напрягали собственную силу, потушить Истинное Пламя Золотого Ворона на своих телах было невозможно.
Те, кто оказался подальше, ещё имели шанс — но и они изо всех сил напрягали собственную энергию, чтобы сдержать расползающееся к ним Истинное Пламя Золотого Ворона.
Мировое Могущество поднималось и опадало — за спинами этих открывших Небо один за другим возникали призраки их карманных миров.
Ян Кай тоже почувствовал неладное. На мгновение заколебавшись между Шаром Тайного Мира, Сумкой Шести Стихий и Колоколом Гор и Рек, он мелькнул и спрятался внутрь Сумки Шести Стихий, одновременно призвав Колокол Гор и Рек, укрывший собой сумку. Лишь под двойной защитой он почувствовал себя хоть сколько-нибудь в безопасности.
В следующее мгновение его сознание сотряслось, словно кто-то ударил его в грудь — кровь и ци закипели, и возникло непреодолимое желание выплюнуть кровь.
Он понял, что Колокол Гор и Рек получил чрезвычайно серьёзные повреждения, а отдача затронула и его самого.
Десять вдохов — буйство Истинного Пламени Золотого Ворона длилось лишь десять вдохов.
Однако после этих десяти вдохов весь зал был усеян телами. Из нескольких десятков открывших Небо погибла почти треть — подавляющее большинство были сожжены Истинным Пламенем Золотого Ворона. Выжившие были все до единого ранены и бледны как полотно.
И это было лишь благодаря тому, что Госпожа Лань призвала своё тяжёлое сокровище для защиты. Если бы не тот зонт-Артефакт, отразивший самый яростный удар Истинного Пламени Золотого Ворона, все низшие открывшие Небо в зале, вероятно, были бы уничтожены.
Ещё большая удача — что зонт Госпожи Лань сдержал удар, значительно ослабив мощь Истинного Пламени Золотого Ворона, благодаря чему большинство людей спасли свои жизни и избежали полного уничтожения.
Среди открывших Небо среднего ранга серьёзных травм не было, но лица их были искажены ужасом. Столкнувшись с такой мощью взрослого Золотого Ворона, кто бы осмелился подумать о битве с ним?
В углу зала Ян Кай выскочил из Сумки Шести Стихий и тут же накинул на себя Покров Бесследия, продолжая скрывать своё присутствие.
К счастью, в зале царил хаос — каждый пытался всеми способами спасти свою жизнь, и никто не заметил того, что происходило на его стороне. Иначе — появление здесь кого-то Императорского Ранга было бы невозможно не заметить.
Слегка оценив обстановку, Ян Кай скривился, и на лице его появилось выражение сокрушения.
Колокол Гор и Рек можно было считать уничтоженным — вся поверхность была испещрена следами обжога, а его духовная сила была почти полностью утрачена. Не найти того, кто бы его восстановил, а затем долго согревал и выхаживал, — вновь воспользоваться им было бы невозможно.
Это Примордиальное Сокровище, которое не покидало его с тех пор, как он вернулся из Моря Разбитых Звёзд, неожиданно было уничтожено здесь. Несмотря на то что он давно морально готовился к этому моменту, когда реальность оказалась перед его глазами, Ян Кай всё ещё не мог с ней примириться.
Но в той ситуации у него не было другого выбора.
Он не мог точно оценить, какой мощью обладало Истинное Пламя Золотого Ворона, и потому отнюдь не смел прятаться в Шаре Тайного Мира. Ведь как только он окажется в Малом Мире, Шар окажется на виду в зале, подвергаясь воздействию Истинного Пламени. Ян Кай не мог быть уверен, что Шар Тайного Мира выдержит этот жар. Если бы что-то пошло не так — не говоря уже о том, что сад внутри Шара было бы невозможно вернуть, — Му Чжу и Му Лу всё ещё жили там.
Поэтому спрятаться в Сумке Шести Стихий был лучший выбор. На всякий случай Ян Кай призвал Колокол Гор и Рек, чтобы тот укрыл собой сумку.
Теперь, когда всё было позади, его распоряжения оказались не напрасными. По сравнению с открывшими Небо, которые были ранены все до единого, он сам, за исключением небольшой отдачи от уничтоженного Артефакта, не ощущал никакого иного дискомфорта.
Примордиальное Сокровище — Колокол Гор и Рек — можно было считать дожившим свой век. Ян Кай утешал себя этим, но теперь было не время для грусти. Золотой Ворон притворился мёртвым и воскрёс — опасность ещё не миновала. Если не удастся бежать отсюда, его ждут, скорее всего, только беды.
Он обвёл взглядом зал и заметил в противоположном углу Вэй Цюэ и Тао Жунфан — оба бледные, прячутся за углом. Судя по всему, они были в порядке и даже не получили ранений.
Вероятно, это было связано с тем, что он вовремя предупредил их. Когда ограничение на эстраде было сломано, все бежали вперёд — только двое из Провинции Великой Луны и он самого отступали назад. Когда Истинное Пламя Золотого Ворона вспыхнуло, его сила была задержана другими, и чем дальше от эстрады, тем меньше была его мощь.
Не стоит ли объединиться с ними? В такой момент наличие двух товарищей из числа открывших Небо несомненно повысило бы его шансы выжить.
Едва эта мысль успела возникнуть, как из центра зала вырвался поток зловещей ауры, устремившийся к небесам.
Ян Кай в ужасе повернулся и увидел, что Золотой Ворон стоит на эстраде, а его золотые глаза впились в Госпожу Лань Первой Гостиницы — в его взгляде горела ненависть, выжженная в самой глубине души.