В этот момент глаза Ду Жуфэна помутнели — всякая былая яркость бесследно угасла, а его аура ослабла до крайности.
Ян Кай холодно взглянул на него, метнулся с копьём, и там, где прошло древко, голова Ду Жуфэна разлетелась вдребезги, красно-белые осколки разбрызгались во все стороны.
Острием копья он подцепил пространственное кольцо Ду Жуфэна, не успев даже взглянуть на него, и, пошатываясь, двинулся в сторону. Неподалёку, на земле, лежал Великий Полководец — его золотая шерсть потускнела до предела.
Ян Кай наклонился и поднял его на руки. Пробежав духовным восприятием и осмотрев, он успокоился — аура Великий Полководца была слаба, но угрозы для его жизни не было.
Честно говоря, Ян Кай не ожидал, что Великий Полководец сбежит из сада, чтобы его отыскать, и ещё меньше — что в критический момент тот окажет ему помощь. Как и прежде, он никак не мог понять, почему Великий Полководец столько к нему привязан — что именно в нём привлекает этого зверя?
Сейчас было не до размышлений. Пока он сражался с Ду Жуфэном, грохот извне не стихал ни на секунду — очевидно, Старый Сюй пользовался Великой Формацией Цидяоди для битвы с множеством культиваторов Кайтянь. Шум был хорошей приметой — Ян Кай боялся только одного: вдруг он стихнет. Тогда ему придут концы.
Он не знал, удастся ли Старому Сюю отомстить, но сейчас представился прекрасный случай покинуть Цидяоди.
Однако прежде всего нужно было найти Лао Фана и Диэ Ю — он надеялся, что с ними всё в порядке. Незадолго до этого Старый Сюй привёл в движение Оградительную Формацию Земли, обрушив мощнейшую атаку, и потери в Цидяоди оказались бесчисленными — что происходило в саду, он понятия не имел.
Прижав Великого Полководца к груди, он не пролетел и нескольких сотен метров, как вдали увидел две фигуры, мчавшиеся к нему плечо к плечу — Лао Фан и Диэ Ю. Ян Кай мысленно вздохнул с облегчением: этим двоим повезло — их не зацепила атака Оградительной Формации, иначе при их силе спастись было бы невозможно.
В этот момент вся Огненная Духовая Земля погрузилась в хаос. Люди метались повсюду, как муравьи без королевы, — практически никто не понимал, что происходит.
Увидев друг друга, Лао Фан не сдержался: — Братец, что с тобой случилось?! Диэ Ю тоже прикрыла рот ладонью, её прекрасные глаза дрожали: — Ты так тяжело ранен…
— Одним словом не объяснишь! — Ян Кай горько усмехнулся и покачал головой. — Сейчас не время для разговоров, нужно поскорее убираться отсюда. — Что вообще произошло? — спросил Лао Фан. Сегодняшние события разворачивались слишком внезапно: над всей Огненной Духовой Землёй вдруг возникла гигантская руна формации, а затем обрушились массированные атаки. Сад был наполовину уничтожен, более тысячи работников погибли в считаные минуты — он и Диэ Ю, увидев, что дело плохо, тут же бежали. — Расскажу по дороге! — у Ян Кая не было времени на долгие объяснения. Он напряг последние силы и устремился вверх.
По пути он кратко пересказал Лао Фану и Диэ Ю ситуацию, в том числе что Старый Сюй — тот самый человек, которого он когда-то привёл сюда. Оба слушали с раскрытыми ртами — никому и в голову не могло прийти, что произойдёт нечто настолько невероятное. Но тем не менее это был отличный шанс покинуть Цидяоди: все сильнейшие были заняты сражением со Старым Сюем, и, вероятно, никому не было дела до их жизни и смерти.
С аналогичной мыслью бежали многие, и практически все они были простыми работниками — ведь долго прожив в Цидяоди, любой понимал: здесь нет будущего. Внешний мир был чреват опасностями, но, пока есть смелость и отвага, хотя бы маленькая надежда теплится. А быть работником в Цидяоди — разве что смириться с участью и возвыситься до первого ранга Кайтянь, иначе шанса выделиться нет никакого.
Со всех сторон работники неслись наружу.
Однако приблизившись к Великой Формации, Ян Кай понял, что всё куда сложнее, чем он думал. Формация Цидяоди покрывала всё без единой бреши — выбраться было невозможно. И разумеется: Старый Сюй с таким трудом захватил контроль над Формацией, разве стал бы он давать возможность кому-то из людей Цидяоди спастись?
Остаточные удары атак извне обрушивались хаотично, то тут, то там, и вся Огненная Духовая Земля была охвачена смятением.
Изредка над небом возникали руны формации — большие и малые, — приводя в действие мощь Оградительной Формации Земли и обрушивая очередной град атак.
Ян Кай собственными глазами видел, как несколько работников, не успевших уклониться, были уничтожены Оградительной Формацией на месте.
Внезапно с небес донёсся пронзительный крик, а следом прокатилась мощнейшая энергетическая волна. Бешеная вибрация прокатилась по всему миру, и вся огромная Огненная Духовая Земля забушевала.
Мгновение спустя с небес свалилась фигура — прямо в сторону того места, где собрались работники.
Лао Фан побледнел: — Это Хранитель Водяной Земли! Диэ Ю дрожащим голосом спросила: — Он мёртв? Лао Фан покачал головой — не знал.
На глазах у всех Хранитель Водяной Земли рухнул на землю и долго лежал без движения. Работники переглядывались, но никто не решался подойти.
И тут с небес срубился радужный луч, поразив тело Хранителя и разрубив его пополам.
Теперь Лао Фану и отвечать не нужно было — все и так поняли, что Хранитель мёртв.
Ян Кай, забыв о тяжёлых ранах, мгновенно очутился перед телом Хранителя Водяной Земли, стянул с его пальца пространственное кольцо и сунул за пазуху. Ещё одно мелькание — и он исчез.
Когда Лао Фан и Диэ Ю пришли в себя, в их ушах звучала лишь голосовая передача Ян Кая.
И лишь тогда работники опомнились и стали отчаянно искать Ян Кая, но где его было найти? Закон Пространства вибрировал, его силуэт мелькал и исчезал — Ян Кай давно растворился в воздухе. Все стиснули зубы в ярости!