Раненый и не до конца оправившийся, он убил Великого Императора Времени, когда тот пребывал в пике сил. Сам он после боя был обращён в прах, но разница в силе между ними стала очевидна.
Сила Демона Бога превосходила силу Великого Императора Времени.
Ян Кай знал, что тот силён, но не ожидал, что настолько. Он сам и У Куан — оба были Великими Императорами, это само собой разумелось. Чжан Жоси, хоть и не была Великим Императором, по силе не уступала ни одному из них. Иными словами, даже если бы три Великих Императора объединили удар, Демон Бог смог бы парировать его без малейшего усилия.
Нынешняя битва отличалась от предыдущей. Раньше они боролись за последний клочок незапятнанной земли, опираясь на контроль над силой мироздания: кто сильнее властвовал этой силой — тот и имел преимущество. Сама боевая мощь значения не имела. В такой схватке Ян Кай, принявший на себя волю мироздания Звёздного мира, обладал неоспоримым преимуществом и ещё не ощутил истинного ужаса Демона Бога. Но теперь, лицом к лицу с его могуществом, Ян Кай почувствовал его по-настоящему.
Более того, великая сила мироздания, которой тот повелевал, повергла Ян Кая в крайнее недоумение. По всем законам, двигать такой силой мог лишь тот, кто несёт в себе волю Небес и Земли.
Как же Демон Бог был способен ей повелевать? И к тому же эта сила мироздания казалась ему чем-то чуждым — словно она не принадлежала Звёздному миру.
Как будто разглядев его замешательство, Чжан Жоси пояснила: «Путь боевых искусств делится на то, что внутри мироздания, и то, что за его пределами. Внутри мироздания вершина — Великий Император. Но за этой вершиной лежит освобождение от оков мироздания, выход за пределы мира, когда внутри собственного тела формируется мироздание. Его нынешний уровень — Отверзание Небес. Ему не нужна опора мироздания, чтобы двигать его величайшую силу.»
«Отверзание Небес?» Ян Кай расплющил глаза — точно так же, как тогда, когда впервые шагнул из низших звёздных миров и услышал об Источнике Дао. Изумление... и втайне восторг.
Так вот каков путь после Великого Императора? Недавно Мо Шэн говорил, что «Великий Император» — лишь титул, а не уровень силы. Теперь, сам став Великим Императором, он полностью разделял эти слова.
Великий Император называется так потому, что способен двигать мощь Небес и Земли, повелевать всей силой мироздания. По своей сути он не выходит за рамки этого уровня, просто значительно превосходит обычного Императора. Опираясь на мироздание и неся его в себе, Великий Император и есть Великий Император. Без этого мироздания титул был бы пустым звуком.
А согласно словам Чжан Жоси, после уровня Великого Императора необходимо освободиться от оков мироздания, выйти за его пределы и сформировать мир внутри собственного тела...
Ян Кай невольно вспомнил ощущение, когда выпил Небесно-земной эликсир в Святилище Сюаньтянь — тот чудесный миг, когда эликсир лопнул в животе и он ощутил рождение мира из пустоты.
Не это ли то самое чувство?
Он не сомневался в словах Чжан Жоси. Она получила наследие Небесной Кары, а Небесная Кара, как и Демон Бог, — сила за пределами мироздания. Боевая система той стороны ей была прекрасно знакома.
Неудивительно, что Демон Бог мог двигать силой мироздания. Раньше Ян Кай полагал, что где-то допущена ошибка, но теперь было ясно: та сила, которой тот повелевал, не принадлежала Звёздному миру — она была его собственной.
Он давно вышел за пределы мироздания. Внутри его тела сформировалось собственное мироздание.
«Какого ты теперь уровня?» — Ян Кай повернул голову и с любопытством посмотрел на Чжан Жоси.
Жоси покачала головой: «Внутри мироздания!»
Хотя один период уединения в культивации резко повысил её силу, на это ушли десятилетия. Полученное наследие не могло за столь короткий срок вывести её на уровень выше Демона Бога. Поэтому даже обладая силой Великого Императора, Чжан Жоси не достигла Отверзания Небес.
«Значит, шансы невелики!» — Ян Кай оскалился в улыбке. Говорил он так, но ни тени страха на лице не было — лишь предвкушение.
Сражаться с противником более высокого уровня для него было привычным делом. А теперь, будучи сам Великим Императором, вступать в бой с ещё более могучим врагом — он ощутил нетерпеливый восторг.
«Ещё не факт, — сказала Чжан Жоси. — Его сила упала, он далеко от пика. Кто выживет — зависит от мастерства каждого.»
«Именно этого я и хотел!»
Последнее слово ещё не смолкло, а Ян Кай уже обрушил копьё на Демона Бога. Впереди гигантского копья на мгновение вспыхнул чёрный шар, и воздух пропитался дыханием рушащегося мироздания.
Чжан Жоси тоже взмахнула мечом, разрезая воздух. Её движение было изящным и не от мира сего, словно она не принадлежала земному существованию.
Но мощь этого удара заставила Мо Шэна дрогнуть. В тот миг, когда клинок обрушился, на его лице проступила тень боли — словно он принял невидимый удар, а тело на мгновение окаменело.
Драконье Копьё как раз в этот миг обрушилось перед ним.
Мо Шэн не успел поднять защиту — копьё врезалось ему прямо в плечо. При столкновении сил мироздания с плеча полетели клоки плоти, огромные куски мяса разлетелись в стороны. Массивное тело пошатнулось назад, и из горла вырвался звериный рёв.
«Так вот как это работает...» — раздался громкий смех, и У Куан устремился вперёд, его глаза горели безумным пламенем. — «Отверзание Небес, говоришь? Похоже, старик не ошибся в выборе пути!»