Всего три поединка — тогда остальные смогут отдохнуть и набраться сил. Пусть непонятно, как долго продлится передышка, но по крайней мере устраняется риск погибнуть здесь. А те, кто выйдет на арену, — будь то победа или поражение, — вряд ли хорошо кончат: с огромной вероятностью они упустят нынешнюю Битву за Великий Дао.
Когда на кону стоит целая жизнь, никто не станет в порыве энтузиазма брать на себя подобную миссию. Ведь это не поединок за победу, а схватка на жизнь и смерть: чтобы Плод Источника Неба окончательно созрел, здесь должен погибнуть человек.
Ян Кай обвёл взглядом собравшихся и уже открыл рот, но не успел вымолвить ни слова, как Ян Янь оборвала его: — Раз уж так, сначала примем их предложение. А кого именно выставлять — посмотрим, как они решат. Все единодушно кивнули.
Ян Янь зло взглянула на Ян Кая, ясно предупреждая: не ляпни чего. Ян Кай бессильно мотнул головой.
Повернувшись, он обратился к Цзя Луну: — Мы обсудили и пришли к согласию. — Какое? — Цзя Лун стоял, заложив руки за спину, и с улыбкой смотрел на него — совершенно невозмутимый, словно заранее знал, что сторона Звёздного мира не отвергнет его предложения. — Мы принимаем ваше предложение! Цзя Лун мягко рассмеялся: — Превосходно. — Однако эти три поединка… — Ян Кай как раз собирался подробнее обсудить, кого именно выставлять на арену, когда произошло непредвиденное.
Мощный грохот внезапно донёсся из-под земли, и он оборвал фразу. Настороженно взглянув вперёд, он увидел, что и Цзя Лун нахмурился и уставился на него.
Их встречные взгляды выражали одно и то же недоумение — ни один из них не предпринимал никаких действий.
Следом ровная площадка покрылась рябью: огромный участок пола целиком приподнялся вверх, мгновенно поднявшись на тридцать с лишним чжанов, прежде чем остановиться.
Затем две полупрозрачные световые завесы сползли с неба — одна опустившись на позиции Звёздного мира, другая — Демонического мира.
Всё произошло слишком внезапно, никто не успел среагировать. Когда световые стены опустились, было уже поздно выбраться. Раздались яростные крики, Императорская и демоническая энергия вспыхнули — обе стороны пускали в ход всевозможные приёмы, но все попытки оказались безуспешными.
Две полукруглые световые стены опустились, разделив лжеИмператоров и полуладык по разные стороны.
Ян Кай нахмурился, его тело на мгновение дрогнуло, словно став бесплотным, но тут же вновь обрело прежнюю плотность — явный знак, что перемещение в пространстве теперь также недоступно.
Эти внезапно возникшие полукруглые стены обладали свойством запечатывать окрестное пространство.
В обоих лагерях царил хаос. Один за другим раздавались грохот и свист — лжеИмператоры и полуладыки обрушивали на стены свои приёмы, однако прочность световых завес far превосходила все ожидания. Атаковывали не простые культиваторы — все были лжеИмператорами или полуладыками, — и тем не менее стены оставались неприкосновенными.
Раздался новый грохот. Земля под обеими световыми завесами приподнялась ещё выше, превысив центральную площадку примерно на десяток чжанов.
Теперь обе стороны стояли каждая на своём возвышении, огороженном световой стеной, а между ними возвышалась ещё одна, значительно более массивная площадка.
Когда все потрясения утихли, двадцать с лишним лжеИмператоров и полуладык, присутствовавших на месте, переглянулись — никто не мог понять, что произошло.
Ян Кай нахмурился и уставился на центральную площадку, но не успел как следует разглядеть, как рядом с ним вдруг раздался резкий шорох, и на площадке возникла фигура.
Ян Кай вытаращил глаза и воскликнул: — Господин Линь!
Фигура, внезапно оказавшаяся на центральной площадке, оказалась не кем иным, как командиром легиона Дин Шэня — Линь Жусуном. Человек он был добряк: ещё при входе в Зал Сокровенного Неба, когда Цан Мо напал на Ян Кая, он первый предложил уступить своё место, чтобы погасить конфликт. Широта его души внушала уважение.
Ян Кай был потрясён до глубины души, и окружающие лжеИмператоры тоже загудели — ведь ещё секунду назад Линь Жусун стоял вместе с ними, и никто не успел разглядеть, каким образом он оказался на той площадке.
Сам Линь Жусун, по-видимому, был не менее ошеломлён — оказавшись на площадке, он ошарашенно озирался.
И в тот же момент на противоположном конце площадки мгновенно возник полуладыка Демонического мира.
Как и Линь Жусун, полуладыка появился, не сразу соображая, что к чему, и с недоумением огляделся.
Одинокая площадка — на ней лжеИмператор Звёздного мира и полуладыка Демонического мира оказались рядом, на расстоянии менее ста чжанов, тогда как все остальные были заперты за световыми стенами на других возвышениях и не могли освободиться. Разве это не идеальное воплощение поединка один на один?