Впервые услышав имя Мо Шэн, Ян Кай ощутил что-то странное. Имена демонов резко отличались от имён людей Звёздного мира — несли в себе сильный оттенок чужеземного колорита. Но даже не разбираясь в принципах демонского именования, Ян Кай чувствовал, что имя «Мо Шэн» звучит как-то не так.
Оно было слишком похоже на «Демонический Святой». Тогда Ян Кай даже удивился, как Мо Шэн сумел дожить до наших дней, не будучи убит другими демонами — такая удача была совершенно нетипичной.
Если бы дело было только в этом, Ян Кай мог бы ограничиться ассоциацией с Демоническим Святым. Но в нынешней ситуации невольно приходилось думать о многом.
Мо Шэн, Демонический Святой, Демонический Бог — всё это звучало чересчур похоже.
Разговор начался как невинный вопрос, и сам Ян Кай счёл свои подозрения чрезмерными. Но Мо Шэн вдруг махнул рукой: «Демонический Бог там, Демонический Бог тут — это они меня так называют. Настоящее моё имя — Мо Шэн.»
Ян Кай невольно отступил на два шага, тут же вспомнив, что находится в собственном мире и бояться нечего, и сосредоточенно спросил: «Вы и есть Великий Демонический Бог?»
Если это правда, то все предыдущие странности объясняются. Именно благодаря смутному ощущению, что с этим человеком что-то не так, Ян Кай всё эти годы не снимал с него внимания.
Мо Шэн слегка улыбнулся и не стал отвечать, выглядя загадочным и непроницаемым.
Ян Кай не знал, какой выразить взгляд. Демонический мир и Звёздный мир стояли в ожесточённой войне, потери были бесчисленны, а вражда между людьми и демонами уходила корнями в глубочайшую ненависть. И вот подозреваемый в том, что он — легендарный Великий Демонический Бог, стоял прямо перед ним. Даже Ян Кай, отличавшийся невозмутимым характером, чувствовал себя крайне неуютно. А больше всего смутило то, что ситуация была совсем не такой, какой он себе её представлял.
Тот, кто называл себя Великим Демоническим Богом, был далёк от ужасающего кровожадного зверя с жестокой внешностью — напротив, он излучал спокойную величественность и даже производил удивительно располагающее впечатление.
«Вы и есть Великий Демонический Бог?» — повторил Ян Кай.
Мо Шэн помолчал мгновение и ответил: «И да, и нет.»
«Что вы имеете в виду?» — Ян Кай выразил непонимание, но прежде чем Мо Шэн успел ответить, сам догадался: «Двойник?»
Если бы перед ним был настоящий Великий Демонический Бог, где уж ему было разговаривать с ним — его бы уничтожили в один миг. К тому же, как мог среднеранговый Демонический Король оказаться самим Великим Демоническим Богом?
Это заставило его вспомнить о собственном воплощении. Раз у него самого есть воплощение, то у Великого Демонического Бога, чьё мастерство в культивации превосходило его собственное неизмеримо, наличие двойника не представлялось чем-то удивительным.
«Можно и так сказать,» — Мо Шэн не стал спорить, фактически подтвердив слова Ян Кая, и, с улыбкой глядя на него, добавил: «Ты забрал моё.»
Ян Кай указал двумя пальцами на свои глаза: «Вы об этом?»
Мо Шэн кивнул: «Эти глаза изначально были моими.»
Ян Кай широко усмехнулся: «Не ваши, а Великого Демонического Бога. И к тому же... теперь они мои.» Теперь он мог быть полностью уверен: перед ним действительно двойник Великого Демонического Бога. А тот, кто в древности сразился с Великим Императором Времени на этом поле битвы, был тем же самым Великим Демоническим Богом.
Мо Шэн не разгневался. Подумав, он произнёс: «Верно сказано. Потерянное — потеряно.» Потом вздохнул: «Вы, люди, впечатляете.» Неизвестно, о чём он вспомнил — на его лице снова появилось выражение тоскливой ностальгии.
Ян Кай мало заботило, двойник это или нет. Перед ним был всего лишь среднеранговый Демонический Король, и к тому же на его, Ян Кая, территории — так что бояться было нечего. Заметив, как легко тот идёт на контакт, Ян Кай очень захотел узнать побольше и спросил: «Я раньше видел здесь кое-что.»
Мо Шэн кивнул: «Ты мог это видеть — это твоя судьба и твоё мастерство.»
«Но в конце мне так и не удалось разобраться в деталях. Не могли бы вы рассказать, чем закончилось то сражение?»
Мо Шэн усмехнулся: «Как же иначе? Его убили. Вот я и говорю — вы, люди, впечатляете.»
Он не уточнил, кого именно убили, но Ян Кай понимал, что речь могла идти только о Великом Демоническом Боге. Внутренне он взволновался — хотя этот исход он и раньше предполагал, подтверждение из уст Мо Шэна всё же наполнило чувством гордости за род людской.
Ведь тот, кто убил Великого Демонического Бога, — Великий Император Времени!
«Раз он погиб, как вы всё ещё живы?» — нахмурившись, спросил Ян Кай.
Если основное тело уничтожено, двойник не должен выжить. Ян Кай был уверен, что в случае собственной гибели его воплощение неизбежно погибло бы вместе с ним.
Мо Шэн ответил: «Плоть была уничтожена, но душа жива! Тот самый Время, конечно, неплох, но чтобы уничтожить мою душу — он был ещё слишком далёк.»
Ян Кай понял. Не говоря уже о том, что мастерство Великого Демонического Бога было неизмеримым, даже обычный Демонический Король императорского уровня мог бы, при случае, спасти свою душу после уничтожения тела.
Но тон, которым тот говорил, вызвал у Ян Кая лёгкое раздражение. Человек был побеждён Великим Императором Времени и лишился тела, но сейчас говорил об этом так, словно стоял выше и оценивал то давнее сражение, создавая впечатление, будто Время ему не ровня.
Мо Шэн, похоже, уловил его мысли и невозмутимо произнёс: «В тот раз мои раны ещё не зажили. Если бы не это, я не опустился бы так низко.»
Ян Кай серьёзно нахмурился. Хотя это был первый контакт, он знал: такие сильнейшие, как Великий Демонический Бог, не опускаются до лжи. Если он говорит, что раны не зажили — значит, не зажили. А раз так, то, очевидно, он не мог сражаться на полную мощь. И даже при этом сумел дойти до взаимного уничтожения с Великим Императором Времени.
Это при незаживших ранах! А в полную силу — что было бы тогда?