Войско Цзицзы громогласно ликовало, а Яо Сы, заново выстраивая боевые порядки, тут же отправил гонцов с вестью к Ли Уйи.
Вскоре от Ли Уйи пришёл ответ — одно слово: «Ждать!»
Войско Цзицзы немедленно остановилось за пределами Формации Спящего Дракона, чтобы набраться сил: кто принимал эликсиры, кто перевязывал раны, кто садился в позу для медитации.
В межмировом проходе Ян Кай свирепствовал с ветряным калебасом в руке, поражая демонов, один за другим устремлявшихся из Демонического мира, а рядом Чжуйфэн и Ди Ли сцепились в беспощадной схватке.
Ди Ли изначально был полусвятым под началом Юй Жу Мэн — помимо Бай Чжо, самый приближённый к ней и чрезвычайно могущественный. Однако перед самой Битвой Чжоу Тянь Ди Ли сговорился с Юэ Сан и Инь Сы, обеспечив Юэ Сан возможность убить Ян Кая. Но они недооценили силу Ян Кая и его подчинённых — замысел не только провалился, но и навлёк на них целый ворох неприятностей.
В Битве Чжоу Тянь Юэ Сан был убит ударом меча Иператором Мин Юэ и пал на месте, а Инь Сы и Ди Ли спаслись. Однако вскоре Ян Кай отправился в владения Инь Сы и в одиночку убил его ударом ладони. Так сразу два полусвятых демона, когда-то замышлявших против него на континенте Чжоу Тянь, отправились на тот свет один за другим.
Ди Ли испугался, что Юй Жу Мэн расправится с ним, и после Битвы Чжоу Тянь дезертировал, перейдя к другому Демоническому владыке. После чего о нём не было ни слуха ни духа.
На этот раз он прибыл вместе с демонической армией и обосновался у межмирового прохода — на всякий случай.
Ян Кай, убивая на пути всех, добрался сюда и, едва вступив в межмировой проход, тут же наткнулся на Ди Ли.
Ди Ли давно уже возненавидел Ян Кая — именно из-за него он предал Юй Жу Мэн. Встретив его теперь, он и слушать не стал, тут же обнажив оружие.
Ян Кай, не имея выбора, выпустил Чжуйфэна, чтобы тот ввязался в бой. К этому времени все четверо полусвятых демонов, скрывавшихся в Малом Мистическом мире, уже были введены в действие — у Ян Кая не осталось больше козырей. Если бы на пути встал ещё хоть один полусвятой, пришлось бы возвращаться к Ли Уйи за подмогой.
К счастью, полусвятых демонов не так уж много. На этот раз их выступило немало, однако большинство уже увязли на поле боя, а ещё четверых сдержали четверо хранителей под началом Ян Кая. Кого ещё оставалось прислать?
В межмировом проходе Ди Ли нервничал, изо всех сил пытаясь прорвать оборону Чжуйфэна, но безуспешно.
Чжуйфэн, хоть и не обладал высоким разумом, обладал поистине пугающей мощью. Когда сёстры Лянь впервые столкнулись с ним на континенте Сотни Духов, они рассказывали, как когда-то один из демонических полусвятых навлёк на себя его гнев, — и Чжуйфэн три года неотступно преследовал бедолагу, нещадно избивая и не давая ему покоя, пока дело не кончилось трагически.
Ди Ли, пусть и был могуществен, по-прежнему оставался в пределах полусвятых — бешенство Чжуйфэна вселяло в него трепет.
Демон и зверь, два существа уровня полусвятых, бились насмерть внутри межмирового прохода. Боевая волна от их схватки прокатывалась по коридору, унося жизни множества демонов, прибывавших из Демонического мира, и тем самым незаметно облегчая бремя Ян Кая.
В тот момент вокруг Ян Кая пульсировали пространственные законы. Он протянул руку вперёд — невидимая сила пространства окутала весь пустотный коридор, и в и без того тёмном тоннеле воцарился полный хаос.
Более десяти лет назад, когда Ян Кай бежал обратно из Демонического мира, он уже умел запечатывать межмировые проходы. За эти годы, проведённые в нижних звёздных мирах, где он создавал вселенные и творил небеса и земли, его понимание пространственных законов и мастерство возросли как минимум вдвое.
Связь между двумя великими мирами постепенно обрубалась, а гигантская чёрная дыра, нависшая в воздухе, стремительно уменьшалась на глазах.
На поле боя эта картина была необычайно приметной — миллионы людей и демонов видели всё воочию.
Многие из могущественных демонов изменились в лице. Они видели, как Ян Кай в одиночку ворвался в межмировой проход, и теперь, когда тот так стремительно менялся, неужели они не понимали, что он делает?
Они немедленно ринулись к межмировому проходу.
Но Ли Уйи не давал им того, чего они хотели! Как только Ян Кай ворвался в межмировой проход, Формация Спящего Дракона уже начала менять построение. Ранее вокруг всего поля боя замыкалось кольцо из тела гигантского дракона, но теперь он свернулся, и драконья голова, возглавляя наступление, первой добралась до межмирового прохода. Ли Уйи возглавил Армию Цзяцзы и поклялся стоять насмерть, не допуская ни одного демона к проходу.
Снаружи Ли Уйи и Формация Спящего Дракона преграждали путь, изнутри ветряной калебас обрушивал свою мощь — полусвятых из Демонического мира поблизости не было, так кто мог помешать Ян Каю?
Чёрная дыра была поистине гигантской, однако за какое-то время уменьшилась вдвое, а затем ещё через какое-то — снова вдвое.
Полчаса спустя от чёрной дыры осталось не более нескольких десятков чжанов в диаметре.
Облик Ян Кая обнажился — он стоял у самого межмирового прохода, одна рука протянута вперёд, вокруг тела пульсировали пространственные законы. В нескольких ли от него Чжуйфэн и Ди Ли по-прежнему сцепились в беспощадной схватке.
Ли Уйи, в тот момент сражавшийся с одним из демонических полусвятых, почувствовав эту силу, не удержался и обернулся, а затем на его лице появилась горькая улыбка. Соревноваться не было нужды — достаточно было ощутить колебания закона, чтобы понять: в мастерстве пространственных законов Ян Кай уже ушёл далеко вперёд.
Горькую улыбку он смахнул и сосредоточился. В этот гибельный для Звёздного мира час прорыв Ян Кая, разумеется, был благой вестью.
Десять вздохов спустя чёрная дыра диаметром в несколько десятков чжанов резко сжалась, стремительно превратившись в чёрную точку размером с игольное ушко, — и Ян Кай схватил её ладонью.
Когда он разжал ладонь, даже та игольная точка исчезла бесследно.
Межмировой проход, который Цань Е, использовав себя как мост, насильственно открыл между двумя мирами, просуществовал лишь несколько дней, прежде чем Ян Кай снова его запечатал.
На поле боя воины Звёздного мира, увидев это, взревели от воодушевления, и в один миг гул их кличей прокатился громом.
Они, быть может, не могли участвовать в важных решениях командования, но, проведя столько времени на поле боя, неужели не разобрались в обстановке? Пока межмировой проход существует, подкрепления демонов будут литься бесконечным потоком. У демонов есть подкрепления для восполнения потерь, а у Звёздного мира — нет.