Едва отозвав дхармическое тело обратно, Ян Кай повернул голову в одном направлении. В звёздном пространстве там мчались две фигуры, развивая невероятную скорость. Лишь заметив их, он разглядел два крошечных чёрных пятнышка, но через несколько вздохов они уже были размером с боб, а ещё мгновение спустя приземлились прямо перед Ян Каем.
Это были те самые демонические полусвятые, что ранее отправились полюбоваться красотами Звёздной области.
Ян Кай улыбнулся им: — Как вам красоты Звёздной области?
Бай Чжо слегка кивнул: — Потрясающе.
Бо Я добавил: — Величественно!
Оба демонических полусвятых были полны восхищения и не хотели уходить — словно мечтали поселиться в этой Звёздной области и больше никогда не возвращаться в мёртвый Демонический мир.
Ян Кай кивнул и прямо спросил: — Молнии вас настигли?
Бо Я надменно усмехнулся: — Мы — демонические полусвятые, повелители солнца и луны, кулаком разбивающие звёзды. Какая молния посмеет ударить по нас?
Едва он договорил, как из пустоты вырвался отрезок фиолетовой молнии, скользнувший подобно рыбе, и ударил прямо в спину Бо Я. Полусвятой всё-таки — хотя атака пришла бесшумно, Бо Я отреагировал молниеносно, развернулся и обрушил кулак на молнию.
Громоподобный треск — молния погасла, а Бо Я отступил на несколько шагов! Не то чтобы Бо Я был слаб, но под давлением законов мира он просто не мог применять слишком мощную силу. Попытайся он — и навлёк бы на себя ещё более яростную контратаку Звёздной области.
В пустоте фиолетовые вспышки мерцали непрестанно, небесная молния то исчезала, то появлялась вновь, готовая ударить в любой момент.
Бай Чжо шмыгнул носом и горько усмехнулся: — Брат Ян, в Малом Мире нам куда свободнее и спокойнее. Похоже, нам не очень подобает появляться в этом мире.
Ян Кай громко рассмеялся и поспешно отозвал обоих демонических полусвятых обратно в Малый Мир. Когда он сам возвращался из Звёздного мира в Звёздную область, его тоже преследовала невезуха — спотыкался на каждом шагу, а молнии палили в него как на грех. Теперь, наблюдая чужое невезение, Ян Кай не мог сдержать злорадной улыбки.
Молнии в Звёздном мире вряд ли причинили бы полусвятым серьёзный вред, но невыносимая назойливость — это точно. Какое уж тут любование красотами Звёздной области? Разумеется, они поспешили вернуться и спрятаться ради тишины и покоя.
Отозвав полусвятых, Ян Кай снова погрузился в сосредоточенность, углубившись в своё великое дело переплавки.
Дни шли за днями. Море метеоритов двигалось вперёд без остановки, словно скользя к самому краю звёздного пространства. Но по мере времени огромные метеориты в нём таяли один за другим, а число камней в руках Ян Кая постепенно росло.
Удавалось переплавить далеко не каждый. Стоило потерпеть неудачу — и метеорит, каким бы огромным он ни был, мгновенно разлетался в прах. Сокрушительная сила Закона Пространства была не под силу этим каменным глыбам.
Моргнул — и три года прошли. За эти три года мастерство Ян Кая в Законе Пространства возросло ещё больше. Три года сотворения миров и переплавки вселенных принесли ему больше плодов, чем годы Культивации. Ведь это само по себе было занятием, приближающим к самой сути Закона Пространства, — и в то же время процессом самовозвышения.
Теперь переплавка метеоритов уже не была такой тяжёлой и поверхностной, как вначале — стоит лишь сосредоточить мысль, и крошечный мирок обретает первую форму.
Даже самые крупные метеориты больше не могли удовлетворить потребности Ян Кая в Культивации. Он покинул море метеоритов и стал скользить по Звёздной области, и, встречая подходящую мёртвую звезду, спускался на неё и погружался в сон в её ядре. Стоило проснуться — и мёртвая звезда превращалась в маленький камешек.
В Культивации Закона Пространства Ян Кай продвигался семимильными шагами, и ему казалось, что на пути его Дао прямо перед ним распахнулись ворота, за которыми золотой свет сияет на тысячу саженей, а бесчисленные сокровища ждут своего часа.
Сон длился то дольше, то короче — от полутора года до трёх-пяти месяцев — в зависимости от размера мёртвой звезды. Чем она больше, тем труднее переплавка и тем больше времени требуется; чем меньше — тем легче.
Связь со Звёздным миром не прерывалась. Хоть Ян Кай и находился в нижнем звёздном пространстве, будучи его повелителем, он обладал преимуществами, недоступными другим. А Жемчужина Пустоты позволяла в любой момент связаться с Дворцом Линсяо или Семитуманным морем.
Обстановка со стороны Звёздного мира была более чем благоприятной — демонам было не под силу сопротивляться.
Можно сказать, что исход этой войны был предрешён с того момента, как Ян Кай вернулся из Демонического мира и запечатал проход между двумя мирами. Те демоны, что вторглись в Звёздный мир, были либо уничтожены на поле боя, либо зачислены в ряды Армии Подавления Демонов под предводительством Чан Тяня, Юй Жумэн, Бэй Ли Мо и других. Их мощь рухнула, а пятьдесят четыре армейских корпуса, проведя совместную операцию, одной генеральной битвой решили исход войны.
Потери Звёздного мира тоже были немалыми, но в войне такое неизбежно. Командиры всех корпусов понимали это, и число погибших и раненых оставалось в допустимых пределах.
Потери были тяжёлыми не только у демонов — Мотяньдао тоже понёс немалый урон. Владыка Ветра, которого Ян Кай передал Янь Яню, оказался в его руках, а попасть к нему — всё равно что попасть к Великому Императору.
Никаких допросов не потребовалось — Император Душ немедленно применил к нему технику прочтения души и получил обширные разведданные о тайных операциях Мотяньдао. Благодаря этой информации Семитуманное море ликвидировало сотни опорных пунктов организации — больших и малых — а заодно уничтожило ещё одного полководца. После Владыки Ветра наступила очередь Владыки Огня: в маленьком незаметном городке на севере одного из Звёздных миров он попал в засаду, расставленную Семитуманным морем. Ли Уйи лично возглавил операцию, и десяток квази-императоров прикрывал его с флангов. Сила Владыки Огня была немалой, но бежать ему было некуда.
К сожалению, взять его живым не удалось — в отчаянной битве Владыка Огня взорвал себя. Семитуманное море тоже порядком пострадало от взрыва, однако обошлось без серьёзных потерь.
Обстановка была более чем благоприятной, но противостояние двух миров далеко ещё не завершилось. Стоит лишь демонам когда-нибудь разрушить печать — и ещё более свирепая война поднимется валом, поглотив каждый уголок обоих миров.