Поглощение всего Демонического мира — масштабное и длительное занятие. Не говоря уже о том, что материкам нужно время, чтобы быть поглощёнными, — сами оставшиеся Демонические Святые тоже были непростыми противниками, и поглощать их территории, разумеется, не обойдётся без вмешательства.
Однако нынешние перемены в Мистической Жемчужине Мира подкинули Ян Кай одну мысль: а вдруг однажды Гунгунь сможет одним махом проглотить целый материк? Если так, то какая разница, согласны ли Демонические Святые или нет, — приведёшь Гунгуня на чужую территорию, выпустишь и втянешь — и материка больше нет; ещё раз выпустишь и втянешь — и ещё один материк исчез...
Когда все территории Бэй Лимо оказались поглощены, на очереди были территории Юй Жумэн.
Начав с Материка Теневых Облаков, затем Ланьюань, Мэйин, Фэйюнь — как и прежде, один за другим материки исчезали с карты Демонического мира, приумножая территорию и силу законов Малого Мистического Мира.
Малый Мистический Мир. Вершина безымянной высокой горы. Деревянная хижина. Хо Лунь молча вёл Культивацию: демоническая энергия клубилась вокруг его тела, в животе гремело беспрестанно — он проглотил Таблетку Десяти Тысяч Демонов и теперь усваивал её. Энергия, заключённая в Таблетке, была колоссальной, а ныне он был лишь Демоническим Владыкой низшего ранга — чтобы полностью усвоить такую таблетку, потребовалось бы несколько месяцев.
Изначально он не был в настроении заниматься Культивацией. Этот мир был крайне странным: то и дело в нём появлялись трещины, и обломки материков с грохотом вываливались наружу, от чего по коже пробегал холодок. К тому же в этом мире ощущалась какая-то невидимая сила стеснения, словно невидимые кандалы сковывали его, — некомфортно, невозможно было использовать слишком мощную силу; в лучшем случае — лишь тот уровень, который мог вместить в себя закон этого мира.
Какой прок был от Культивации в таком мире? Даже став Демоническим Владыкой среднего или высшего ранга, он по-прежнему был бы равен мастеру ступени Обратной Пустоты или Пустотного Царя...
Но как только он почувствовал, что этот мир медленно меняется, настроение Хо Луня снова прояснилось. Хотя законы этого мира пока были невелики, по крайней мере они постоянно развивались в лучшую сторону. Плюс, подслушав разговор Ян Кая с Чан Тянь и Бэй Лимо, он узнал о планах и намерениях Ян Кая — и мысль снова заняться Культивацией обрела силу.
Его нынешний уровень — Демонический Владыка низшего ранга — ещё не достиг предела, поэтому он планировал продолжать Культивацию до тех пор, пока не упрётся в барьер. И тогда, как только законы этого мира разовьются до уровня, способного породить Демонического Владыку среднего ранга, он сможет немедленно совершить прорыв!
Тот, кто занимается Культивацией, стремится к высшим вершинам боевого пути, и это не зависит от того, родился ли он среди людей или демонов. Мощная сила издавна была целью каждого воина, поднимающегося на вершину.
Жадно усваивая целебную силу Таблетки Десяти Тысяч Демонов, Хо Лунь вдруг нахмурился, выражение лица сменилось беспомощностью.
Причина была одна — пришёл кто-то.
Он был первым жителем вновь присоединённых земель Малого Мистического Мира. Поначалу он был одинок и скучал, но с тех пор, как Ян Кай начал поглощать материк за материком, мир стал оживать. Хотя территория тоже постоянно росла, демоны были любопытны относительно этого нового мира — многие, убедившись в собственной безопасности, стали бродить туда-сюда, разведывая новые земли.
За эти месяцы на безымянную гору набралось немало гостей, но большинство лишь мельком осмотревшись, уходили обратно. Время от времени находились те, кто, увидев, что Хо Лунь обосновался здесь, проявлял любопытство и заводил с ним непринуждённую беседу.
Поначалу Хо Лунь даже с радостью, используя преимущество первого жителя мира, охотно общался с каждым посетителем. Но с течением времени подобное общение начало его раздражать — особенно после того, как он решил продолжить Культивацию и бросить вызов порогу Демонического Владыки среднего ранга. Тогда он установил вокруг своей хижины барьер, не пуская к ней посторонних.
Теперь, когда кто-то появился и задел барьер, он, разумеется, это почувствовал.
Однако Хо Лунь не собирался ни на что реагировать. Таблетка Десяти Тысяч Демонов была невероятно ценной — хотя он получил целую тысячу штук, тратить их впустую он не привык. Прерваться сейчас означало: хотя вся целебная сила таблетки не была бы потеряна, но неизбежно уменьшилась бы.
Он не отреагировал, но пришедший, похоже, был весьма заинтересован этим местом: побродил вокруг хижины и остановился.
А потом... барьер вдруг был взломан.
Веко Хо Луня дёрнулось, и он мгновенно пришёл в бешенство: с грохотом вскочил и распахнул дверь, заорав: «Какой наглец...»
Дальше он замолк, уставившись прямо перед собой.
Перед ним стояла женщина с чуть бледным лицом, хрупкая и нежная, растерянно стоявшая на месте, а рядом с ней медленно исчезала зловещая личина — таков был знак разрушения барьера.
Он не смог продолжать ругаться. Эта женщина была невероятно красива — в тот миг, когда их взгляды встретились, гнев Хо Луня мгновенно погас. Особенно выражение на её лице напоминало ребёнка, который провинился, — и Хо Лунь просто не мог вымолвить ни одного ругательства. Но хотя он промолчал, внутри всё ещё кипел: он же ясно-ясно установил барьер, любой здравомыслящий человек должен был понять намерение хозяина не принимать гостей, — а что за женщина? Не просто осталась, а ещё и взломала его барьер, причём слишком быстро.
Судя по всему, её проницательность и уровень Культивации превосходили его собственные. Но Хо Лунь ничуть не боялся.
Он ведь встречался с несколькими Демоническими Святыми! И все они были с ним учтивы — кто в Демоническом мире мог бы его напугать? Тем более что в этом странном мире из-за ограничений небесных и земных законов сила, которую мог проявить каждый, имела свой предел; фактически все оказались на одинаковом старте. Если б дошло до драки, кто кого — ещё вопрос.
На лице его появилось выражение раздражения, и он спросил: «Что с вами такое? Зачем вы сломали мой барьер?»
На бледном лице женщины выступило лёгкое румянцем, и она поспешно извинилась: «Извините, извините, я не специально! Я просто хотела посмотреть, что это за барьер, а тут нечаянно его и сломала.»