Бай Чжо усмехнулся: «Святой Владыка Хуан Уцзи уже высказался в твою пользу — остальные Святые Владыки наверняка будут испытывать некоторые опасения и вряд ли станут тебе досаждать. Но вот полусвятым это не обязательно.»
Ян Кай изумился: «Если даже Святые Владыки испытывают опасения, разве полусвятым позволено действовать без ограничений?»
Бай Чжо медленно покачал головой и тихо вздохнул: «Брат Ян, ты должен понимать — этот шанс, который достался тебе, изначально предназначался полусвятым Демонического края. Просто в итоге всё сложилось иначе, и он оказался у тебя. Если бы ты был настоящим демоном — ничего, но ты сам знаешь, каково твоё положение. Некоторые наверняка постараются использовать твоё происхождение, чтобы торговаться.»
«Я понимаю, Брат Бай Чжо. В этом Демоническом крае Святые Владыки, оглядываясь на свой статус и честь, больше не станут мне досаждать, но полусвятые на этом не успокоятся, верно?»
Бай Чжо кивнул: «С незапамятных времён богатство ослепляет глаза, а шансы мутят сердце. Тем более что для нас, полусвятых, этот шанс — путь к пронзанию Небес. Если бы я не был знаком с тобой издавна и мы оба не служили одному Святому Владыке, я бы, честно говоря, тоже соблазнился.»
Ян Кай слегка кивнул.
Бай Чжо понизил голос: «Это результат переговоров Владыки с остальными Святыми Владыками, и их логику трудно оспорить — если неспособен защитить свой шанс, лучше отдать его заранее.» Помолчав, Бай Чжо добавил: «Владыка передаёт тебе, Брат Ян: раз ты уже получил свой шанс, лучше всего остаться в Священном Городе и спокойно заниматься Культивацией. А когда однажды твои достижения созреют, в Демоническом крае уже никто не сможет тебя одолеть.»
Ян Кай посмотрел на него: «Это слова Владыки?»
Бай Чжо ответил серьёзно: «Ни буквы больше, ни буквы меньше.» Затем, скривив лицо, добавил: «Брат Ян, задам неудобный вопрос — ты случайно чем-нибудь не разозлил Владыку?»
Ему казалось, что на этот раз Владыка относилась к Ян Каю как-то необычно — забота в её словах сочеталась с нежеланием видеться с ним лично... Горделивое упрямство! Да, именно горделивое упрямство — это выражение Бай Чжо не забудет до конца своих дней. Столько лет он был рядом с Юй Жу Мэн, но никогда прежде не видел на её лице чего-то подобного — это был облик совсем юной девушки, впервые влюблённой. Увидев тогда такое, Бай Чжо серьёзно напугался.
Если бы так поступил кто-то другой — ещё бы ладно, но Юй Жу Мэн — одна из двенадцати Демонических Святых Демонического края, стоящая на самой вершине бытия — даже она оказалась способна на подобное выражение.
Ян Кай ухмыльнулся и в ответ задал вопрос: «Раз Владыка послала тебя передать мне слова, значит, она не хочет меня видеть?»
Бай Чжо слегка кашлянул и уклончиво ответил: «Этого я не знаю, но Владыка к тебе, Брат Ян, относится с крайним вниманием.»
«Ясно.» Ян Кай слегка кивнул.
«Ты имеешь в виду...» Бай Чжо вопросительно посмотрел на него.
Ян Кай схватил стоявший перед ним кувшин, жадно хлебнул из него, а через мгновение хлопнул кувшином по столу и вытер рот: «Время не ждёт! В Священном Городе я задерживаться не могу!»
Бай Чжо снова вздохнул, облизнул губы и сказал: «Владыка говорит, что если ты, Брат Ян, хочешь уйти — уходи в любое время. Не нужно даже прощаться.»
Ян Кай, услышав это, кивнул: «И правильно! С женщинами столько хлопот — а если ещё и встретиться, точно будут проблемы.»
Бай Чжо опустил голову и уставился на свои сапоги, делая вид, что ничего не услышал...
«Кстати, Брат Бай Чжо.» Ян Кай вдруг пристально взглянул на него. «Можно задать один вопрос? Если какой-нибудь полусвятой решит мне досаждать — я смогу его убить?»
Бай Чжо вздрогнул и поднял глаза — перед ним был Ян Кай, чьи глаза были полны убийственного отрешения. Бай Чжо невольно дернул уголками губ: «Кого ты хочешь убить, Брат Ян?»
«Того, кто посмеет досаждать!»
Если бы обычный Владыка высшего ранга позволил себе столь самонадеянные речи, Бай Чжо лишь бы рассмеялся, решив, что этот парень не знает своего места. Между Демоническим Владыкой и полусвятым лежит пропасть, подобная той, что разделяет слона и муравья. Муравей, мечтающий убить слона — разве это не смешно?
Но тот, кто произнёс эти слова, — Ян Кай, и Бай Чжо не мог относиться к этому легкомысленно. Перед ним стоял не обычный Демонический Владыка высшего ранга.
Подумав, Бай Чжо ответил: «Никто не желает выставлять шею под нож. Если кто-то и правда решит навредить тебе, Брат Ян, ты вольен отвечать кровью за кровь и зубом за зуб — это твоё право.»
«Отлично!» Ян Кай поднялся на ноги и, сложив ладони в поклоне, сказал: «Спасибо за гостеприимство, Брат Бай Чжо. До встречи!»
Сказав это, он широким шагом направился к выходу.