На Облачном Континенте Тени, на поверхности земли в тридцати тысячах чжан над местом прорыва Ян Кая, стояли силуэты мужчины и женщины — неподвижные, словно вечно существующие скульптуры.
Драконий коготь Ян Кая был вонзён в грудь Бэй Лимо и сжимал пульсирующее демоническое сердце. Лицо Бэй Лимо исказилось от боли, но её прекрасные глаза были лишены фокуса — пустые и замутнённые.
Слабый запах крови нёсся по ветру.
Фа Шэнь вернулся в жалком виде и, завидев эту картину, на мгновение замер. Он поспешно подобрался ближе и, некоторое время разглядывая, скривил своё рубленое лицо, на котором читались растерянность и тревога.
Он не знал, что только что произошло, но теперь не мог ощутить ни малейшего следа духовной сущности ни в теле Ян Кая, ни в теле Бэй Лимо. Иными словами, души обоих покинули тела и ушли кто знает куда.
Это поставило его в затруднительное положение.
Сейчас несомненно был лучший момент, чтобы убить Бэй Лимо. Её физическое тело было здесь, душа — неведомо где: что бы он ни предпринял, она не смогла бы сопротивляться. Но главный вопрос был в другом — если он действительно убьёт Бэй Лимо, как это отразится на Ян Кае?
Души двух людей не могли одновременно и без всякой причины покинуть свои тела — это наверняка было следствием какой-то тайной техники. Пока он не разобрался в её действии, Фа Шэнь не осмеливался предпринять ни малейшего необдуманного шага.
Он даже не решался пошевелить физические тела обоих.
В безвыходной ситуации он мог лишь обратиться к силе целого континента, чтобы замаскировать следы на этом месте и не допустить, чтобы кто-либо обнаружил подозрительного.
Внутри духовного поля боя голос Ледяной Девы был леденящим до костей, каждое слово пронзало сердце: «Тот человек был без ума от тебя. Он верил, что ты придёшь его спасти, но до самой смерти так и не дождался. Ученица, ты ведь знаешь? Выражение отчаяния на его лице, когда он умирал, — его хочется помнить вечно. Почему ты его тогда не спасла? Тебе стоило лишь произнести слово, и я бы непременно исполнила вашу мечту. Ведь ты — мой самый ценный Ученик!»
— Сюань Бин! — Бэй Лимо вскричала в ярости. Её прекрасное лицо почти исказилось, тело сотряслось, и бесчисленное множество ледяных лучей ринулось вперёд, словно саранча, несущаяся через поля.
На лице Сюань Бин играла сдержанная холодная улыбка. Поверх её тела возникла видимая светящаяся завеса, образовавшая полукруглый щит перед ней.
Пронзительное шипение не смолкало ни на мгновение. Ледяные лучи, ударяясь о барьер, лишь вздымали слои ряби, но так и не могли преодолеть его защиту.
Ледяное намерение внутри духовного поля боя становилось всё плотнее, словно стремясь заморозить саму душу человека.
Эти двое — учитель и ученица — оба были из рода Снежных Демонов, оба владели ледяными законами, и оба достигли в духовной силе таких высот, что это было жутко. Едва началась схватка, всё духовное поле боя оказалось втянуто в их битву.
Ян Кай понял, что что-то не так, ещё когда Сюань Бин начала провоцировать, и поспешно бросился прочь.
Бэй Лимо была Демоническим Святым и, естественно, обладала духовной культивацией соответствующего уровня. Раз Сюань Бин осмелилась на неё напасть, её собственные силы были немалыми. В такую схватку Ян Кай не решался вмешиваться.
Но что привело Ян Кая в ужас, так это то, что духовное поле боя, казавшееся бескрайним, на деле имело ограниченную площадь: он едва успел отбежать на десять ли, как наткнулся на невидимую преграду — словно достигнув самой границы духовного поля, уйти за которую было невозможно.
Когда ледяная сила обрушилась на него, вся духовная форма Ян Кая затряслась, а по её поверхности расползся тонкий слой инея. В ужасе он поспешно направил свою духовную силу на сопротивление холоду.
Вот это невезуха — на восемь жизней вперёд. Сердце Ян Кая было переполнено невыразимой горечью и негодованием. Судя по обстоятельствам, прежде чем Сюань Бин и Бэй Лимо выявят победителя, он сам тут погибнет. Всякие мечты — сидеть на горе и смотреть, как тигры сражаются, а потом пожинать плоды чужой победы — остались лишь пустой фантазией.
Шипение продолжалось без умолку. Хотя Сюань Бин была защищена духовной силой, и ледяные лучи не могли повредить её духовную форму, она по-прежнему отступала шаг за шагом. Судя по всему, в духовных искусствах она уступала Бэй Лимо.
В конце концов, Бэй Лимо держала её в заточении десятки тысяч лет, а теперь к тому же стала Демоническим Святым. Неудивительно, что та оказалась слабее.
Но улыбка на её лице не ослабла ни на йоту, и провокации продолжались без передышки: «Рассердилась? Столько лет прошло, а ты до сих пор не можешь забыть того человека. Ты и впрямь моя хорошая ученица — даже мужчину собственной учительницы ты не можешь выбросить из головы. И чем всё закончилось? Он умер — умер твоими руками!»
— Вздор! — Бэй Лимо, молчавшая до сих пор, стиснула зубы и выпалила. — Это ты его убила, какое ко мне отношение!
Лицо Сюань Бин стало холодным: «Если бы не ты, разве стала бы я его убивать?»
Пока она говорила, Сюань Бин уже отступила на более чем сотню чжан. Кончик её губ дрогнул, и появилась улыбка: «Ученица, похоже, ты ранена. Твоя духовная сила не совсем такова, как я ожидала.»
Ян Кай, в тот момент изо всех сил боровшийся с холодом, услышав это, мгновенно прозрел.
Бэй Лимо, разумеется, была ранена. И не только она — все двенадцать Демонических Святых Демонического Мира были ранены. Ведь Мин Юэ до этого уничтожил осколки душ большинства из них, и за столь короткий срок эти Святые ещё не успели восстановиться.
А раны на душе заставляли Бэй Лимо значительно терять в силе на этом духовном поле боя.
— Ну и что с того? — Бэй Лимо холодно фыркнула и, чуть приподняв тонкий палец, мягко указала в сторону Сюань Бин.