Он никогда не думал, что однажды станет свидетелем падения Великого Императора собственными глазами.
Он не представлял, каким был сценарий Войны Императоров десятки тысяч лет назад, но, полагаю, это было нечто подобное — только тогда Великий Император Пожиратель Небес безраздельно царствовал, и, несмотря на то что прочие Императоры объединили силы, он всё равно умудрился поразить нескольких из них. У Куан, освоивший Метод Пожирания Небес, обладал поистине ужасающей способностью к восстановлению и неистощимой выносливостью — и даже он нашёл свою гибель в Море Разбитых Звёзд. Что уж говорить о Мин Юэ?
Этот исход ему следовало предвидеть заранее, но когда он действительно увидел это, перенести оказалось невыносимо тяжело. Тело его качнулось, и он инстинктивно привёл в движение закон пространства, чтобы ринуться вперёд.
Пусть он не знал, на что способен, в этот момент Мин Юэ мог спасти только он — если он сам не выступит, то под этим небом кто ещё протянет руку? О последствиях Ян Кай думать уже не мог. Главная причина, по которой он пришёл в Демонический край, — это Мин Юэ. Теперь, когда тот находится на грани гибели, он не мог равнодушно наблюдать за его падением.
Из волшебного зеркала донеслись крики нескольких демонов-святых. Пейзаж на поверхности зеркала стремительно отступал — Юй Жумэн, почувствовав опасность, удалялась с поля боя, чтобы не попасть под взрыв Мин Юэ.
Но в следующее мгновение из зеркала раздался её голос: «Чёрт, меня провели!»
Ян Кай замер, и вся сила закона пространства мгновенно рассеялась. Он повернул голову к зеркалу.
Ослепительная белизна, заливавшая зеркало, неизвестно когда бесследно исчезла, а в поле зрения Юй Жумэн Мин Юэ уже превратился в белый луч, который, пока демоны-святые отступали, прорвался через окружение и метнулся прочь в каком-то направлении.
Свист, свист, свист…
Раздался звук рассекаемого воздуха. Над облаками крылатый демон-святой Фу Юй натянула тетиву и, слегка стрельнув пальцами, выпустила несколько световых стрел, мчавшихся, как падающие звёзды. Эти стрелы, не считаясь с преградами пространства, с момента выстрела тут же оказались за спиной Мин Юэ.
Ян Кай, только что облегчённо выдохнувший, вновь затаил дыхание.
Хотя он и не противостоял им напрямую, он мог представить себе ужас стрельбы крылатого демона-святого. Боя была всего лишь демоном среднего ранга, но сколько высших демонов погибло от её рук! Дальнобойная стрельба — именно та область, в которой крылатые демоны непревзойдённы. Даже в пору расцвета сил Мин Юэ вряд ли смог бы увернуться от этой стрелы — не говоря уж о теперешнем его состоянии!
В тот момент, когда сердце Ян Кая подкатило к горлу, спина Мин Юэ словно обзавелась глазами — его стремительный полёт резко устремился вниз, и он едва-едва уклонился от серии летящих стрел.
Ещё не успел Ян Кай порадоваться за него, как светящиеся стрелы разом изменили направление и продолжили преследование.
Эти несколько выстрелов Фу Юй, похоже, были наведены с помощью духовного восприятия, так что, куда бы Мин Юэ ни бежал, от них было невозможно уйти.
Мин Юэ несколько раз изменил траекторию, но так и не смог избавиться от светящихся стрел. А за это время демоны-святые, которых он ранее обманул, пришли в себя и, покачиваясь, начали стягиваться со всех сторон. Пройдёт не более трёх вздохов — и они снова окажутся в кольце, и все усилия Мин Юэ по созданию благоприятной обстановки пропадут даром.
Он был решителен до предела. В воздухе развернувшись и сложив пальцы в печать, он устремил потоки лучей лунного сияния навстречу.
Раздался громоподобный треск взрывов. Лунное сияние рассеялось, а светящиеся стрелы, преследовавшие его, были сбиты одна за другой. От сотрясения из уголка его рта хлынула кровь.
Цена была велика, но, если уничтожить атаку Фу Юй, у Мин Юэ всё ещё оставался шанс спастись. Кольцо демонов-святых ещё не сомкнулось, ближайший кровавый демон был в ста ли от него — стоит только добраться до ближайших врат между мирами, и, возможно, удастся вырваться на свободу…
Тёмная фигура внезапно, как призрак, возникла позади Мин Юэ, и призрачный луч плавно рассёк воздух…
Глаза Ян Кая широко распахнулись, и кровь в его жилах в тот же миг превратилась в ледяную кашу!
Время будто застыло на мгновение. На поверхности волшебного зеркала Мин Юэ всё ещё стоял, приняв бойцовскую стойку перед лицом демонов-святых, а за его спиной тёмная фигура прилипла к его телу — никто не знал, когда именно она появилась, словно она всё время была там.
Свет луны ещё не погас до конца, а кровь уже брызнула из бока Мин Юэ…
Поток времени возобновился.
Кровавые брызги взметнулись. Мин Юэ вздрогнул, словно поражённый молнией, и, не задумываясь, развернулся и ударил ладонью назад. Призрачная фигура стремительно отпрянула, уклонилась от удара и встала в ста чжанах от Мин Юэ, с холодным безразличием глядя вперёд. В руке с обратным хватом она сжимала чёрный кинжал — лезвие было испачкано свежей кровью, ослепительно яркой.
Демоны-святые разом остановились и преследовать более не стали. Все они — со сложными чувствами — уставились на Мин Юэ. Ни ликования от успеха, ни ненависти к врагу — даже Сюэ Ли и Хо Бо, которые ранее постоянно вступали в стычки с Мин Юэ, молчали…
После этого удара Мин Юэ был почти рассечён надвое. Демонам-святым больше не нужно было действовать — даже если они не будут вмешиваться, Мин Юэ всё равно не сможет покинуть это место. Тот удар не только почти рассёк его надвое, но и отрезал ему путь к бегству.
Теперь сцена была отведена для тех полусвятых, которые стремились заполучить эту удачу. Между демонами-святыми давно состоялось соглашение: если нет крайней необходимости, никто не станет вмешиваться. Кто заполучит эту удачу — зависит от рук и ума их полусвятых.
«У Хуа!» Перед зеркалом Ян Кай стиснул кулаки и сквозь зубы произнёс имя.
Однако вскоре он понял, что тот, кто нанёс удар Мин Юэ, — отнюдь не У Хуа, поскольку в поле зрения Юй Жумэн теневой демон-святой У Хуа явно находился с другой стороны.