Изо дня в день Ян Кай вёл своих десять тысяч подчинённых по самым разным континентам, словно чинильщик, заделывавший межмировые врата на территории Демонического Края. Демонические Святые были чрезвычайно заинтересованы в этом деле, и по прибытии на любой континент почти всегда какой-нибудь Полусвятой выходил ему навстречу и устраивал всё необходимое. Ему оставалось лишь методично прокладывать маршрут и чинить врата один континент за другим.
После посещения территорий нескольких Демонических Святых Малый Таинственный Мир поглотил уже около двадцати исчезнувших континентов, а его собственные границы расширились до невообразимой степени. Ян Кай собрал несколько тысяч Таблеток Десяти Тысяч Демонов — более чем достаточно для того, чтобы его воплощение возвелось до уровня Полусвятого. Оставалось лишь подождать некоторое время.
Однажды, во время марша десяти тысяч подчинённых, Ян Кай вдруг остановился и поднял голову, вперив взгляд вдаль.
Толпа позади него поспешно замерла, с любопытством оглядываясь.
Ту Цяло некоторое время осматривался, и, не заметив ничего подозрительного вокруг, с недоумением спросил:
— Великий Король, что случилось?
Ян Кай не стал ему отвечать. Лишь со сморщенным лбом смотрел куда-то в пустоту, пронзительным взглядом, словно способным пронзить пространственную толщу.
— О? Ты действительно сумел меня обнаружить? — раздался голос одновременно с тем, как на расстоянии тысячи чжанов впереди из пустоты неожиданно возникла фигура. Это был мужчина, однако отличавшийся от прочих демонов, которых Ян Кай видел ранее. У этого парня на лбу вырос рог — длиной в палец, толщиной в два пальца, загнутый кверху, словно носорожий. Да и сам он был широкоплеч и кряжист, необычайно могучего сложения.
Подобная внешность несколько удивила Ян Кай. Хотя в Демоническом Крае обитали сотни различных рас, каждая со своим обликом и чертами, человек с рогом на лбу — это он видел впервые.
Откуда свалился этот тип?
Впрочем, каким бы ни был его статус, силу его нельзя было недооценивать. Ян Кай лишь ощутил некую дисгармонию в пространстве впереди, но на деле не обнаружил его присутствия. Если бы тот сам себя не выдал, пришлось бы продвинуться ещё чуть вперёд, чтобы его раскусить.
Это был безусловный Полусвятой!
Ян Кай выглядел растерянным, а вот Ту Цяло, Инь и остальные были словно перед лицом великого врага. Один за другим они активировали свою демоническую энергию, с настороженностью глядя на незнакомца. Боя мгновенно натянула лук и положила стрелу, и духовная сила зашумела вокруг, пока стрела длиной в сажень не навелась на стоявшего впереди Полусвятого. Лицо её было серьёзным.
Ян Кай огляделся направо и налево, ещё сильнее удивляясь. Что, чёрт возьми, происходит с этими людьми? В последнее время он повидал немало Полусвятых, и никогда раньше они не были столь напряжены. Неужели перед ними кто-то с особым прошлым?
Как раз в этот момент Боя тайно передала ему голосом: «Осторожнее. Этот — с Континента Ста Духов.»
Континент Ста Духов? Ян Кай нахмурился. Немного поразмыслив, он вспомнил, что действительно видел этот континент на картах. Слегка кивнул:
— Континент Ста Духов — это чья территория, какого Демонического Святого?
Ведь Континент Ста Духов был ещё на некотором расстоянии — чтобы добраться туда, нужно было пройти как минимум через пять межмировых врат. И вот теперь Полусвятой с Континента Ста Духов внезапно появляется здесь, чтобы перехватить его — это заставило мысли Ян Кая уйти в определённое русло. Не слишком ли поспешно действует Демонический Святой того континента? В конце концов, Ян Кай рано или поздно всё равно приедет чинить врата — зачем такие крайние меры?
Боя бросила на него взгляд, полный безмолвного упрёка, и ответила:
— Континент Ста Духов не является территорией ни одного из Демонических Святых.
Ян Кай вздрогнул и повернулся к ней:
— Что это значит?
Боя произнесла с серьёзным видом:
— В вашем Звёздном Крае есть Священные Духи, и в Демоническом Крае тоже. Эти Священные Духи обладают древними родословными — некоторые родились ещё при зарождении Демонического Края. Каждый из них обладает огромной силой и не желает уступать кому бы то ни было. Властители Святые хотя и разделили между собой девяносто девять процентов территории Демонического Края, однако один континент был занят этими Священными Духами и не подчиняется ни одному из Властителей Святых. Это и есть Континент Ста Духов, а его повелитель — существо, не уступающее Двенадцати Властителям Святым!
Ян Кай слушал с нескрываемым изумлением. В Демоническом Крае обнаружился ещё один могучий воитель, сопоставимый с Двенадцатью Демоническими Святыми? Впрочем, если подумать, в этом не было ничего странного. В Звёздном Крае тоже существовали подобные явления — Драконий Остров, где Великий Старейшина и Второй Старейшина Драконьего Рода были сопоставимы с Великими Императорами. Рост Священных Духов не подчинялся ограничениям Сосуда Неба и Земли, ведь они обладали собственным кровным наследием и не нуждались в признании сил Неба и Земли.
— Этот тип, должно быть, и есть Священный Дух. Он непременно пришёл ради тебя — видимо, и на Континенте Ста Духов возникли проблемы с межмировыми вратами.
Ян Кай слегка кивнул:
— Тогда я полагаю, что отношения между повелителем Континента Ста Духов и Властителями Святыми далеко не самые лучшие.
Если бы всё было мирно, необходимости перехватывать его здесь не было бы — достаточно было бы обратиться к другим Демоническим Святым, и он сам бы туда добрался.
Боя не выдержала и закатила глаза:
— До чего же дошло, а ты ещё шутишь.
— Может, слёзы показать? — фыркнул Ян Кай.
Всего лишь Полусвятой. Мощный, конечно, но бояться его нечего. Хотя его воплощение ещё не достигло уровня Полусвятого, если объединить усилия и приложить все силы, даже не сумев одержать победу, они не останутся совершенно беззащитными.
Противостояние с Цан Мо в Звёздном Крае было тому лучшим примером — Цан Мо тоже был Полусвятого уровня, хотя в Звёздном Крае его именовали Мнимым Императором.
Боя продолжила:
— Особенности Континента Ста Духов трудно объяснить в нескольких словах, но ты прав — отношения его хозяина с Властителями Святыми действительно не из лучших, хотя до открытого разрыва ещё не дошло. Ты — муж Святой Властительницы Мечты, так что он вряд ли посмеет с тобой что-либо сделать.
Ян Кай медленно повернул к ней взгляд и мысленно выругался — ну и невезуха. Попади в Демонический Край, он превратился в иждивенца, живущего на содержании у женщины, и повсюду вынужден опираться на авторитет Юй Жумэн.