Едва эти слова прозвучали, демоническая владычица нахмурила изящные брови и опустила взгляд на свою грудь — пальцы Ян Кая, стиснутые в коготь, парили прямо над её левой грудью, на кончиках пальцев мерцал свет, и опасная аура расходилась волнами.
— Фф… — демоническая владычица недовольно скривила губы. Одно мгновение невнимательности — и этот тип успел одержать маленькую победу.
Однако ощущать пульсацию силы Ян Кая на таком близком расстоянии наконец позволило ей разглядеть кое-что. Она чуть нахмурилась и с любопытством рассмотрела его:
— Ты тот самый человек, которого Святой Владыка привёл из Звёздного мира?
Ян Кай поднял бровь:
— Ты знаешь обо мне?
Демоническая владычица рассмеялась:
— Ходят слухи, что некий сильный человек из человеческого рода был несправедливо обижен, погрузился в демоническое пламя и скатился на демонический путь, после чего в Звёздном мире ему не осталось места. Он был вынужден последовать за Святой Владыкой на Материк Теней. Похоже, это ты.
— Слухи распространяются чересчур быстро, — Ян Кай скривился, словно какое-то его неприглядное деяние вдруг стало достоянием общественности, и в его глазах мелькнуло убийственное побуждение.
Демоническая владычица разглядела его намерения, но нисколько не испугалась и спокойно произнесла:
— Убить меня — бесполезно. Многие во Святом Городе уже знают об этом. Ведь тебя привёл лично Святой Владыка. — Пауза, и она добавила: — Тем более, если ты действительно решишься напасть, неизвестно ещё, кто умрёт первым.
Ян Кай на мгновение задумался; его лицо исказилось, казалось, он борется с внутренними сомнениями, — но на деле он просто гадал, кто именно мог распустить эти слухи. Он был в Демоническом мире всего несколько дней. Сама Юй Жумэн не стала бы бездумно распространять подобное — значит, это дело чужих рук. Но зачем?
— Эй, пора отпускать! — пока Ян Кай погружался в размышления, демоническая владычица приподняла гладкий подбородок и окликнула его.
Ян Кай холодно фыркнул и без колебаний убрал руку. В конце концов, взрослому мужчине прилюдно держать руку на женской груди — по меньшей мере непристойно. Демоническая владычица, заметив это, на мгновение выразила удивление, но также убрала свою стрелу.
Эта странная сцена привела в полное замешательство десятки тысяч зрителей на трибунах Кровавой арены: ещё мгновение назад эти двое были на ножах, готовые убивать друг друга, а теперь вдруг стали мирно беседовать?
Сяо У и стоявший за ней демонический маршал одновременно вздохнули с облегчением. Наблюдая, как отравленная стрела была прижата к виску Ян Кая, они оба почти перестали дышать, боясь увидеть в следующий миг то, чего не хотели видеть. Лишь сейчас тяжёлый камень с души свалился, и они оба повалились в кресла — было по-настоящему жутко.
Внутри Кровавой арены Ян Кай смотрел на демоническую владычицу сбоку, его выражение оставалось нечитаемым.
Он отступил так быстро вовсе не из рыцарского чувства к прекрасной женщине — просто предыдущая череда атак владычицы, хотя выглядела ослепительной и беспощадной, на деле была лишена злого умысла и носила преимущественно разведывательный характер.
К тому же он хотел узнать, чего на самом деле добивается эта демоническая владычица.
— Почему ты не сидишь во дворце Святого Владыки, а пришёл на Кровавую арену? — демоническая владычица окинула его оценивающим взглядом и внезапно спросила. Тут же лицо её озарилось пониманием: — О, я поняла! Ты пришёл ради приза, да? — Она подалась вперёд с горящими глазами: — Откуда ты знал, что на Кровавой арене будет такой приз? У тебя что, есть внутренняя информация? Не поделишься?
— Какая информация, мать твою! — мысленно выругался Ян Кай и с нескрываемым раздражением прогремел: — Ну, давай, не томи! Говори скорее!
Грубый тон явно не понравился собеседнице. Она ткнула языком в зубы и, поигрывая мощным луком в руках, подняла на него взгляд:
— Ты мне должен жизнь. Не пора ли сказать «спасибо»?
Ян Кай окинул её оценивающим взглядом, в его глазах появилось выражение жалости, губы шевельнулись:
— Сумасшедшая!
Он развернулся и зашагал прочь.
Демоническая владычица замерла, но, опомнившись, мгновенно оказалась перед ним и преградила путь, свирепо глядя на Ян Кая:
— Ты меня обозвал?!
— Отвали! — Ян Кай выставил перед ней огромный кулак, лицо его было жутким и угрожающим: — Я не люблю бить женщин — это не значит, что я не могу это сделать. Ещё одно слово — и я отберу у тебя жизнь!
Убить незнакомую демоническую владычицу он мог без всякого угрызения совести — каждый Владыка демонов, убитый здесь, означал одного врага меньше в Звёздном мире.
Демоническая владычица замерла, словно подавившись; её большие глаза распахнулись, и она рассмеялась от ярости:
— Ты думаешь, я шучу? Знаешь ли ты, что если бы я тебя не остановила, ты уже был бы мёртв?
— О? — голос Ян Кая прозвучал удивлённо, но лицо оставалось совершенно спокойным. Он посмотрел на неё ровно: — А можешь объяснить, каким образом я должен был умереть?
Демоническая владычица произнесла низким, зловещим голосом:
— Тебя заманили бы в ловушку, и на тебя обрушились бы больше десятка Владык демонов, трое из которых — Владыки высшего ранга. Как думаешь, ты бы выжил?
Ян Кай нахмурился и с задумчивым видом посмотрел в сторону, где скрылся Кровавый демон, затем перевёл взгляд на Крылатого демона:
— Откуда тебе это известно?
Более десятка Владык демонов, трое из которых — Владыки высшего ранга... Если бы на него действительно обрушилась такая орда, дело было бы серьёзным. Даже если бы он прорвался, ему пришлось бы выставить наружу большую часть своих козырей.
На глазах у тысяч зрителей он крайне не хотел оказаться в подобной ситуации. Он пришёл в Демонический мир с иными целями, и хотя Юй Жумэн знала о его возможностях, другие — нет. Юй Жумэн также не могла разглашать их направо и налево. Скрытые когти и клыки пригодятся ему впоследствии.
Крылатый демон хмыкнул с холодной усмешкой:
— Страшно стало?
— Страшно? — Ян Кай рассмеялся дерзко и вызывающе. — Я восстал против Звёздного мира, ускользнул из-под руки Великого Императора, выжил, когда меня преследовал ложный Император Звёздного мира, — я ещё не знаю, как пишется слово «страх».