Неужели Демоническое Царство — настолько бесплодная и нищая земля? Судя по тому, что видел Ян Кай, здесь было хуже, чем в некоторых негостеприимных районах Западных земель. Как такой мир мог породить столько демонов?
Однако небесно-земная духовная энергия здесь была довольно высокой — правда, только по меркам демонов. Если бы обитатель Звёздного мира попал сюда, он ни за что не смог бы использовать местную энергию для Культивации, ведь повсюду царила зловещая демоническая сила. Стоило вобрать её в тело, и превращение в демона было бы неизбежным.
Он летел ввысь, и спустя два часа, снова взглянув вниз, Ян Кай не удержался от тихого восклицания: — Демоническое Царство... такое маленькое?
Ранее он этого не заметил, но теперь, взирая с достаточной высоты, обнаружил, что внизу простирается лишь один неровный континент, края которого были видны невооружённым глазом. Если сравнить бескрайнее звёздное небо с океаном, то континент внизу представлял собой одинокий остров посреди этой пустыни.
Этот остров, вероятно, простирался лишь на несколько десятков тысяч ли в диаметре — со всех сторон его окружала бесконечная пустота. Несколько десятков тысяч ли — строго говоря, немало, но Демоническое Царство считалось же большим миром!
И это называется большим миром?! Со Звёздным миром тут и сравнивать нечего!
Но если всё обстояло именно так, откуда у демонов столько населения? Откуда в таком маленьком мире могли появиться столь могущественные существа, как Демонические Святые?
Юй Жумэн, по-видимому, разглядела его замешательство и произнесла: — Это лишь один уголок Демонического Царства. Весь Демонический мир подобен разбитому зеркалу — то, что ты видишь сейчас, представляет собой один его осколок.
— Разбитое зеркало? — Ян Кай с удивлением посмотрел на неё. Однако сравнение было настолько ярким, что в его голове мгновенно сформировался общий образ Демонического Царства.
Юй Жумэн кивнула: — Осколок за осколком, подобный тому, что ты видишь перед собой, — так и составляют всё Демоническое Царство. Есть крупные, есть мелкие, число их неисчислимо. Каждый осколок — одновременно и континент, и маленький мир. Они самостоятельны, но в то же время неразрывно связаны друг с другом. Странно, да?
Ян Кай серьёзно ответил: — Подобного я ещё никогда не слышал. — Действительно, его кругозор значительно расширился.
Юй Жумэн рассмеялась: — Вот таков Демонический мир! Пока не увидишь своими глазами — не поймёешь всей его диковинности.
— Почему так вышло? — Ян Кай нахмурился. Вот почему ему ранее казалось, что небесно-земные законы здесь слегка хаотичны — весь мир состоял из осколков, и каждый из них представлял собой отдельный маленький мир. При такой структуре хаос в законах был неизбежен.
Юй Жумэн ответила: — Полагаю, он заболел.
Ян Кай приподнял брови: — Может ли мир заболеть?
Юй Жумэн повернулась к нему: — У всякого мира бывает конец. Демоническое Царство... идёт к своему закату.
Ян Кай с пониманием кивнул и спросил: — А как же осколки связаны между собой? — Те бесчисленные демонические армии, несомненно, не могли принадлежать одному континенту — они были стянуты с бесчисленных мелких осколков. Значит, между ними существовал способ передвижения.
— Врата! — пояснила Юй Жумэн и указала вверх. — Вон там — смотри, это и есть Врата!
Ян Кай посмотрел в указанном направлении и обнаружил, что в пустоте простирается тёмный овальный тоннель, подобный чёрной дыре, уходящий в неизвестность.
— У каждого осколка есть один или несколько порталов, связывающих его с соседними континентами. Через порталы и осуществляется сообщение между ними.
— Так вот в чём дело! — Ян Кай оживился. — Выходит, и в Демоническом Царстве есть те, кто владеет Законом Пространства?
Юй Жумэн мило улыбнулась: — Нет, таких здесь нет. Эти порталы созданы не руками людей — они возникли естественным путём.
— Поистине удивительно! — восхитился Ян Кай, а затем вспомнил о чём-то. — А вдруг эти порталы исчезнут?
— Могут! — Юй Жумэн взмахнула ресницами. — Если все порталы какого-либо континента исчезнут, осколок, на котором он находится, навсегда утратит связь с Демоническим Царством, и мир станет на один маленький мир меньше.
— Такое уже случалось? — Ян Кай нахмурился.
Юй Жумэн улыбнулась: — Более чем однажды.
Пока они разговаривали, уже приблизились к Вратам. Издали они казались невеликими, но вблизи оказались огромными — через них с лёгкостью могли пройти десять тысяч человек одновременно.
Ещё не долетев до Врат, они ощутили на себе невероятно мощную силу притяжения. Даже такой сильный, как Ян Кай, почувствовал, что его неудержимо затягивает внутрь.
Юй Жумэн негромко произнесла: — Защити своё тело, не дай себе ранить.
Ян Кай немедленно активировал Императорскую энергию, и следующее мгновение оба они были затянуты в Врата, вырваны с одного осколкового континента и перенесены на другой.
Вокруг царила тишина, а яркий свет слепил глаза. Ян Кай прищулся, оглянулся назад и выраженно удивился: — А здесь нет порталов?
Юй Жумэн пояснила: — Большинство порталов не имеют обратного хода. Когда ты входишь в один из них, тебя случайным образом переносит в какую-то точку осколкового континента. Поэтому ты здесь портал, разумеется, не видишь.
Ян Кай слегка кивнул, помолчал, а затем поднял глаза на Юй Жумэн и серьёзно спросил: — Жумэн, кто ты на самом деле?
Юй Жумэн прижала губы и кокетливо рассмеялась: — Так вот наконец не выдержал и спросил?
Ян Кай медленно покачал головой: — Ты слишком хорошо знаешь Демоническое Царство, чтобы быть уроженкой Звёздного мира. Даже Великие Владыки мало что знают о Демоническом Царстве, не говоря уже о простых смертных. Если я не ошибаюсь — ты из демонического народа, верно?
— Верно! — Юй Жумэн с усмешкой посмотрела на него. — Судя по всему, ты неплохо разбираешься в демонах. Тогда попробуй угадать — к какому роду я принадлежу?
Ян Кай рассмеялся: — Ты изрядно меня затрудняешь. Хоть я и кое-что знаю о демонах, но сам-то я не из их числа — как мне угадать? — Немного помедлив, он добавил: — Сотни родов обитают в Демоническом Царстве, и у каждого свои природные дарования. Раз уж ты вынуждаешь угадывать — я построю догадку. Ты из рода обольстительниц!
Юй Жумэн, прижав руку к груди, расхохоталась, её тело тряслось от смеха: — Ты и правда неплохо разбираешься в демонах!