В тот день, когда Ян Кай за пределами Тяньланского Ущелья уничтожил высшее руководство Секты Жёлтого Источника и Земли Фаньтянь, он говорил Чи Гуй, что заберёт половину имущества этих двух сект. Он также знал, что с гибелью руководства основы обеих сект были обречены — Аханьский Павильон непременно вмешается.
К тому времени из трёх ведущих сект Восточного Региона останется лишь Аханьский Павильон, и требовать половину — не слишком.
Впрочем, позже он отправился на Драконий Остров, затем — на Остров Духовных Зверей и сразу вернулся в Северный Регион, так что времени заехать в Аханьский Павильон у него не было.
На этот раз Чи Гуй привёз всё лично.
Оказалось, что среди Великих Императоров, недавно расспрашивавших Ян Кая о демоническом роде, был и Глава Павильона. Ян Кай ещё не знал его точного имени — все называли его Главой Павильона Чэнь.
Этот Глава Павильона Чэнь не стал лично доставлять вещи — вероятно, не хотел терять лицо: всё-таки это трофеи Аханьского Павильона, и одного слова Ян Кая было достаточно, чтобы забрать половину, словно он боится Ян Кая.
Но теперь, в разгар Войны Двух Миров, есть немало мест, где нужна помощь Ян Кая, и его нельзя так легко обижать. Поэтому он отправил Чи Гуй, который уже несколько раз имел дело с Ян Каем, — в качестве жеста доброй воли.
Чи Гуй широко улыбнулся, оглянулся по сторонам и понизил голос: — Господин Глава Павильона говорит: если впредь будут сражения, товарищ Ян, будьте добры, приглядите за нашим Аханьским Павильоном.
Ян Кай посмотрел на него сбоку: — Аханьский Павильон выставил все лучшие силы, Глава Павильона Чэнь лично командует, и вы подчиняетесь Дворцу Призраков — зачем вам моя опека?
Чи Гуй озорно хмыкнул: — Я слышал, что несколько дней назад во время битвы товарищ Ян применял секретную технику, которая пробуждает в людях кровяную силу, противостоит эрозии демонической энергии и связывает жизненную силу тысяч человек в единое целое, чтобы делить урон сообща...
Так вот на что они положили глаз.
Ян Кай ничего не ответил по существу: — Постараюсь. Он не стал обещать слишком многого — дело было не в нежелании помогать воинам другого региона, а в том, что… его возможности были не безграничны.
Да, он был Королём Шаманов, но одновременно наделить сто тысяч человек Кровавым Искусством и Цепью Жизни было уже на пределе его возможностей — большего он не мог. А союзная армия трёх регионов насчитывала триста тысяч воинов, и если бы потребовалось применить технику ко всем, он бы просто физически не справился.
— Тогда заранее благодарю, — Чи Гуй сложил ладони и удалился.
Ян Кай остался стоять на месте, погрузившись в размышления. В его голове зародилась неплохая мысль, и, чем больше он размышлял, тем больше казалось, что из этого может выйти толк. Раньше он не думал об этом, потому что демоны не вторгались массово, но теперь, когда обстоятельства вынуждали, возможно, стоило это обдумать.
Он так увлёкся размышлениями, что не заметил, как рядом промелькнул ароматный ветерок, и перед ним появилась фигура вуалированной красавицы с улыбающимися глазами: — О чём думаешь?
Ян Кай замер. Эта женщина — в порядке?
Как она может быть в порядке? Её только что вызвала Хуа Линлун — Ян Кай уже ждал, что её маска будет разоблачена, и с нетерпением ждал представления, но она появилась перед ним совершенно целой и невредимой.
— Ты в порядке? — Ян Кай быстро сообразился и вовремя показал обеспокоенное лицо, одновременно передавая ей голос по духовой связи.
Юй Жумэн приподняла уголки глаз: — Ты беспокоишься обо мне?
Ян Кай закатил глаза и, сохраняя невозмутимый вид, наговорил чепухи: — Конечно беспокоюсь. Она… ничего тебе не сделала?
Юй Жумэн слегка улыбнулась: — Если бы что-то со мной сделала, я бы ещё могла появиться перед тобой?
— Вот и хорошо, вот и хорошо. — Ян Кай изобразил облегчение на лице, хотя внутри кипел от недоумения. Как так вышло? Неужели Хуа Линлун не разглядела, что она — подделка? Или разглядела, но имела свои планы?
— Со мной всё будет в порядке, не беспокойся. — Лицо Юй Жумэн стало серьёзным.
Какое ещё беспокойство! — мысленно буркнул Ян Кай. С тех пор как он запер Тайную технику Сердечной Печати с помощью Тёплого Духовного Лотоса, эта техника уже не могла им манипулировать. Но Юй Жумэн, похоже, всё ещё не освободилась от её хватки — её отношение к нему оставалось прежним. Впрочем, это неудивительно: хотя Тайная техника Сердечной Печати и была заперта Тёплым Духовным Лотосом, она всё ещё находилась в Духовном Море Ян Кая, и пока её не уничтожить, она по-прежнему влияла на Юй Жумэн.
— Заходи, — Юй Жумэн показала пальцем на шатёр. — Великие Императоры, кажется, хотят задать тебе вопросы.
Ян Кай кивнул: — Я сейчас вернусь. Не убегай далеко.
Юй Жумэн сладко улыбнулась: — Угу.
Ян Кай развернулся и вошёл в большой шатёр.
Внутри шатра были собраны семь фигур. Их ауры были полностью сокрыты, и они выглядели простыми смертными, но эти семь человек стояли на самом вершине Звёздного Мира.
Из семерых Ян Кай знал лишь троих — Призрака, Звериного Воина и Железную Кровь. Остальных четверых он никогда раньше не видел. Среди них была красивая женщина — это и была Великий Император Цветочной Тени Хуа Линлун. Ещё одна фигура выглядела молодой, лет тридцати, но с длинными снежно-белыми волосами и в белоснежных одеждах — если он не ошибался, это был Великий Император Ледяного Перá.
Ещё один — старец с добродушным выражением лица и приветливой улыбкой, создававший впечатление человека непостижимой глубины.
Великий Император Небесной Оси!
Последний тоже был старцем — с длинной бородой, доходившей до груди, цветущим лицом и настолько густым ароматом эликсира, что, казалось, его невозможно было развеять.
Великий Император Божественных Эликсиров!
Десять Великих Императоров: за исключением Великого Императора Мирской Пыли, застрявшего в Мире Предков, Великого Императора Ночной Тени, вошедшего в сговор с демоническим родом, и Великого Императора Сияющей Луны, павшего в Демоническом Мире, — все остальные семеро собрались здесь.