Юй Жу Мэн по натуре была женщиной, меняющей лицо быстрее, чем переворачивается страница, — малейшей обиды она стерпеть не могла. Теперь же Ян Кай сначала разбил её психологическую оборону ласковыми речами, а тут же обрушил на неё яростную брань. Столь резкий перепад она просто не могла принять и невольно ощутила себя преданной самым близким человеком и заколотой ножом в спину.
Эта рана была куда серьёзнее, чем в прошлый раз, когда Ян Кай нанёс ей физический ущерб. Тогда, по крайней мере, были основания, и телесные раны заживают легко. Но на этот раз она по-настоящему ощутила душевную боль — и неудивительно, что вспылила с такой яростью.
Ян Кай лишь улыбался, глядя на неё, словно те слова произнёс не он.
Увидев его нераскаянное выражение, Юй Жу Мэн разозлилась ещё пуще. С холодным смехом произнесла она:
— Извинись — и я тебя отпущу!
Улыбка Ян Кая не померкнула. Он медленно покачал головой.
— Ты точно так решил? — Её прекрасные глаза стали ледяными.
— Кто слово вымолвил, тот его не отберёт, — твёрдо ответил Ян Кай. — Выплеснутой воды обратно не нальёшь. Хочешь, чтобы я извинился, — только через мой труп.
— Ну что ж, будет тебе так! — Юй Жу Мэн вдруг села перед ним, скрестив ноги, ледяным взглядом впиваясь в его лицо. Лицо её побелело, и она сдавленно охнула.
В тот же миг Ян Кай почувствовал, что его голова вот-вот лопнет.
Знал я, что ты так сделаешь! Мучимый невыносимой болью, он всё же мысленно усмехнулся. Если бы Юй Жу Мэн не пошла на это, все его прежние старания оказались бы напрасны.
В мыслях его было так, будто тысячи мечей кромсают всё вокруг. Невообразимая боль была не по плечу обычному человеку. Вскоре Ян Кая начало трясти, лицо побелело как бумага, а с лба крупные капли пота ручьями стекали вниз.
Юй Жу Мэн тоже не лучше себя чувствовала. Её Сердечная Печать была жутковата, но обладала серьёзным недостатком — это тот случай, когда ранят тысячу и сами теряют восемьсот. Если она рассчитывала этим способом мучить Ян Кая и выплёскивать свой гнев, то сама тоже вынуждена была нести невыносимую боль.
Вскоре Юй Жу Мэн была покрыта обильным потом, словно вынута из воды. Но она стиснула зубы и ни звука не издала, лишь уставившись на Ян Кая — во взгляде читалось: пока не извинишься, я не отступлю.
Улыбка, которую Ян Кай силой вдавил себе на лицо, стала жутко искажённой, а выражение лица Юй Жу Мэн — ещё холоднее и безжалостнее.
В замкнутом пространстве мужчина и женщина тряслись, побелев от боли и облитые потом. Оба несли невыносимые муки, но ни один не собирался сдаваться первым. Картинка была прямо-таки жуткая.
В этих муках время, казалось, растягивалось бесконечно.
Ян Кай по-настоящему узнал, что значит один день как целый год. Но при внутреннем взгляде в Духовное Море по-прежнему не было ни малейших признаков перемен.
Недостаточно! Крайне недостаточно.
Юй Жу Мэн вдруг заговорила:
— Если... не можешь... терпеть, скажи мне... и, может быть... я смягчусь... и отпущу тебя!
Ян Кай впился в её глаза, оскалившись:
— Сладко!
Юй Жу Мэн тоже рассмеялась, долго трясясь от смеха:
— Сладко, да?
Ян Кай кивнул.
— Тогда устрою тебе, мерзавец, ещё слаще! — истерически воскликнула она.
Едва её слова умолкли, невыносимая боль, и без того чудовищная, резко возросла. Целое Духовное Море, казалось, вот-вот должно было разорваться. Воды внутри бурно клокотали и вспенивались, словно их вскипятили.
У Ян Кая потемнело в глазах, сознание замутнилось. Бросив взгляд на Юй Жу Мэн, он увидел, что её стройное тело пошатнулось и она едва не рухнула на пол. Но оба были людьми необычными — их Божественное Чувство было несравненно мощно. Даже под тяжестью столь страшных мук оба удерживались на ногах, на каждом лице застыло упрямое выражение: посмотрим, кто упадёт первым.
Для Юй Жу Мэн, если она сейчас не укроет Ян Кая как следует, то впредь не будет иметь ни малейшего морального права требовать от него чего бы то ни было.
А для Ян Кая, если он сейчас не выстоит, то может забыть о снятии Сердечной Печати.
У каждого были свои причины держаться до конца — и потому они стояли друг напротив друга.
Неизвестно, сколько прошло времени, но дыхание Юй Жу Мэн стало заметно слабеть. Она, безусловно, сильна, и её Божественное Чувство несравнимо с обычным, но при столь интенсивной нагрузке силы неизбежно иссякают.
Ян Кай мог уступать ей в мастерстве Божественного Чувства — иначе она не смогла бы незаметно внедрить в него Сердечную Печать. По правилам вещей, в этой битве он должен был проиграть раньше неё.
Но у Ян Кая был Согревающий Духовный Лотос.
Семицветный Лотос неустанно излучал в Духовном Море переливчатый радужный свет, восполняя потери Божественного Чувства Ян Кая, питая и исцеляя его измученный дух. При такой могущественной поддержке Юй Жу Мэн не могла с ним тягаться.
И потому, несмотря на то что её Божественное Чувство было сильнее, сейчас Ян Кай чувствовал себя гораздо лучше.
Юй Жу Мэн, очевидно, это тоже заметила — в её глазах мелькнуло подозрение. Она поняла, что тянуть дальше нельзя: если затянуть, первой рухнет она сама.
В её прекрасных глазах промелькнула решимость, и она произнесла низким голосом:
— Ян Кай, последний шанс. Я больше не требую извинений — просто больше не называй меня так, и на этом всё.
Она, несомненно, пошла на значительную уступку. Иначе, учитывая её прежний гнев, пока он не покаялся от души, она никак не согласилась бы свернуть всё к столь безобидному финалу.
Ян Кай выглядел готовым рухнуть, но медленно покачал головой.
— Ты правда хочешь погибнуть вместе со мной? — В глазах Юй Жу Мэн появилось какое-то растерянное выражение.
— А ты согласна? — спросил Ян Кай.