Два великих старейшины Драконьего рода выглядели самыми недовольными. Стоило Фу Чжунь появиться, как её взгляд тут же скользнул по Ян Каю и Цзю Фэн с товарищами, и она мрачно спросила:
— Кто это?
— Доложу Второму Старейшине — с нами всё в порядке, — Фу Ци шагнул вперёд, сложил кулаки и ответил.
Фу Линь тоже поспешно добавил:
— С нами тоже всё нормально.
Брови Фу Чжунь сошлись.
Чжу Янь обвёл взглядом всех присутствующих драконов и низким голосом произнёс:
— Четвёртый Старейшина и Фу Чи отсутствуют.
Драконий род был немногочислен — каждого можно было поимённо назвать, так что обнаружить пропажу не составляло труда.
Чжу Кун отсутствовал потому, что Ли Уи магией переместил его в пустоту. Обладая силой Чжу Куна, он не должен был проиграть в столкновении с Ли Уи.
Значит, единственная оставшаяся версия — с Фу Чи что-то случилось. Эта мысль заставила лицо Чжу Яня потемнеть.
Фу Чи был громовым драконом восьмого ранга — в Драконьем роде его статус оценивался как верхняя середина. Если с ним действительно случилась беда, потери Драконьего рода за сегодня были бы слишком велики. Ранее Фу Чи получил от Ян Кая серьёзные ранения, и его сила, несомненно, пошатнулась. Однако на Драконьем острове — помимо тех, кто стоял перед ним, — кто ещё мог убить громового дракона восьмого ранга?
Вот что больше всего не давало покоя Чжу Яню.
Ян Кай помедлил и всё же сложил кулаки:
— Великий Старейшина, у меня есть кое-что доложить.
Чжу Янь не питал к нему особых симпатий. Сегодняшние события, по большому счёту, были развязаны Ян Каем. Появление Мо Хуана, конечно, не было напрямую его виной, но это он взбаламутил воду на Драконьем острове. Если бы Ян Кай не отвлёк их внимание, они бы не пропустили проникновение Мо Хуана — тот не нарушил бы правила Драконьего рода, ворвавшись в Драконью могилу.
Однако Великий Старейшина был человеком достаточно сдержанным, и, выслушав, всё же кивнул:
— Что такое?
Ян Кай строго произнёс:
— У Куан может оказаться на Драконьем острове!
— У Куан? — Чжу Янь нахмурился. — Какой У Куан?
— Разве на этом свете есть ещё кто-то по имени У Куан? — отозвался Ян Кай.
Лицо Чжу Яня наконец выдало волнение:
— Ты имеешь в виду... Императора Пожирателя Небес?
Едва эти слова прозвучали, все машинально сглотнули, а потрясённые взгляды устремились к Ян Каю — словно хотели проверить, не сошёл ли тот с ума. Имя У Куана было известно немногим, но титул Императора Пожирателя Небес звучал слишком громко.
Даже Чжу Цин с нескрываемым изумлением смотрела на Ян Кая.
Фу Чжунь и без того была на взводе, и теперь выкрикнула:
— Хватит нести чушь! У Куан погиб много лет назад — как он мог очутиться на нашем Драконьем острове? Не ври в глаза, малый!
Она и без того не жаловала Ян Кая, а теперь, когда один из драконов погиб, её настроение стало ещё хуже — приветливого взгляда от неё было не ждать.
Ян Кай спокойно ответил:
— У Куан не мёртв.
Чжу Янь и Фу Чжунь замерли. Первый не переставая качал головой, вторая фыркала с нескрываемым презрением — очевидно, они не верили ни единому слову Ян Кая.
И Ян Кай начал злиться на их отношение. Он лишь делился известной ему информацией, без всяких скрытых мотивов и не ожидая даже благодарности от Драконьего рода. Но могли бы хотя бы не морщиться.
Настороженное отношение двух великих старейшин его раздражило, и Ян Кай больше не стал оправдываться. В конце концов, погибшие были драконами — его это не касалось. Теперь единственное, что его волновало, — как выбраться отсюда с Чжу Цин и остальными прямо из-под носа у Чжу Яня и Фу Чжунь.
— Хо-хо, он вовсе не несёт чушь.
Громкий, звонкий голос прокатился в воздухе, и тут же рядом приземлилась здоровенная фигура, несущая на руках бледную женщину.
— Третья Старейшина! — Чжу Цин вскрикнула, завидев женщину, и в её голосе прозвучала неподдельная радость.
Многочисленные драконы тоже с смешанными чувствами смотрели на Фу Сюань, и приветствия зазвучали одно за другим.
Фу Сюань повернула голову к Чжу Цин, слабо кивнула с улыбкой, а затем перевела взгляд на Ян Кая, оценивая его с головы до ног.
В тот же миг Ян Кай тоже поднял на неё глаза, и при встрече взглядов он замер.
Мо Сяоци? Как она тут оказалась?
Но уже через мгновение Ян Кай понял, что перепутал. Эта женщина была поразительно похожа на Мо Сяоци — процентов на семьдесят-восемьдесят, — но их характеры и манеры различались диаметрально. Она выглядела намного более зрелой. Если Мо Сяоци была нераскрывшимся бутоном, то эта женщина представляла собой цветок в полном расцвете, с тем женственным обаянием, которого Мо Сяоци ещё не имела.
Но главное было в том, что на лице этой женщины отсутствовала та бабочкообразная метка.
Метка-бабочка на лице Мо Сяоци была печатью, а не родимым пятном, как Ян Кай поначалу думал. Это средство спасения, заложенное Великим Императором Шоуву. Однажды в Расколотом Звёздном море печать была нарушена, и Мо Сяоци едва не потеряла рассудок — её удалось усмирить только благодаря Чжан Жоуси.
Значит, эта женщина не была Мо Сяоци — скорее, она приходилась Мо Сяоци старшей родственницей или сестрой.
Однако то, как Чжу Цин и остальные обращались к этой женщине, привело его в замешательство — он не мог разобраться, как связана Мо Сяоци с этой особой.