«Третья ступень Даоисточника ещё и смеет беситься передо мной?» Ян Кай холодно усмехнулся, поднял руку и обрушил ладонь на Фу Шу — без малейшего снисхождения.
Он наконец разобрался в ситуации: хотя Город Человеческого Императора и безопасен, защищён от перемен во внешних законах мира, на деле здесь грязная яма. Ему и Чжу Цин, двум чужакам, если они хотят обосноваться здесь, необходимо продемонстрировать выдающуюся боевую силу — дать понять окружающим, что связываться с ними плохая идея.
Сильный пожирает слабого — закон незыблемый, неизменный где бы то ни было. Если он изменился — значит, ты недостаточно силён.
Сила Фу Шу была невелика — лишь третья ступень Даоисточника. Но острота взгляда Ян Кая была поразительна: он давно разглядел, что весь вычурный бравый вид этого человека держится на нагнетании. Должно быть, тот наглотался каких-то духовных пилюль или выдающихся императорских сокровищ, искусственно поднявших уровень. О реальной боеспособности не могло быть и речи. Тем более что этот Старший принц выглядел целиком утонувшим в вине и наслаждениях — вероятно, тело его давно подточено до предела.
Таких парней Ян Кай мог уничтожать десятками и сотнями, не прилагая особых усилий.
Однако Фу Шу не обладал и толикой самоосознания. Расстояние до Ян Кая не превышало нескольких метров — стоило тому взмахнуть рукой, и Фу Шу уже не мог рассчитывать ни на какую реакцию.
Имперская энергия взбурлила, духовная сила между небом и землёй заколебалась, и гигантский отпечаток ладони, видимый невооружённым глазом, обрушился Фу Шу на голову.
Лысый здоровяк побледнел и проревел:
— Стой!
— Сам заткнись! — выругался Ян Кай, не останавливая движения руки — наоборот, удар стал ещё яростнее.
Фу Шу действительно не успел отреагировать. Он ещё вытягивал шею, пытаясь разглядеть фигуру красавицы, прячущейся за Ян Каем, — и только когда ладонь оказалась прямо перед ним, вдруг взвизгнул, всё тело окаменело и затряслось, совершенно не зная, что делать.
Когда вот-вот ладонь должна была обратить Фу Шу в прах, зеленоватое мерцающее сияние вспыхнуло на поверхности его тела и мгновенно сложилось в защитный барьер, целиком окутавший Фу Шу.
Грох...
Барьер рассыпался. Волосы Фу Шу растрепались, вид у него был жалкий — но тело осталось совершенно целым.
— Какого чёрта?! — Ян Кай потрясённо распахнул глаза. Только что он не уловил ни малейшего следа какого-либо заклинания со стороны Фу Шу, но защитный барьер возник из ниоткуда — совершенно непостижимо.
Осмотрев Фу Шу от головы до пят, Ян Кай не обнаружил на нём ничего, похожего на Артефакт. Зато бесполезных подвесок и безделушек было полно — чисто для украшения.
Не добившись успеха с первого раза, лысый здоровяк уже выскочил сбоку. Вспышка света на его руке — и появился гигантский молот, величиной в половину стола, с ослепительным сиянием на поверхности, испускавший ощущение смертельной опасности.
Лысый мужчина ревнул:
— Посмел оскорбить Старшего принца — готовься к смерти, мальчишка!
Всё его тело покрылось напряжёнными мускулами. Одной рукой взмахнув молотом со всей силы, он обрушил его Ян Кая на голову. В тот миг уши заполнились грохотом ветра и грома, и сердце каждого сжималось от ужаса.
— На стражу! На стражу! — завопил Ян Кай.
Чжу Цин бросила на него карающий взгляд. Когда рыжие волосы её взвились в воздухе, маленькая стройная фигурка мелькнула и оказалась сбоку от Ян Кая. Затем она подняла нежный белоснежный кулачок и двинулась навстречу молоту.
Лысый мужчина вновь изменился в лице и прорычал:
— Прочь!
Он не понимал, зачем эта рыжеволосая девушка лезет на верную погибель, но прекрасно знал мощь своего удара. Кажется, её уровень культивации был не из последних, — но она ведь всего лишь хрупкая женщина. Если попадёт под его молот, не погибнет — будет тяжелейшим образом ранена.
А это женщина, которую приглянул себе Старший принц! Как он посмеет нанести ей смертельный удар?
Размахнулся он раньше, и теперь, даже желая свернуть удар, было уже поздно. Увидев Чжу Цин перед собой, он с трудом вывернул тело и сместил молот чуть в сторону, в надежде дать девушке улизнуть.
Кулак Чжу Цин обрушился на молот. Миниатюрный розовый кулак и громадный железный молот — контраст был поразительный, и никто не усомнился бы, что судьба Чжу Цин будет крайне печальной.
Но результат оказался потрясающим.
Раздался оглушительный грохот. Чжу Цин стояла неподвижно, ветер растрепал её волосы, словно бешеные танцующие призраки. Лысый здоровяк, державший молот, вытаращил глаза, словно поражённый молнией, — и после мгновенной заминки был молниеносно отброшен прочь.
Грохот...
Стены чайного дома и соседние здания были проломлены в ряд. Там, где кончался обзор, клубилась пыль, и лысый мужчина лежал посреди обломков — неподвижный.
Глаза у всей толпы были готовы вылезти из орбит — особенно у охранников Старшего принца, которые все как один оцепенело уставились на Чжу Цин. Никто не мог поверить, что в этой, казалось бы, мягкой без костей хрупкой фигурке может скрываться сила, способная уничтожить мир.
Это было немыслимее, чем увидеть демона, разгуливающего по Городу Человеческого Императора.
Чжу Цин стряхнула руку с видом полного пренебрежения.
Вне чайного дома, на носилках, две лисоподобные женщины испустили пронзительный крик ужаса.
Как давно Город Человеческого Императора жил в покое! Никто никогда не смел устраивать беспорядки внутри стен — не то чтобы вступать в конфликт с принцем. Внезапно оказавшись свидетельницами подобного зрелища, обе женщины были основательно напуганы: побледнев, тонкие тела их тряслись.
Крик вывел Фу Шу из оцепенения.