Хрусть-хрусть…
Раздался тихий звук, от которого мурашки бежали по коже. Старик, прятавшийся в ложе номер семь, побледнел, распахнул глаза и не мог поверить, что Ян Кай обладает такой силой.
Один удар — и запретная формация покрылась трещиной. Если нанести ещё несколько…
Проклятая Семизвёздная торговля! Какую дрянную формацию они тут расставили, мерзавцы! — мысленно выругался старик.
Пока он был ошеломлён, Ян Кай вдруг перевернул кисть, извлёк Миллионный Клинок, вздрогнул лезвием — и столб света клинка, устремляясь к небесам, обрушился прямо вперёд.
Грохот…
Мощь одного удара мечом, словно способная расколоть пространство и перевернуть мироздание, заставила всех императоров в остальных ложах похолодеть — они осознали, насколько силён Ян Кай.
А потрескавшаяся световая завеса запрета под этим ударом с грохотом разлетелась на куски, превратившись в россыпь мерцающих огоньков и исчезнув.
Вся ложа номер семь мгновенно оказалась абсолютно открытой и беззащитной.
Ян Кай ещё одним размахом меча разнёс стену, и перед ним появился бледнолицый старик с изумлёнными, полными ужаса глазами.
Ян Кай мелькнул и ворвался прямо в ложу. Положив широкий, подобный лезвию Миллионный Клинок себе на плечо, он указал пальцем вперёд и произнёс, испуская подавляющую ауру:
— Старик, отдавай голову.
Топ-топ-топ-топ…
Старик в ужасе попятился, стиснул зубы и выкрикнул:
— Друг! Если не сейчас — то когда?!
Сказав это, он вложил в движение всю свою Императорскую силу и бросился на Ян Кая. Одновременно он сформировал из рук когти, и за его спиной мелькнул силуэт гигантского орла — он тут же растворился, а по воздуху рассыпалась тьма когтевых ударов. Натиск был страшным, словно старик собирался вскрыть Ян Кая с головы до пят.
Хотя старик и понял, что Ян Кай — противник опасный, он полагался на свой собственный уровень — первый уровень Императорской степени — да к тому же получил поддержку из ложи номер тринадцать, так что бояться Ян Кая особо не стал. Его действия были беспощадными — он намеревался убить Ян Кая.
Однако, едва подлетев на близкое расстояние, он обнаружил, что навстречу летит огромная нога. На ноге бурлила густая Императорская сила. Приём выглядел до нелепости простым, но невообразимым образом развеял все его когтевые удары и с точным расчётом впечатался ему прямо в лицо.
Старик инстинктивно попытался увернуться, но с ужасом обнаружил, что пространство вокруг него застыло — он не мог пошевелиться.
Бух!
Старик отлетел назад, врезался в стену и бессильно сполз вниз. Перед глазами плясали золотые искры, кружилась голова. Казалось, что нос совсем сплющился.
Открыв глаза, он увидел широкий клинок, прижатый к его шее — холодный на ощупь. Ян Кай стоял перед ним с презрительной улыбкой и видом полного пренебрежения.
Старик был в ужасе. Не мог поверить, что, будучи на том же уровне — первом уровне Императорской степени — он не смог выдержать даже одного обмена ударами и был повален без всякого разбора.
Неужели это тоже первый уровень Императорской степени?..
Из остальных лож донеслись втянутые сквозь зубы вдохи — никто не мог понять, что только что произошло.
Они видели бой воочию: Ян Кай разрушил запретную формацию, а затем вступил в прямое столкновение с главой Секты Цанкун. Но каким-то образом тот оказался поваленным на землю, а теперь и вовсе был взят в заложники.
Всё это было настолько невероятным, что, не увидь они этого собственными глазами, они бы никогда не поверили, что подобное возможно в этом мире.
Глава Секты Цанкун тоже был на первом уровне Императорской степени — как мог он оказаться столь беспомощным перед противником того же уровня?
— Есть ещё подмога? — Ян Кай холодно усмехнулся и бросил взгляд — нарочито невзначай — в сторону ложи номер тринадцать.
У ложи номер тринадцать дверь была распахнута. Среди лета мужчина стоял в комнате, приняв позу, словно собравшийся броситься наружу, — но поза эта была настолько окаменевшей, словно он замёрз на месте.
Перед ним Ин Фэй стоял, сложив руки на груди и небрежно облокотившись на дверной косяк. Его глаза, похожие на глаза сокола, весело и спокойно смотрели на мужчину.
Ни враждебности, ни даже какой-либо ауры — от Ин Фэя невозможно было ощутить даже намёка на присутствие силы. Но именно этот человек заставил мужчину из ложи номер тринадцать похолодеть всем телом и застыть на месте, а крупные капли пота потекли по его лбу.
Каким-то образом он чувствовал, что этот человек способен убить его одним движением, и потому, несмотря на крик главы Секты Цанкун, он не мог сделать ни шага.
— Вернись. Вскоре Молодой Ян навестит тебя, — Ин Фэй посмотрел на мужчину и слегка махнул рукой.
Мужчина сглотнул, тихо закрыл дверь и отступил назад, рухнув на стул. Всё его тело тряслось как решето.
В ложе номер семь Ян Кай ухмыльнулся, обнажив зубы:
— Похоже, тебя бросили.
Он, конечно, знал, что случилось с императором из ложи номер тринадцать: пока Ин Фэй стоял на пороге, тому было не удрать, не то чтобы прийти на помощь.
Но когда глава Секты Цанкун услышал эти слова, его лицо мгновенно стало мертвенно-серым.
Он полагал, что, будучи на том же уровне, что и Ян Кай, не должен слишком его бояться, а получив поддержку из ложи номер тринадцать, — вдвоём против одного — и вовсе может не принимать Ян Кая всерьёз. Но стоило вступить в бой, как он понял: он совершает страшную ошибку.
Этот император первого уровня был совершенно иным, нежели все, кого он встречал раньше.
А больше всего его бесило то, что ложа номер тринадцать так и не подала ни звука.