Этот формационный знак для Ян Кая был лишь бесполезной безделицей, а для Наньмэня Дадзюня — лишь наспех изготовленным изделием, не представляющим особой ценности.
Но для Старика Баня и малышки Линэр дело обстояло иначе.
Старик Бань ныне лишь на первом уровне Сферы Истока Дао. Увидев формационный знак, способный удержать даже культиватора третьего уровня той же сферы, он не мог не поразиться. Иными словами, такой знак мог уничтожить его сотни и тысячи раз.
Тем более что этот формационный знак был сделан рукой Наньмэня Дадзюня — несомненно, шедевр из шедевров, способный защищать малышку Линэр на протяжении долгого-долгого времени на её пути развития.
В душе Старика Баня поднялась тревога. Получить такой дорогой дар — совесть не позволяла, тем более что Ян Кай и этот Мастер Наньмэнь были не в лучших отношениях, так что принимать подарок было совсем уж неприлично.
Однако прежде чем он успел открыть рот и отказаться, Ян Кай опустил нефритовый подвес и произнёс:
— Раз это подарок для малышки Линэр — принимай.
Наньмэнь Дадзюнь обрадовался, услышав это, поняв, что его обходная стратегия увенчалась успехом. Он не удержался от хитрой улыбки.
Выражение лица Старика Баня было сложным. Он сложил кулак в приветствии и произнёс:
— Этот смиренный старик от имени Линэр благодарит великого мастера за его щедрое внимание.
— Не стоит извиняться, старик. Если когда-нибудь понадобится моя помощь — обращайтесь, не стесняйтесь. — В приподнятом настроении Наньмэнь Дадзюнь взялся обещать всевозможную поддержку.
Впрочем, Старик Бань с первого взгляда выглядел честным человеком, и не факт, что он когда-нибудь позволит себе прийти просить помощи. Но даже если такое и случится, дела первого уровня Сферы Истока Дао для него были пустяком, так что стоило произнести эти слова и оставить о себе хорошее впечатление у Ян Кая.
Факты подтвердили, что его поступок действительно принёс плоды.
Холодок в поведении Ян Кая несколько смягчился. Он слегка кивнул и произнёс:
— Мастер Наньмэнь, ваша забота трогает.
Наньмэнь Дадзюнь рассмеялся открыто и ответил:
— Молодой Ян слишком высокого о меня мнения.
Про себя он слегка облегчённо вздохнул, однако понимал, что сейчас не стоит слишком давить. Поэтому он не стал упоминать Семичастную формацию Сюаньу и Дикаю Древнюю Землю, а просто встал поодаль и терпеливо ждал. В конце концов, время работало на него, и не было причины сомневаться, что подходящий момент представится.
Озираясь по сторонам, Наньмэнь Дадзюнь внезапно обратил внимание на один массив.
Это был маленький островок посреди Ледяного озера. Пространственный массив, который Ян Кай расставил ранее, располагался именно здесь.
Когда Наньмэнь Дадзюнь только прибыл, его внимание было целиком поглощено отношением Ян Кая, и он не заметил ничего вокруг. Теперь же, расслабившись, он с первого взгляда оценил всю необычность этого массива.
Он тихо присвистнул. С нескрываемым любопытством подошёл к пространственному массиву и обошёл его вокруг, разглядывая со всех сторон.
— А-а!
Вскоре Наньмэнь Дадзюнь, казалось, обнаружил нечто невероятное и вскрикнул, его глаза вспыхнули поразительным блеском. Он бросился прямо к массиву, ощупывая одну часть, разглядывая другую, и лишь спустя долгое время выдохнул в изумлении:
— Трансграничный пространственный массив!
Непонятно, откуда он это взял, но тут же заявил, что перед ним трансграничный пространственный массив.
В одно мгновение лицо Наньмэня Дадзюня покраснело — так бывает от предельного волнения. Свет в его глазах стал ещё ярче, и он целиком погрузился в изучение массива, сосредоточенный до предела.
В этот момент для Наньмэня Дадзюня весь мир перестал существовать — остался лишь трансграничный пространственный массив, и ничто другое не могло его отвлечь. С течением времени он то нахмуривался, словно натыкаясь на какую-то трудность, то улыбался, а то и вовсе хихикал, как помешанный.
Трансграничные пространственные массивы — во всём Звёздном Мире их буквально единицы, и все они представляли собой драгоценные реликвии, дошедшие из древнейших времён. И все они находились под контролем сект, основанных Великими Владыками.
Более того, во всём Северном Краю не нашлось бы ни одного такого массива.
Трансграничные пространственные массивы в Звёздном Мире ценились невероятно высоко, и даже при всей своей известности Наньмэнь Дадзюнь не имел возможности отыскать хотя бы один для изучения.
Наньмэнь Дадзюнь и представить не мог, что в Долине Ледяного Сердца ему удастся увидеть подобное. Это была его удача и его судьбоносная встреча. Если он сможет разгадать секреты этого трансграничного пространственного массива, то, обладая своими способностями, вполне способен создать копию. А тогда это станет благословением для всего Звёздного Мира, и имя Наньмэня Дадзюня громко прозвучит повсюду.
Имя и слава были ему не так важны. Главное — если бы с помощью этого древнего удивительного массива он смог бы совершить новый прорыв, тогда он мог бы умереть без сожалений.
У каждого ремесло своё. Для человека вроде Наньмэня Дадзюня притягательность трансграничного пространственного массива превосходила всё прочное на свете.
— Великолепно, просто великолепно!
Долгое время спустя Наньмэнь Дадзюнь медленно поднялся на ноги, не переставая восхищаться. Хотя никто и не знал, что именно он там разглядел, выражение глубочайшего почтения на его лице было видно невооружённым глазом.
Подняв голову, он посмотрел на Ян Кая и спросил:
— Молодой Ян, ты знаком с Долиной Ледяного Сердца. Не знаешь ли ты, кто это устроил?
— От чего ты спрашиваешь? — с любопытством поинтересовался Ян Кай.
Наньмэнь Дадзюнь на мгновение замолчал, размышляя, а затем объяснил:
— Могу с уверенностью утверждать, что это трансграничный пространственный массив. Замысел его устройства невероятно изящен и неповторим — подобного в мире не найти. Однако...
— Однако что? — нахмурившись, спросил Ян Кай.
— Дело в том, что мастерство почему-то кажется мне слегка... неотточенным. Нет, так тоже нельзя сказать — если кто-то способен выстроить такой непревзойдённый массив, его уровень мастерства в искусстве формаций не может быть низким, он несомненно стоит на несколько ступеней выше меня. Но почему же он производит впечатление неопытного?
Наньмэнь Дадзюнь сам не понимал, объясняет ли он что-то Ян Каю или разговаривает сам с собой. Он неделкикал довольно долго, мотая головой:
— Не могу понять, просто не могу понять!
И неудивительно, что он не мог разобраться.