Взгляд Ян Кая скользнул по обоим и холодно остановился на них.
Бай Лу покрылся холодным потом и, дрожа, произнёс: — Что ты задумал? Я — Наследник Павильона Сюаньлэй! Если со мной что-нибудь случится, ты гарантированно погибнешь!
Поняв, что в поединке ему не тягаться, он мог лишь выставить напоказ своё положение, надеясь, что Ян Кай, опасаясь последствий, сбавит напор.
— Убирайся! — из уст Ян Кая вырвалось одно слово.
Бай Лу вздрогнул всем телом, словно получив помилование, развернулся и бросился прочь. Уходя, он даже забыл про Янь Сюэмань, и в итоге та сама, топнув ногой, бросилась за ним.
Неподалёку Янь Цин, побледневший, поднялся с земли. С огромной опаской взглянул в сторону Ян Кая, дёрнулся вверх и поспешно бросился за Бай Лу. Хоть одна его рука и была обездвижена, основа Ступени Императорского Владыки оставалась целой — угрозы для жизни не было, хотя всю оставшуюся жизнь он, скорее всего, останется калекой.
— Яоэр! — Ян Кай обернулся и тихо позвал.
Два простых слова — но словно острый меч пронзили взгляд Цзи Яо и развеяли пелену перед её глазами.
Цзи Яо вздрогнула всем телом и внезапно пришла в себя:
— Учитель?
Ян Кай облегчённо выдохнул и, осторожно подбирая слова, спросил:
— Ты только что... что с тобой было?
Цзи Яо нахмурилась:
— Только что? Только что было что-то?
Казалось, она ничего не помнила о произошедшем. Огляделась и с удивлением воскликнула:
— Э? А где те три противные человека?
Ян Кай улыбнулся:
— Я разогнал их. Не ищи!
Цзи Яо взглянула на кровь на земле, поняла, что Ян Кай не врёт, и сказала:
— Тех негодяев стоило бы убить. Я же сказала, что не продаю корабль, а они продолжали приставать. Кто знает, сколько раз они занимались таким же грабёжом.
— Да-да, надо было убить, — Ян Кай не посмел возражать и мог лишь согласиться с ней. С некоторой тревогой спросил: — Яоэр, как ты сейчас себя чувствуешь?
Цзи Яо с любопытством посмотрела на него:
— Яоэр в полном порядке. Учитель, лучше войдите и отдохните. Ещё через несколько дней мы сможем вернуться в Долину.
Ян Кай сказал:
— Убери корабль. Найдём место и немного отдохнём.
С Цзи Яо опять случилось что-то неладное — Ян Кай не был уверен, не связана ли это с тем, что всё это время она использовала свою силу. Он больше не решался позволять ей управлять кораблём. А вдруг она снова потеряет рассудок — тогда будут серьёзные проблемы.
Дать ей отдохнуть, возможно, только ей на пользу.
По слову Ян Кая Цзи Яо, разумеется, повиновалась и тут же убрала корабль. Вдвоём они полетели вперёд.
Полдня спустя впереди показался город. Они спустились к воротам, внесли немного кристаллов низшего сорта и благополучно вошли внутрь.
Город оказался весьма оживлённым: на улицах кипела жизнь, проспекты поражали своей шириной, по обеим сторонам теснились лавки, а товары в них были так разнообразны, что глаза разбегались.
Найдя гостиницу, они вошли внутрь.
Хозяин стоял за стойкой, взглянул на Ян Кая и Цзи Яо и с улыбкой спросил:
— Двое на постой?
— А зачем сюда приходить, если не на постой? — Ян Кай фыркнул.
Хозяин неловко усмехнулся:
— Тогда вам одна комната или две?
Ян Кай нахмурился, взглянул на Цзи Яо и сказал:
— Одна лучшая комната.
Сейчас он действительно не решался выпускать Цзи Яо из своего поля зрения — жить вместе по крайней мере позволяло понаблюдать за ней. О каких-либо иных мыслях не было и речи.
Цзи Яо, разумеется, не возражала — по её мнению, жить в одной комнате с учителем было совершенно естественным.
А вот хозяин посмотрел на Ян Кая с глубоким смыслом, выразительно ухмыльнулся, достал жетон и почтительно протянул его:
— Пятый этаж, комната «А-3». Господин, будьте уверены — в номерах моей гостиницы работал Мастер Массивов, каждая комната оснащена формацией. Абсолютная приватность: что бы внутри ни происходило, снаружи ничего не слышно.
К концу речи он расплылся в ещё более пошлой ухмылке!
— Хе-хе... — Ян Кай натянуто усмехнулся, приняв жетон, и спросил: — Сколько?
— Десять тысяч кристаллов низшего сорта! — хозяин сияюще ответил.
Ян Кай взмахом руки высыпал на стойку десять тысяч кристаллов низшего сорта и повёл Цзи Яо по лестнице наверх.
На пятом этаже отыскали комнату «А-3», сняли барьер жетоном и вошли внутрь.
Осмотрелись. Комната была не слишком просторной, но мебель в ней имелась вся необходимая: на полу — багровый ковёр, на кровати — золотистые шёлковые одеяла. Всё выглядело роскошно.
Десять тысяч кристаллов низшего сорта — вполне соответствовало цене.
Немного осмотревшись, Ян Кай сел. Цзи Яо привычно извлекла из пространственного кольца чайный набор и принялась заваривать чай. Вскоре комнату наполнил густой аромат.
Сняв чайник с огня и разлив чай по чашкам, Цзи Яо почтительно протянула чашку Ян Каю:
— Учитель, угощайтесь.
— М-м, — Ян Кай невозмутимо принял чашку и стал медленно отпивать.
Долго молчал и лишь потом словно очнулся:
— Садись и ты.
— Ученику достаточно стоять, — Цзи Яо не сводила глаз с Ян Кая. Для неё счастьем, казалось, было уже то, что она могла наблюдать, как учитель пьёт приготовленный ею чай, — на лице её сияла сладкая улыбка.