«Но... как этот колокол мог сам по себе вернуться?» Се Увэй всё ещё не мог поверить. Внезапно он, похоже, о чём-то вспомнил, распахнул глаза и воскликнул: «Неужели ты...»
Ян Кай улыбнулся и кивнул: «Верно. Этот колокол теперь принадлежит мне. Я уже спрятал его там.»
Се Увэй в ужасе поднял голову, глаза его были полны потрясения — он просто не мог поверить тому, что услышал.
«Демон-воевода, в таком маленьком деле ты ведь не откажешь?» Ян Кай вновь посуровел. — «Не забывай, что твоя печать души до сих пор у меня в руках.»
Се Увэй нахмурился: «Зачем ты хочешь, чтобы я сообщил об этом четырём Святым Владыкам? Каков твой замысел?»
«Это моё дело, тебе не нужно знать.» Ян Кай холодно фыркнул.
Се Увэй проигнорировал его уклончивый ответ и продолжил по-своему: «Ты хочешь отвлечь четырёх Святых Владык... Неужели ты собираешься войти в Кровавые Врата? Ты ведь человек?»
Кровавые Врата — запретная зона для обитателей Древней Земли. Лишь они могут испытать притяжение силы своей крови. Зачем Ян Кай, человек по происхождению, хочет войти в Кровавые Врата? Се Увэй никак не мог этого понять.
«Какая тебе разница.» Ян Кай нетерпеливо пихнул его, развернул и хлопнул по спине: «Беги и делай дело, вот что сейчас важно.»
Се Увэй не двинулся. Обернулся, глаза его сверкали: «Ян Шао, если ты собираешься войти в Кровавые Врата, тогда считай — я тоже в деле.»
«Ты тоже хочешь войти в Кровавые Врата?» Ян Кай удивлённо посмотрел на него, но тут же всё понял — Се Увэй тоже хотел заполучить силу Святого Духа.
Се Увэй фыркнул: «Если бы не те четверо, стоящие рядом, я уже бы бросился туда, а не ждал до сих пор.»
Ян Кай рассмеялся и кивнул: «Хорошо. Тогда посмотрим, хватит ли тебе удачи.»
Се Увэй тут же приободрился, его фигура мелькнула — и он исчез из виду.
...
У повреждённого каменного павильона стояли рядом четыре Святых Владыки, устремив взгляды в сторону Кровавых Врат. Лица их были серьёзны.
В этот момент внизу один из демон-генералов поспешно подбежал к ним, поднял голову и, сцепив кулаки в приветственном жесте, произнёс: «Здравствуйте, почтенные господа!»
Фань Унь опустил взгляд вниз и холодно спросил: «Что случилось?»
Демон-генерал доложил: «Докладываю, почтенный. Демон-воевода Се Увэй просит приёма по важному делу.»
«Се Увэй?» Фань Унь нахмурился.
Се Увэй — он его, разумеется, знал. Один из восьми воевод под его командованием — умный, сильный, один из лучших. Зачем он явился к нему в это время?
Фань Унь махнул рукой: «Пусть подходит.»
«Слушаюсь!» Демон-генерал поспешно отступил.
Вскоре Се Увэй вернулся следом за ним. Даже будучи демон-воеводой, при виде четырёх Святых Владык он ощутил давление, равное горе. Тем более что заговор с Ян Каем был делом чрезвычайной важности — если Святые Владыки его раскроют, он тут же погибнет без могилы. Неудивительно, что он нервничал. Глубоко вздохнув, Се Увэй сцепил кулаки: «Здравствуйте, почтенные господа.»
Кроме Фань Уня, бросившего на него взгляд, остальные три Святых Владыки даже не удостоили его вниманием. В конце концов, Се Увэй — воевода под началом Фань Уня, а до них ему дела нет.
«Что нужно?» Фань Унь спросил равнодушно.
Се Увэй поднял на него взгляд, словно хотел сказать нечто важное, но колебался. Это пробудило любопытство остальных трёх Святых Владык, и они тоже обернулись.
Фань Унь произнёс: «Говори, здесь все свои.»
Вот что я и хотел услышать, — мысленно обрадовался Се Увэй, но внешне оставался невозмутимым. Снова сцепив кулаки, он ответил: «Докладываю, почтенный. Один из моих подчинённых, демон-генерал, случайно обнаружил в долине в трёх тысячах ли отсюда колокол!»
«Колокол? Какой ещё колокол — из-за чего такой переполох?» Фань Унь нахмурился.
Се Увэй произнёс: «Судя по описанию того генерала и моим собственным соображениям, этот колокол вероятнее всего и есть легендарный... Горно-Речной Колокол!»
«Что?!» Фань Унь вздрогнул. Другие три Святых Владыки тоже мгновенно вспыхнули взглядом и потрясённо уставились на него.
В тот же миг Се Увэй почувствовал, как на него обрушились горы давления, едва не лишив дыхания.
«Ты уверен, что это Горно-Речной Колокол?» Луань Фэн первая не выдержала и строго спросила.
Се Увэй с трудом выдавил: «На восемьдесят процентов. Потому что мой подчинённый сообщил, что колокол испускает невероятно насыщенную силу первозданной дикости и излучает нечто вроде давящей на небо и землю ауры. Он лишь мельком увидел его издалека, не посмел приблизиться и поспешил вернуться с докладом.»
«Давящая на небо и землю аура, сила первозданной дикости...» Цан Гоу задрожал от волнения, губы его тряслись. — «Это непременно Горно-Речной Колокол! Где конкретно он находится?»
Фань Унь отметил его волнение и невозмутимо произнёс: «Вот это действительно странно. Горно-Речной Колокол был украден Юань Дином из Древней Земли много тысяч лет назад и с тех пор не давал о себе знать. Ходили слухи, что этот артефакт первозданного мира был безвозвратно утерян в Море Разбитых Звёзд вместе с гибелью Юань Дина. Как он мог сам по себе вновь появиться в Древней Земле, причём как раз сейчас?»