Услышав это, группа демонов с странной миной переглянулась в сторону Ян Кая, мысленно ворча: «Какое "малыш"? Тот парень — явно здоровина, неужели этот человек слеп?» И это ещё при подавляющем воздействии цепей духа — без них здоровина мог бы стать ещё больше и, пожалуй, обрушил бы весь подземный дворец.
Мысль ещё не успела завершиться, как Ян Кай уже сделал шаг и широкой походкой направился к чудовищу. В его глазах читалась сложная смесь чувств, словно весь мир вокруг исчез, и осталось лишь одно это существо впереди.
Се Увэй был потрясён и низко крикнул: «Молодой Ян, будьте осторожны! Это существо жестокое и невероятно сильное. Отойдите в сторону и позвольте мне разобраться с ним!»
Он не понимал, что замышлял Ян Кай, но о скверном нраве того чудовища знал не понаслышке — тогда, чтобы покорить его, он потерял целую рать подчинённых, а сам был избит до рвоты кровью и едва не погиб на месте.
Если бы не впечатляющая сила этого существа, которую Се Увэй хотел обратить себе на пользу, он давно бы убил его — зачем держать пленника в заточении.
Ян Кай с его одним уровнем Императора так безрассудно приближался — даже с оковами духа на нём это едва ли кончилось бы чем-то хорошим.
Ян Кай не стал слушать и продолжил идти вперёд.
Се Увэй нахмурился и уже собирался шагнуть вперёд, чтобы остановить его, но Чжан Жоси мелькнула перед ним, преграждая путь и подняв руку.
«Что это значит, девушка?!» — мрачно уставился Се Увэй на Чжан Жоси. Просто-напросто Дорюань третьего уровня — и так развязна с ним? Если бы не его печать души в чужих руках, он бы уже отвесил ей затрещину.
Жоси не боялась нимало и спокойно ответила: «Раз господин поступает так — значит, у него есть свой план. Король Демонов, просто понаблюдайте.»
Она тоже не знала, что задумал Ян Кай и зачем он вдруг пошёл вперёд, — просто безоглядно ему доверяла и не хотела, чтобы кто-нибудь мешал ему.
Се Увэй сдержал гнев, мысленно бормоча: если бы не то, что он теперь духовный раб и его жизнь неразрывно связана с жизнью Ян Кая — разве стал бы он заботиться о его судьбе?
Он стоял на месте с мрачной миной. Демоническая энергия уже потихоньку вращалась в его нутре — готовый в любой момент броситься на выручку. Одновременно он подал взглядом сигнал своим подчинённым: если что — немедленно бросаться спасать.
Все демоны с тревогой наблюдали за происходящим. А Ян Кай уже подошёл к тому огромному существу.
Не Сяо Сяо...
Ян Кай смотрел на каменного великана высотой в пять чжанов, и возбуждение в его сердце постепенно угасало. Он понимал: этот каменный великан — не его Сяо Сяо. Между ним и Сяо Сяо существовала какая-то необъяснимая духовная связь, и если бы каменный великан был на самом деле Сяо Сяо, он бы несомненно это почувствовал раньше.
Самое главное — даже несмотря на то, что он подошёл уже совсем близко, каменный великан продолжал яростно рычать, словно хотел убить его на месте. Он бешено бился, скованный цепями духа, и цепи громко лязгали от его движений.
«Рррр...» — рычал каменный великан. Волна яростного ветра обрушилась на лицо Ян Кая, исказив его черты, а во всём подземном дворце поднялась песчаная буря. Стены дворца грохотали, словно вот-вот обрушатся.
Ян Кай выпустил духовное восприятие, пытаясь наладить контакт, но обнаружил, что тот находится в состоянии неукротимой ярости и вовсе не намерен его слушать.
Не оставалось ничего, кроме как громко спросить: «Ты — соплеменник Сяо Сяо?»
В таком месте внезапно столкнуться с каменным великаном, выглядящим точь-в-точь как Сяо Сяо в облике великана — это заставляло Ян Кая строить догадки. Возможно, в мире было не только два каменных голема — Сяо Сяо и Фа Шэнь. Возможно, существовала целая уникальная раса. Быть может, именно потому Сяо Сяо и пришёл в Дикую Древнюю Землю — он почувствовал здесь своих соплеменников!
А может быть, тот знал Сяо Сяо.
«Рррр...»
Ответом снова было лишь яростное рычание, от которого группа демонов дрожала от страха. Они мысленно отмечали: вот это человек — бесстрашен. Прямо перед каменным великаним, с которым сам Король Демонов едва не проиграл в одиночку, он ведёт себя так невозмутимо.
Не говоря уже о прочем — одна только эта смелость внушала всем демонам глубокое уважение.
Правда, несколько глуповато... Любопытно, не превратят ли его в лепёшку.
«Ты его видел?» — спросил Ян Кай и поднял руку, щёлкнул пальцем — и перед ним материализовалась проекция Сяо Сяо.
На проекции отчётливо виднелся облик Сяо Сяо, таким, каким Ян Кай видел его в последний раз перед расставанием: наивная рожица, живые яркие глаза, ростом — всего лишь по пояс человеку. Кожа из камня, с чёткими гранями — словно поверх надет каменный доспех невероятной крепости.
А самое главное — на плече у него был чёрный посох, одна рука лежала на посохе, а другая была приложена ко лбу, и он смотрел вдаль.
Рычавший каменный великан внезапно утих. Его яростные глаза недвижимо уставились на призрачную проекцию, а затем поднялись к Ян Каю. Ярость в его взгляде постепенно рассеялась, уступив место растерянности.
Главным образом потому, что Сяо Сяо с Покорителем Неба на плече был слишком примечателен.
«Ты его видел, да?» — Ян Кай проследил за выражением его лица и просиял.
Каменный великан помолчал мгновение и медленно кивнул.
Так и есть!
Ян Кай обрадовался и поспешно спросил: «Где сейчас Сяо Сяо? С ним всё в порядке?»