— Секта Жёлтого Источника... не пощадит тебя!
Едва слышный голос раздался невдалеке. Ян Кай повернул голову и увидел Хуа Фэйчэня, у которого вот-вот должна была угаснуть жизненная сила. Тот лежал на земле и уставился на него широко раскрытыми глазами, полностью побелевшими, — словно у рыбы, мёртвой уже неизвестно сколько дней.
Проговорив эту фразу, он запрокинул голову и окончательно испустил дух.
Встретив Печать Стремительных Лет и продержавшись до сих пор, он и так неплохо показал себя.
Мёртвые угрозы Ян Кая, разумеется, не волновали. Он протянул руку и стянул пространственное кольцо с руки Ин Лэшэна, сунув его себе за пазуху.
Тот был старшим учеником Секты Жёлтого Источника — при нём наверняка было немало хороших вещей, и Ян Кай не мог упустить такую возможность.
Ещё не успев повернуться, чтобы разобраться с телом Хуа Фэйчэня, Ян Кай вдруг переменился в лице и торопливо отбросил Императорскую пилюлю, которую держал в руке.
Бум...
Раздался взрыв, и Императорская пилюля мгновенно лопнула, обращаясь в прах и рассеиваясь в воздухе.
Лицо Ян Кая непрестанно менялось — отличное настроение было безнадёжно испорчено. Скрежетнув зубами, он произнёс:
— Запрет!
Он не знал, какой именно запрет был наложен на эту Императорскую пилюлю, но несомненно он был связан со смертью Ин Лэшэна. В конце концов, это было защитное сокровище, дарованное Ин Лэшэну Главой Секты Жёлтого Источника, — стоит тому умереть, и запрет срабатывает, обращая пилюлю в пыль.
Ян Кай ужасно жалел об этом, но теперь уж жалеть было поздно. Ему оставалось лишь взять себя в руки, подойти к Хуа Фэйчэню и забрать и его пространственное кольцо.
Потерявший контроль Призрачный Король уже не представлял угрозы — бесчисленные Пожиратели душ вгрызались в него, считая его вкусным лакомством, и, вероятно, в скором времени поглотят его целиком.
На земле вперемешку лежали более двадцати тел, воздух пропах резким запахом крови.
Сам Ян Кай тоже получил ранение — рана, нанесённая косой Призрачного Короля, до сих пор не затягивалась, а по краям развороченной плоти вилась чёрная энергия, непрестанно разъедая тело.
Ян Кай взмахнул рукой, и небольшой рой Пожирателей душ тут же подлетел к нему, сев на рану.
Раз Пожиратели душ способны прогрызть Призрачного Короля, значит, с ядовитым холодом того проблем быть не должно — он позвал их, чтобы обработать рану. И действительно, едва Пожиратели душ осели на ране, они принялись усердно пожирать чёрную энергию.
Всего через несколько мгновений чёрная энергия была полностью поглощена. Без разъедающего воздействия иньского холода восстановительная способность золотой крови Ян Кая наконец проявилась в полной мере — плоть на ране затягивалась, и, вероятно, через пару дней она полностью заживёт.
Лишь после этого Ян Кай повернул голову в сторону девушки в красном.
Едва их взгляды встретились, Линьэр машинально сглотнула. Несмотря на хвастливые слова, которыми она так кичилась, на самом деле она была в смертельном страхе. Она никогда не видела, чтобы кто-то был настолько беспощаден — один против многих, и при этом перебил всех врагов! Причём убитые были не простыми людьми — два культиватора Императорского уровня из Секты Жёлтого Источника плюс целая толпа культиваторов Уровня Источника, развернувших Великую Небесную Тюрьму!
А к тому же — огромная рана на груди Ян Кая — лишь усиливала зловещее впечатление.
Увидев, что Ян Кай посмотрел в её сторону, Линьэр не могла не растеряться — она уже пожалела о своём решении. Надо было бежать вместе со Старцем Фу! Зачем оставалась здесь, бахвалясь?
Она не подумала, что даже при способностях Ян Кая ей далеко бы не уйти — только если бы вместе со Старцем Фу вернуться в проход Древней Земли и воспользоваться помехой таинственного тумана, чтобы сбросить его.
Ш-ш-ш...
Ян Кай шаг за шагом приближался к ним, ледяной взгляд оказывая на Линьэр невыносимое давление.
Старец Фу, стремясь защитить свою госпожу, уже оказался перед Линьэр — с настороженным выражением лица.
— Ну, хоть послушны! — Ян Кай подошёл к ним, остановившись в нескольких шагах, и указал мечом. — Раз вы такие послушные, я предложу вам быструю смерть. Говорите — как хотите умереть?
Старец Фу встревожился: он и правда серьёзно?! Кто на свете посмеет указать мечом на чужую госпожу и спрашивать, как она хочет умереть? А если посмотреть на выражение лица Ян Кая, на котором была настоящая жажда крови, — казалось, он действительно не собирался их отпускать.
Впрочем, это было понятно: его связали Императорским сокровищем, и он едва не погиб от рук людей Секты Жёлтого Источника — любой бы на его месте разозлился.
Но как может умереть госпожа? Если она погибнет, мир погрузится в хаос.
Старец Фу произнёс низким голосом:
— Молодой господин, вражде лучше положить конец. На этот раз мы были неправы. Будьте великодушны — давайте считать, что сегодняшнего ничего не было.
— Ничего не было?! — Ян Кай взглянул на него искоса, сдерживая ярость, и, холодно хмыкнув, произнёс: — А разве эта рана на мне — подделка? Как можно считать, что ничего не было?!
Рана ведь ещё не зажила — белые кости напоказ. Как тут забыть?
Старец Фу потемнел в лице:
— Я говорю это ради твоего же блага. Если упорствовать — тебя ждёт большая беда.
Ян Кай, взбешённый до предела, рассмеялся:
— Мне известно, что за вами стоят влиятельные люди и что вас прикрывает какой-то великий покровитель. Но какое мне до этого дело?! Оказавшись в моих руках, ваша жизнь и смерть — в моей воле! Проигравший должен осознать своё положение — а ты всё ещё тут раздуваешь щёки! Поверь — воткну тебе меч прямо сейчас!
Произнося это, Ян Кай наклонил клинок и упёр остриё в грудь Старца Фу. Запястье слегка подрагивало, и острый кончик меча прорезал одежду. Старец Фу в ужасе отступил на шаг, и его решимость мгновенно испарилась.
Он и правда боялся, что Ян Кай в гневе заколет его. Если убьют госпожу — Ян Кай будет в большой беде, но если убьют его самого, заступаться за него никто не станет.
Он ведь простой телохранитель, призванный оберегать госпожу. Если он не может защитить даже собственную жизнь — как же он защитит её?