Цзя Сы, уловив изменения в выражении лица собеседника, смутно что-то осознал и, сглотнув, произнёс: — Молодой господин, есть одно дело... не уверен, стоит ли о нём упоминать!
— Если это пустая болтовня — можешь не начинать. — Ян Кай холодно взглянул на него.
Цзя Сы сказал: — Полтора месяца назад Старейшина Цзюй Тяньцин навещал Городничего, и уже на следующий день Городничий покинул город Куньюань.
— Цзюй Тяньцин? — Ян Кай приподнял бровь. — Кто это?
Цзя Сы ответил: — Он один из десяти Старейшин уровня Императора Святилища Брахмы. С Городничем всегда был в близких дружеских отношениях.
— Из Святилища Брахмы? — Ян Кай был слегка удивлён.
Святилище Брахмы он, разумеется, знал — одна из ведущих сект Восточного региона. По статусу примерно соответствовала позиции Храма Цинян на Юге.
Двух Святых Учеников — Чан Сяня и Чан Хао, — которых он повстречал в Море Разбитых Звёзд, выпустило именно Святилище Брахмы. Их уровень культивации и природные задатки были весьма впечатляющими — будь у них побольше везения и не столкнись они с ним самим, они с большой вероятностью могли бы возвыситься до Императора по итогам этого путешествия.
А Цзюй Тяньцин — лишь один из десяти Старейшин уровня Императора Святилища Брахмы. Судя по всему, Святилище Брахмы действительно не зря носит титул ведущей секты: его совокупная мощь превосходит Храм Цинян.
— Какого именно уровня достиг Цзюй Тяньцин? — Ян Кай смутно чувствовал, что Цзюй Тяньцин должен быть как-то причастен к делу Гао Сюэтин.
— Тоже первый уровень Императора, — раз уж Цзя Сы дошёл до этого рубежа, скрывать больше не было смысла — он рассказывал всё подряд, лишь бы поскорее выбраться отсюда. Судя по тому, как Ян Кай раньше без всякого усилия раздробил Артефакт-щит истока высшего ранга, для его убийства хватило бы одного движения пальцем.
Цзя Сы вовсе не был уверен, что его тело прочнее того щита.
Ян Кай кивнул, поднял один палец и сказал: — Последний вопрос: ты знаешь, где сейчас Цзюй Тяньцин или Цзу Хун?
Цзя Сы, вытирая холодный пот со лба, нервно ответил: — Этого я правда не знаю!
Холодный блеск в глазах Ян Кая мгновенно стал опасным.
Цзя Сы побледнел, понуро опустил лицо и пролепетал: — Городничий перед уходом мне ничего не сообщил, я и правда не ведаю. — Паузу спустя, в страхе добавил: — Но если молодому господину так уж нужно знать... я мог бы попробовать выяснить...
— Выяснить? — Ян Кай ворчливо фыркнул. — Ты же сам сказал, что Цзу Хун перед уходом ничего тебе не сказал. Как ты собираешься выяснять?
Цзя Сы, дрожа, произнёс: — Могу неформально поспрашивать у молодого городничего или Госпожи городничего — они, может быть, что-то знают. А если не поможет, могу через знакомых осведомиться у нескольких учеников Старейшины Цзюя. Не скрою, с его учениками у меня неплохие отношения — может быть, они знают, где сейчас находится Старейшина.
— Сколько времени? — спросил Ян Кай холодным тоном.
— Четыре часа... нет-нет. Двух часов будет достаточно.
Ян Кай тут же просиял: — Тогда потрудитесь, Господин Цзя. Быстренько бегите и быстренько возвращайтесь — я буду ждать здесь.
Цзя Сы вскочил на месте и метнулся к выходу, словно за ним гналась какая-то нечисть.
Но стоило ему сделать первый шаг, как Ян Кай небрежно метнул печать ему на тело.
Цзя Сы мгновенно изменился в лице и в ужасе уставился на Ян Кая — поражённый участок жгло так, словно его подожгли, и невыносимая боль пронизывала всё тело.
— Не нервничай. Это всего лишь одно из моих секретных искусств — Печать Разъединения Костей и Сухожилий. В ближайшее время она никак на тебе не отразится... — Ян Кай широко и безобидно улыбался.
— А... а что будет потом... — дрожащим голосом осведомился Цзя Сы.
— Если в течение суток печать не будет снята моим уникальным способом — кости разъединятся, каналы разорвутся на куски, и жизнь станет мучительнее смерти! — На последних словах голос Ян Кая окоченел, словно ледяной ветер из девятого уровня преисподней, и по телу Цзя Сы пробежал холодок.
Цзя Сы стал серым, как пепел. Но кулак у Ян Кая был куда крупнее — возражать он не посмел. Лицо его дёргалось, потом он топнул ногой и помчался прочь с молниеносной скоростью.
Ян Кай позвал официанта чайного дома, велел принести свежий чай и, неторопливо потягивая его, спокойно стал ждать.
Не прошло и двух часов — едва угорела одна палочка благовоний, — как Цзя Сы вдруг снова появился.
— Так быстро? — Ян Кай с удивлением посмотрел на него и похвалил: — Господин Цзя и правда способный человек! Разведку ведёте на славу — Городничий, должно быть, ценит вас как своего лучшего помощника.
Цзя Сы льстиво улыбнулся: — Просто повезло. Городничий как раз перед уходом кое-что сообщил Госпоже городничего, так что выяснить было нетрудно.
— Ух ты, информацию даже от Госпожи городничего вытянули... Хмм, а не рога ли у вашего Городничего отросли? — Ян Кай посмотрел на него с странным выражением лица.
Цзя Сы изменился в лице и сказал: — Господин, не шутите так. Я выяснил это через служанку, которая прислуживает Госпоже городничего — совсем не то, о чём вы подумали.
— Ладно, — лениво отозвался Ян Кай, и лицо его стало серьёзным. — Говори то, что я хочу услышать.
Цзя Сы сказал: — Городничий сказал, что отправляется на Драконью Пустошь. Куда именно — не знаю.
— Драконья Пустошь! — Холодный блеск мелькнул в глазах Ян Кая.
— Это мой предел, — сказал Цзя Сы. — Больше выяснить попросту невозможно. Молодой господин, вы ведь понимаете...