Всё произошло так стремительно, что глаза разбегались, — девушка в красном и остальные даже не успели понять, что именно произошло, а Цзян Чжоуцзы уже получил тяжелейшее ранение.
Все с Тайцин Дао были охвачены ужасом, лица их исказились от страха.
«Старший?» — тихо и с недоверием произнесла девушка в красном. Она только что услышала, как Цзян Чжоуцзы назвал эту девушку Старшей! Господин Цзян — мастер первой ступени Императорского ранга! А тот, кого он именует Старшей... неужели она — мастер на высшей ступени Императорского ранга? Осознав это, красавица в красном содрогнулась всем телом, и прежняя напористость с презрением бесследно испарились.
«Неплохо для решительного шага!» — невозмутимо произнесла Бин Юнь, глядя на Цзян Чжоуцзы, отрубившего себе руку. Она не собиралась добивать — то ли по доброте натуры, то ли потому, что ранение не позволяло ей продолжать бой.
Цзян Чжоуцзы и правда оказался решительным человеком. Если бы он не отрубил себе руку в последний момент, он наверняка погиб бы здесь. Теперь он выглядел жалко, но как минимум остался в живых.
«Старший... Цзян был слеп и неосторожен, осмелившись оскорбить Старшую. Прошу Старшую проявить великодушие и пощадить наши жизни!» — Цзян Чжоуцзы, с трудом сдерживая острую боль, попросил о пощаде.
Теперь судьба всей группы с Тайцин Дао целиком и полностью находилась в руках этой девушки. Если она не пожелает отпустить их — все они погибнут. По сравнению с жизнью что значит всего лишь гордость? Просить о пощаде у мастера третьей ступени Императорского ранга — не стыдно вовсе.
Бин Юнь невозмутимо смотрела на Цзян Чжоуцзы, выражение её лица было холодным и бесстрастным — ни гнева, ни радости, ни печали. Цзян Чжоуцзы от этого словно задыхался, не зная, какая судьба ждёт его и его людей.
Лишь спустя долгое время Бин Юнь слегка разомкнула губы и, махнув рукой, произнесла: «Убирайтесь!»
Цзян Чжоуцзы, услышав это, обрадовался без меры и поспешно воскликнул: «Благодарю Старшую за пощаду!» Сказав это, он рявкнул на своих людей: «Пошли!»
Люди с Тайцин Дао не посмели ни на мгновение медлить и стремительно удалялись прочь из этих вод, приложив все силы, словно боялись, что Бин Юнь раскается в своём решении.
Ян Кай тоже не собирался их задерживать — он прекрасно видел, что Бин Юнь сейчас совсем не подходило для нового боя. У противника ведь ещё оставался мастер Императорского ранга, а загнанный в угол враг способен пойти на взаимное уничтожение. В конце концов, на этот раз они не понесли серьёзных потерь, и чем меньше неприятностей — тем лучше.
Когда люди с Тайцин Дао скрылись, Бин Юнь обвела взглядом окрестности и тихо вздохнула: «Не ожидала, что мы сразу оказались в Северном регионе!»
«Старшая, это правда Северный регион?» — Ян Кай приподнял бровь.
Бин Юнь кивнула: «Да. Это Ледяное море Северного региона. Тайцин Дао — одна из местных сил, весьма немаловажная. А ещё Секта Вэньцин тоже находится в Северном регионе — она входит в число ведущих сект этого края.»
Бин Юнь была основательницей Ледяного Сердца и провела в этих краях несчитаное множество лет, так что о местных силах и географии ей было известно всё.
Произнося это, она обернулась к Фань Синь и остальным и спросила: «Хотите взглянуть на школу?»
Фань Синь и остальные, услышав это, принялись кивать так рьяно, словно цыплята клевали зерно. Хотя Бин Юнь и приняла их в ученицы, они ни разу не бывали в Ледяном Сердце — школе, которую создала их наставница. Они давно мечтали туда попасть, и теперь, оказавшись в Северном регионе, естественно, хотели взглянуть на неё.
«Тогда пошли. Я тоже давно не была дома,» — Бин Юнь слегка улыбнулась и добавила: «Давненько не знаю, как там мои девчонки.»
Под «девчонками» она, вероятно, имела в виду своих первых учениц, принятых сразу после создания Ледяного Сердца. Ян Кай был уверен, что все они уже давно стали мастерами Императорского ранга, — но только Бин Юнь могла позволить себе называть их «девчонками».
«Старшая, ваше ранение...» — Ян Кай обеспокоенно посмотрел на неё.
«Мне ещё нужно восстанавливаться, но если не вступать в бой — всё в порядке,» — ответила Бин Юнь. Хотя она и нанесла Цзян Чжоуцзы удар, решивший исход одним движением, на деле затратила совсем немного сил. Удалось обойтись лёгким касанием пальца отчасти потому, что Цзян Чжоуцзы недооценил противника, отчасти же — благодаря подавляющему превосходству в уровне культивации. Бин Юнь, мастер третьей ступени Императорского ранга, расправлялась с Цзян Чжоуцзы, мастером первой ступени, без особых усилий, и даже будучи раненой, управилась одним жестом.
Фань Синь и остальные хотели навестить Ледяное Сердце, и Ян Кай, разумеется, тоже пошёл с ними. И дело было не только в этом: он думал, что если Су Янь когда-нибудь попадёт в Звёздный Мир, она сможет вновь стать ученицей Ледяного Сердца — ведь методы культивации и её природа целиком и полностью соответствуют традициям этой школы.
Кроме того, Ян Кай хотел устроить Лю Сяньюнь в Ледяное Сердце.
С Лю Сяньюнь его связывали узы старшего и младшего брата-ученика, а за эти дни, проведённые вместе в лишениях, они научились поддерживать друг друга. Однако у Ян Кая были свои дела, и он не мог таскать Лю Сяньюнь за собой повсюду.
Ледяное Сердце было лучшим прибежищем для Лю Сяньюнь. Школа принимала только девочек, а Лю Сяньюнь обладала первой ступенью Ступени Источника Дао и пришла из нижнемироздания — по дарованиям и стойкости она была из лучших. Низкий уровень культивации объяснялся лишь тем, что ей всю жизнь не хватало хороших ресурсов для занятий: при поддержке секты её достижения в будущем гарантированно были бы немалыми.
Любой воин, пришедший из нижнемироздания, имел все шансы на блестящее будущее, и Ян Кай был уверен, что Бин Юнь не откажет Лю Сяньюнь.
Пока что подходящего случая не представилось, и Ян Кай не решался заговорить об этом с Бин Юнь.
А вот Лин Иньцинь и остальных Ян Кай не знал, куда они собирались.
Подумав об этом, Ян Кай обернулся к Лин Иньцинь и спросил: «Сестра Лин, куда вы намерены отправиться?»
Лин Иньцинь на мгновение задумалась и ответила: «Я хочу в Восточный регион!»
«Восточный регион?» — Ян Кай приподнял бровь, не понимая, зачем ей туда.
Бин Юнь тут же заметила: «Раз ты подруга Ян Кая и культивируешь недурно, то, если пожелаешь вступить в Ледяное Сердце, я могу принять тебя.»