Увидев, как Шэнь Фэй замолчал, Ян Кай мысленно хмыкнул и сам притих.
Этот человек сам пришёл предлагать сотрудничество — не говоря уже о том, есть ли тут подвох, сама степень его искренности вызывала серьёзные сомнения. Иначе как его можно было бы так легко отшить парой фраз? Подобный тип явно думал лишь о том, как использовать других, и на деле оказался абсолютно ненадёжным.
К тому же, даже если бы они действительно объединились и заполучили тот инструмент — кто в итоге взял бы его под контроль?
Однако в одном Шэнь Фэй был прав: информация о расположении выхода находилась в руках Сан Дэ. Если тот ещё и заберёт инструмент, то вопрос, выведет он их отсюда или нет, решится одним его словом.
Ян Кай додумался до этого так же, как и Шэнь Фэй. Госпожа Змея и Мань Кай тоже не дураки — наверняка всё учли, потому и не отходили от Сан Дэ ни на шаг, дабы тот не вздумал бросить их сразу после переправы.
Однако Ян Кай полагал, что следовать за Сан Дэ было бесполезно. Сан Дэ потратил целых пять лет, чтобы собрать пятерых и привести их сюда — вряд ли ради одного водосветно-разноцветного великого формирующего массива. Впереди непременно были ещё задачи, где понадобится их сила, так что даже если Сан Дэ и задумал бы избавиться от них — время для этого ещё не наступило.
Ян Кай ничего не боялся. При его нынешней силе и имеющихся союзниках Сан Дэ не смог бы и волны поднять. Когда инструмент будет найден — если Сан Дэ окажется достаточно рассудительным, Ян Кай без проблем уладит с ним совместный уход из Тайной Пустоты. Если же нет — придётся действовать силой. Ян Кай был уверен, что у Сан Дэ нет средств противостоять его нынешним возможностям.
Из глубины маленького острова время от времени доносились странные звуки — похоже, Сан Дэ разрушал формирующие массивы.
Из этого следовало, что он был не только отличным оружейником, но и обладал немалым мастерством в области формирующих массивов — во многом похожий на своего покойного учителя.
Спустя час Госпожа Змея и Мань Кай вернулись — оба в жалком виде, грязные, избитые и явно чрезвычайно недовольные.
Шэнь Фэй, услышав шум, открыл глаза, увидел их и с тревогой спросил: — Где мастер?!
Он подумал, что Сан Дэ уже сбросил их с борт.
Госпожа Змея промолчала. Мань Кай смущённо ответил: — Он ещё разрушает формирующие массивы.
— Тогда почему вы... — Шэнь Фэй не успел закончить вопроса — сам понял причину. Госпожа Змея и Мань Кай, следовавшие за Сан Дэ, оказались не только бесполезны, но ещё и поплатились за близость к формирующим массивам, потому и отступили.
Подумав об этом, он не удержался от тайного злорадства и мысленно порадовался своему предвидению — что остался здесь. Иначе бы точно оказался в таком же жалком виде, как эти двое.
Госпожа Змея и Мань Кай, вернувшись, каждое нашли себе место, сели по-турецки и занялись восстановлением сил.
Дни пролетели. Прошло несколько суток.
Все эти дни никто не двигался — лишь из глубины острова время от времени раздавались странные звуки, возвещающие о продвижении Сан Дэ в разрушении формирующих массивов. После нескольких дней отдыха все почти полностью восстановились — бодрые и готовые к решающему действию, потирая руки в предвкушении.
В какой-то момент Мань Кай вдруг нахмурился и тревожно произнёс: — Друзья, давно ли не было никаких звуков?
В последние дни Сан Дэ, разрушая формирующие массивы, то и дело устраивал какой-нибудь шум. Но сейчас прошло уже больше половины дня — полная тишина, что не могло не вызвать недоумения.
— Мастер не мог же... — Шэнь Фэй побледнел, предположив самое худшее.
Услышав это, все невольно стали серьёзнее. Если Сан Дэ действительно погиб из-за оставшихся здесь формирующих массивов, дело будет совсем скверным.
Именно в этот момент Госпожа Змея вдруг вытащила связной шарик и с радостью воскликнула: — Мастер вызывает нас! Формирующие массивы на пути все уничтожены!
Все почувствовали прилив энергии, одновременно поднялись и двинулись в глубь острова.
По пути время от времени попадались следы мощных выбросов силы — явно дело рук Сан Дэ при разрушении формирующих массивов. По этим следам и оставшимся колебаниям силы можно было судить: Сан Дэ был подлинным сильнейшим уровня Источника Дао, и его силу нельзя было недооценивать.
Пройдя целый час, все наконец увидели силуэт Сан Дэ. В этот момент он сидел по-турецки у подножия каменной стены. Было видно, что последние дни работы над формирующими массивами серьёзно его измотали — он выглядел измождённым и усталым. Однако до прихода остальных он, по-видимому, принял какое-то волшебное зелье и сейчас быстро восстанавливался.
Увидев, что он медитирует, Ян Кай и остальные не стали его беспокоить, а начали осматриваться. Вскоре все взгляды приковались к каменной плите на стене.
Плита была ровная и гладкая — явно дверной проём, преграждавший путь к пространству за стеной.
Сан Дэ сидел здесь именно потому, что был остановлен этой преградой.
Все с любопытством глядели на неё — на каменной плите не было ни малейших следов формирующего массива. Материал хоть и был необычный, но вряд ли мог стать непреодолимой помехой для Сан Дэ?
Все были опытными воинами, и, несмотря на растерянность, никто не стал трогать плиту — просто терпеливо ждали, пока Сан Дэ проснётся.
Неизвестно, какое волшебное зелье принял Сан Дэ — уже спустя всего один час старик порозовел и выглядел почти полностью восстановившимся.
Он медленно открыл глаза и поднялся на ноги.
— Мастер! — Шэнь Фэй тут же окликнул его. — Что нам делать теперь?
Сан Дэ с мрачным видом взглянул на плиту и произнёс: — Это Угнетающий Драконов камень, выкованный из небесного металла иных земель. Весит он сто тысяч цзиней. Продвинуть его можно только грубой силой — только тогда мы сможем пройти внутрь. Там, за ним, лежит пещерная обитель того старика, и то, что нам нужно, спрятано внутри.