Ян Кай присел на корточки и, с видом человека, у которого в запасе более чем достаточно времени, уставился на неё: — Правда послушалась?
Цзы Мо поспешно кивнула. Муки, которые посылала её собственная душа, были невыносимыми — лучше бы умереть, чем их терпеть, но противиться им было невозможно. Таких страданий не вынесет ни один человек на свете. Дело было не в том, что у неё не хватало характера — просто сердце Ян Кая было слишком жёстким.
— Впредь не будешь мне перечить? — Ян Кай протянул руку и подцепил подбородок её острого, нежного личика, обводя взглядом щёки.
Цзы Мо выдавила из себя улыбку, которая выглядела ещё отвратительнее, чем плач: — Не буду!
Ян Кай хихикнул, протянул палец, раздвинул алые губки Цзы Мо и вставил его внутрь, подёргивая за её ловкий язычок.
Цзы Мо распахнула глаза, не смея выказать ни тени недовольства. В её взгляде читалась только покорность и послушание. Гибкий язычок обвился вокруг пальца Ян Кая, как змея, и начал неустанно сосать.
Её мастерство было на высоте — иначе ей бы и не удалось своими женскими чарами доводить Лэн Шань до такого состояния, когда та не могла совладать с собой. Язычок то сжимался вокруг пальца, то ослаблял хватку, и через непродолжительное время в её глазах уже плясали весенние огни, подавленные вздохи и провоцирующие фантазии стоны разносились по округе.
Лэн Шань поспешно отвернулась, тихо бормоча: — Бесстыдница!
Ян Кай поднял на неё взгляд и холодно усмехнулся. Он вытащил палец из ротика Цзы Мо, вытер его об её одежду и крепко щипнул за щёку. Цзы Мо вскрикнула от боли, и её влажные глазки обиженным взглядом уставились на Ян Кая.
— Хотя я и знаю, что ты притворяешься, но выражение лица — просто превосходно! — Ян Кай пощёлкал языком.
Цзы Мо кокетливо рассмеялась: — Мы, женщины Государства Тяньлан, больше всего на свете почитаем сильных. Ты такой могучий, я тебя только и люблю — зачем мне притворяться!
— Я всего лишь на седьмом уровне Сферы Разделения-Соединения — и это считается могущественным? — Ян Кай тихо рассмеялся.
Улыбка на лице Цзы Мо мгновенно погасла, но тут же вернулась: — Уровень ни о чём не говорит. К тому же тебе ещё столько лет. Дай себе время — ты станешь сильнее кого угодно!
— Неплохо подхалимишничаешь! Мне нравится! — Ян Кай расхохотался, выпрямился и сказал: — Вставай.
— Слушаюсь! — послушно поднялась Цзы Мо и машинально поправила одежду.
В присутствии Лэн Шань и Цзинь Хао она была хозяйкой, но перед Ян Каем превратилась в покорную служанку, не смеющую позволить себе ни тени своеволия.
Те муки, что она только что перенесла, Цзы Мо не хотела испытывать снова ни при каких обстоятельствах.
Ян Кай холодным взглядом окинул Лэн Шань и хихикнул. На лице Лэн Шань застыло крайне неловкое выражение — смесь неловкости и злости, но больше всего — стыда и негодования.
Не говоря уже о прошлых обидах, одно то, что она только что предала Ян Кая, было приговором, из которого нет выхода.
Только что предала чужого человека — а чужой тут же распоряжается твоей жизнью и смертью.
Говорят, тридцать лет на восточном берегу, тридцать — на западном, но эти тридцать лет… пролетели в одно мгновение.
Цзы Мо посмотрела на Ян Кая, потом на Лэн Шань и тихо спросила: — Хочешь, чтобы она умерла? Я могу без труда свести её с того света!
Она была умной женщиной и, разумеется, уловила в его взгляде искру убийственного намерения.
Лицо Лэн Шань резко изменилось. Она поспешно отступила на несколько шагов и с крайней настороженностью смотрела на Ян Кая и Цзы Мо. На лице застыла решимость — решимость умирать, но не сдаваться.
Можно было не сомневаться: если бы Ян Кай действительно решил её убить, Лэн Шань бросилась бы в последний отчаянный бой.
Помолчав минуту, Ян Кай медленно покачал головой. Лэн Шань не смогла сдержать вздоха облегчения и, впившись взглядом в Ян Кая, спросила: — Почему?
— Что «почему»? — Ян Кай слегка нетерпеливо хмыкнул.
— Почему ты отпускаешь меня? — Лэн Шань произнесла то, что давно терзало ей голову. — Между нашими старшими непримиримая вражда, между нами тоже есть счёты. Я не верю, что ты настолько добр, чтобы пощадить мне жизнь. Сейчас тебе не составит труда меня убить!
— На самом деле я добрый человек — этого мало? — Ян Кай легко улыбнулся.
Цзы Мо на стороне жестоко скривила рот. Лэн Шань тоже усмехнулась с презрением: — Если ты действительно добрый человек, то заставь её убрать червя из моего тела! Сейчас ты, может, и не убиваешь меня, но всё равно держишь мою жизнь в своих руках. Какой после этого ты добрый человек?
— У тебя есть основания мне не доверять? — Ян Кай холодно усмехнулся. — Ваша Долина Призрачного Владыки — тёмная секта, и вы тоже не из добрых, верно?
Лэн Шань ответила: — Я никогда и не говорила, что я добрая!
— Острая на язык! — Ян Кай покашлял и, посмотрев на Цзы Мо, добавил: — Убери из неё червя. Пусть знает, какой на самом деле добрый человек.
Цзы Мо вздрогнула и с неверием посмотрела на Ян Кая. Она и представить не могла, что этот юноша примет такое решение.
Он что, глупец? Без душечервя как можно будет удержать эту женщину в повиновении?
Даже Лэн Шань, услышав эти слова, замерла на мгновение, а затем в её глазах вспыхнули искры радости.
— Мои приказы не повторяются дважды! — Ян Кай холодно взглянул на Цзы Мо. Та горько усмехнулась, подошла к Лэн Шань и с чувством лёгкой потери на душе.
Она и Лэн Шань, конечно, были разными. Между ней и этим юношей были счёты, но обе они были воительницами Даханя, и в такой момент действительно следовало держаться друг за друга.
— Тебе повезло! — тихо сказала Цзы Мо с оттенком зависти, затем положила руку на живот Лэн Шань, передавая мысленную команду и одновременно пуская поток Юань Ци.
Через мгновение лицо Лэн Шань побелело, она всхлипнула и вытянула изо рта червя.
Цзы Мо быстро убрала червя, а Лэн Шань не могла больше сдерживаться — она отбежала в сторону и долго не могла остановиться.
Наконец она вытерла рот и медленно вернулась, глядя на Ян Кая сложным взглядом.
Так без всякого объяснения вернуть свободу — это было для неё одновременно неожиданностью и подарком судьбы.