Та женщина, в которую превратился духовный олень, взглянула на Ян Кая и, слегка приоткрыв губы, произнесла: «Малый Господин, пора возвращаться домой.»
Ян Кай стоял неподвижно и промолчал — он понимал, что она обращалась не к нему.
За его спиной раздался тихий шорох. Маленькая головка высунулась, свесившись на плечо Ян Кая, и уставилась на женщину.
Женщина приподняла уголки губ: «Не бойся. Владыка на тебя очень сердится, но он сказал: если Малый Господин вернётся с нами послушно, он тебя простит и никакого наказания не будет.»
Фиолетовая Лисичка раскрыла пасть и издала несколько непонятных звуков — Ян Кай по крайней мере ничего не понял.
«Ещё торговаться вздумал?!» Юань Фэй рассвирепел, закатал рукава и, по виду, готовился к жестокой драке: «Бай Лу, на этот раз не мешай мне — я ему сейчас задам!»
Говоря это, он и вправду собрался накинуться на Лисичку и хорошенько её проучить.
Лисичка в ужасе втянула голову обратно, впилась когтями в спину Ян Кая и затряслась всем телом.
К этому моменту Ян Кай наконец полностью разобрался в ситуации.
Фиолетовая Лисичка, с которой он случайно столкнулся, явно была не простой — ради её поисков выслали сразу двух демонических зверей императорского ранга. А судя по тому, как они её называли, маленькая Лисичка оказывалась наследницей одного из владык Гор Небесных Демонов.
А этим владыкой... с высокой вероятностью был сам Повелитель Гор Небесных Демонов!
Сердце Ян Кая содрогнулось.
Тем временем Бай Лу и Юань Фэй уже разыграли привычный спектакль: один грозил кулаками, другой нежно утешал — и делали это так слаженно, что было видно: не первый раз. Маленькая Лисичка уже была напугана до трясения.
Когда Юань Фэй и вправду собрался броситься вперёд, Бай Лу поспешно позвала: «Малый Господин, беги ко мне! Сестра тебя защитит!»
Едва она произнесла это, Ян Кай почувствовал, как за его спиной стало легче.
Фиолетовая Лисичка превратилась в фиолетовый луч и ворвалась в объятия Бай Лу, тут же спрятавшись в её руках. Высунув маленькую головку, она настороженно поглядывала на Юань Фэя.
«Так просто и попались на удочку...» — Ян Кай смотрел на это с безмолвным укором.
Юань Фэй тоже вовремя остановился, свирепо таращась на Лисичку, и пригрозил: «Да не попадись ты мне! А то я с тебя шкуру сдеру!»
Услышав это, Лисичка ещё крепче вжалась в объятия Бай Лу, а назло Юань Фэю высунула язык.
«Это уже одиннадцатый раз!» — Бай Лу с невозмутимым видом посмотрела на Лисичку. — «Малый Господин, в следующий раз так нельзя — за стенами Гор очень опасно...»
Дойдя до этого, она как бы невзначай взглянула на Ян Кая и добавила: «Владыка также сказал: когда ты подрастёшь, он тебя выпустит. Так что подожди ещё немного.»
Тёплые объятия, мягкий голос красавицы — маленькая Лисичка кивала головой как птица, клющая зёрнышки, и выглядела совершенно послушной и покорной.
«Когда вернёшься, непременно извинись перед Владыкой. Иначе тебя никто не спасёт!» — снова сказала Бай Лу.
Лисичка, разумеется, во всём её слушалась.
Два демонических зверя императорского ранга обменялись взглядом — и в этом молчаливом обмене было сказано всё.
«Ну, раз с Малым Господином покончено, значит...» — Юань Фэй повернулся к Ян Каю холодным взглядом и громогласно возгласил: — «Парень! Кто тебе дал дерзость сунуться в глубины Гор Небесных Демонов?!»
Ян Кай встрепенулся, поспешно сложил ладони в приветствии и ответил: «Простите, Старший. Я был в бегах от преследователей и, не имея иного выхода, вынужден был углубиться сюда. Если я чем-нибудь обидел вас, прошу, Старший...»
«Хватит!» — Юань Фэй совсем не намеревался слушать его объяснения, махнул рукой и взревел: — «Похоже, вы, люди, и правда забыли Пакт Небесных Демонов, заключённый много лет назад!»
«Пакт Небесных Демонов?» — Ян Кай нахмурился.
Он ведь пришёл в Мир Духовных Странствий только для тренировки — он не был местным воителем и ничего не знал о каком-то Пакте Небесных Демонов. До этого момента он о нём даже не слышал.
«Вы и правда забыли!» — Юань Фэй мгновенно окоченел, и его лицо исказила ярость. — «Люди и впрямь создания недоверчивые. Ну что ж, я, пожалуй, провожу тебя в последний путь!»
Сказав это, он выпустил свою силу. Императорское давление мгновенно разлилось по округе.
Его давление было совершенно иным, нежели у Бань Цина: то было мягкое и непрерывное, а это — грубое и деспотичное. Ян Кай ощутил, что уклониться невозможно, что противостоять бессмысленно — будто под этим давлением его самого сотрут в порошок.
«Пи-пи-пи!..» — в этот момент Лисичка, прячущаяся в объятиях Бай Лу, вдруг испуганно закричала и маленькими лапками принялась судорожными жестами показывать на Юань Фэя.
«М?» — Юань Фэй замер, и злость на его лице заметно поубавилась. Он окинул Ян Кая оценивающим взглядом и подозрительно спросил: — «Ты спас Малого Господина?»
Ян Кай сразу понял — Лисичка, видимо, рассказала ему о недавнем происшествии. Не раздумывая, он кивнул: «Простое стечение обстоятельств.»
Юань Фэй нахмурился, и на его лице появилось выражение затруднения.
По его мнению, любого человека, осмелившегося проникнуть так глубоко, следовало убивать без разбора — одного за другим, безо всяких рассуждений, ибо люди первые нарушили Пакт Небесных Демонов.
Но перед ним стоял человек, который, оказывается, ещё и спас Малого Господина. И это ставило его в тупик.
Не убивать — значит противоречить собственным принципам. Убить — значит поставить Малого Господина в неблагоприятное положение. А если Владыка об этом узнает — наверняка будет ругань.
Он тут же принялся чесать затылок и перевёл взгляд на Бай Лу, словно прося о помощи.
Бай Лу тоже слегка нахмурилась. Поразмыслив момент, она произнесла: «Спасение Малого Господина — безусловно, большой подвиг. Но... молодой человек, я вижу в твоём теле следы множества демонических звериных сущностей. По пути сюда ты убил немало демонических зверей, верно?»