Сегодня Первое мая — желаю всем отлично провести праздники, а тем, кто ещё на рабочем месте, пусть всё складывается удачно. И заодно — прошу голосовать за лунные талоны~~~
……
— Здравствуйте, бабушка! — торжественно произнесла Гао Сюэтин и, сцепив руки в приветственном жесте, обратилась к той фигуре.
Ян Кай и остальные тоже поспешно повернулись к вошедшей и обнаружили, что фигурка Бабушки Ю была невероятно маленького роста — примерно по грудь Ян Кая. Она сутулилась, упираясь в трость, и выглядела настолько хрупкой и дрожащей, что казалось — любой порыв ветра способен опрокинуть её на землю.
А лицо Бабушки Ю одним лишь словом «уродливое» было не выразить. Всё оно испещрено ямами и буграми, следами неумолимого времени, бесчисленными морщинами, а поверхность кожи покрывали многочисленные старческие пятна — казалось, жить ей осталось совсем недолго.
Только лишь пара изумрудно-зелёных глаз горела необычной живостью, и, повстречав этот взгляд, каждый чувствовал, как волосы на затылке встают дыбом.
Такая внешность и такие глаза — первое слово, которое приходит на ум, это «жуткий»...
Самая трусливая из присутствующих, Мурун Сяосяо, уже побледнела, а даже Ян Кай и другие мужчины выглядели явно неловко.
Но, раз уж она оказалась перед ними, осмелиться не отдать должного они не могли, и все, сцепив руки в приветственном жесте, единогласно воскликнули: — Здравствуйте, Старший!
Старушка Ю слегка кивнула, не проявив особых эмоций, — лишь обвела взглядом присутствующих. В то же мгновение волна почти удушающей духовной силы скользнула по телам каждого.
Ян Кай был потрясён — в ужасе он уставился на стоявшую перед ним старуху.
Он обнаружил, что её духовная сила была невероятно могущественной — даже по сравнению с Тётушкой Фэн ей ни в чём не уступала.
А Тётушка Фэн была сильнейшей на третьем уровне Императора — фигурой, равной по силе Вэнь Цзышань.
Однако энергетические колебания, исходившие от старушки Ю, явно не достигали третьего уровня Императора. По опыту Ян Кая можно было судить, что её уровень соответствовал лишь первому уровню Императора!
Иными словами, хотя старуха обладала силой лишь первого уровня Императора, её духовная мощь была сопоставима с третьим уровнем. Трудно сказать, обладала ли она от природы выдающимися способностями, или же дело было в многолетнем присмотре за Зеркалом Божественного Странствия.
Ян Кай мысленно склонялся ко второму варианту, потому что, как рассказывала Вэнь Цзышань, главная польза Зеркала Божественного Странствия заключалась в усилении духовной силы воина.
Она столько лет присматривала за зеркалом на этом месте — несомненно, из этого дивного артефакта она извлекла колоссальную выгоду.
«О-о!» — после того как духовная сила старушки Ю обследовала всех, её взгляд внезапно остановился на Ян Кае, словно она что-то обнаружила. Она хрипло рассмеялась: — Малыш, ты интересен...
Гао Сюэтин взглянула на Ян Кая. Её тонкие брови слегка нахмурились, но ничего не сказала.
Старуха Ю ограничилась лишь этим замечанием и не стала больше ничего говорить о Ян Кае, лишь скрипучим голосом заметила: — Остальные тоже ещё ничего!
Гао Сюэтин сложила кулаки в поклоне и сказала: — Тогда прошу вас, бабушка, отправить их в Зеркало Духовных Странствий.
Старуха Ю, выслушав это, внезапно выпалила с гневом: — Хмф, этот малый гад Вэнь Цзышань — только и умеет мной, старухой, командовать!
Ян Кай и остальные опешили, уставившись на старуху с открытыми ртами — лица их выражали полное недоумение.
Вэнь Цзышань всё же являлся главой Храма Цинян. Раз старуха Ю получила приказ охранять запретную зону, значит, она тоже была человеком храма — а будучи воином храма, осмелиться так выказываться и при стольких людях назвать главу храма «малым гадом»…
Чем больше они об этом думали, тем всё казалось страннее.
Старуха Ю, закончив ругаться, резко обернулась и уставилась на них взглядом, острым, как у сокола, и злобно проговорила: — Что? Он запер меня, старуху, здесь — а я что, слово молвить не могу? У кого претензии?
Все торопливо замотали головами, как погремушками, — показалось, что в этих словах содержится чересчур много всякой всячины…
Тем временем Гао Сюэтин нахмурила тонкие брови и произнесла: — Бабушка, вы здесь лишь из-за пари с главой храма. Зачем вам…
— Ты-то что знаешь? — характер у старухи Ю оказался и впрямь скверный: выругав Вэнь Цзышань, она тут же обрушила гнев на Гао Сюэтин и, приходя в возбуждение, восклицала: — В те времена ты была всего лишь маленькой девчонкой — что ты тогда понимала? Этот негодник Вэнь Цзышань! Будь я посильнее, давно бы разорвала его на куски…
Казалось, она вспомнила нечто крайне неприятное — и понеслась ругаться без умолку, яростно стуча посохом об каменный пол так, что грохот разносился по всей пещере.
Ян Кай и остальные стояли на месте, затаив дыхание, и содрогались от страха — боялись, что старуха потеряет рассудок и обрушится на них.
Ведь её мощное духовное восприятие могло сравниться с силой Императора-Властелина третьего уровня, и при внезапном нападении Гао Сюэтин вряд ли смогла бы их защитить.
К счастью, хотя Бабушка Ю была в страшной ярости, до потери рассудка дело не дошло — поругавшись какое-то время, она вдруг замолчала и стояла на месте, тяжело дыша, словно совсем вымоталась.
Лицо Гао Сюэтин было мрачным до крайности — она с трудом сдерживала раздражение и не посмела вмешаться, дождалась, пока та закончит ругаться, и только тогда произнесла: — Бабушка, лучше сначала отправьте их внутрь.
— Я знаю! — нетерпеливо отрезала старуха и, повернув голову к Гао Сюэтин, спросила: — Ты на этот раз пойдёшь внутрь?
Гао Сюэтин ответила: — Да.